自闻九公主欲择伴读之事以来,姜棣棠连日闭户不出,勤修琴棋书画诗书之道。
凭其早年所学,名列前茅非难事也。然闻有京城第一才女靳扶楹同赴试,未知其深浅,故不得不谨慎备之。
蓝溪携食盒入,就瞧见姜棣棠正在一旁练习字画。一袭青白色襦裙更衬得人金瓒玉珥,般般入画。笔墨丹青,妙染成绘,玲珑挥洒处,自成风流。
蓝溪心中暗自赞叹自家姑娘之容色倾城,遂趋步上前,瞧清了姜棣棠于宣纸上所写的字。
林表明霁色,城中增暮寒。
蓝溪只是略识得几个字,但未精读过什么书,只能略知此乃诗句,然其深意则未能深究。
姜棣棠搁笔,抬眸望向蓝溪,轻声问道:“何事?”
“九公主遣人送来点心数碟。”蓝溪将食盒置于书案之侧,将里面的点心一碟一碟地拿了出来。
蜜浮酥柰花,糖霜玉蜂儿,御爱玉灌肺,冰雪冷元子……
姜棣棠览及桌上琳琅满目的糕点,不禁莞尔而笑,喟然:“她这是愁我在长秋宫里吃不饱不成?”
蓝溪亦随之而笑:“九公主尚言,让您务必多用一些,饱则学力倍增。倘若考试不第,则会一一向您索债的。”
姜棣棠微微摇头,似对谢辞因之举颇感无奈。
谢辞因盼着自己做她伴读,近日常遣侍婢携些东西到她这儿来,每每附书片语提醒一两句。
姜棣棠启食盒之下层,见一笺,字迹稚嫩:折之,实在不行,我们去贿赂太傅吧。
姜棣棠叹了口气,谢辞因这思路倒是活络的,不过没有必要。
倒是谢辞因这字,该好好练练才是。
六月十三日。
晨曦未露,懒起画蛾眉,颊点胭脂靥。眸光流转盼神飞,华鬓錜簪绾云鬟。
今日乃世家贵女备选伴读者与谢辞因共学之日。姜棣棠难得起了个大早,她踏出房门时窥天色尚昏,如墨泼天,未知太后此刻是否已起身。
此念甫生,即被驱散。尚未至正殿,已闻太后笑语盈盈,这清晨,谁至长秋宫?
及入正殿,姜棣棠瞧见太后坐于主位,笑态可掬,而座下谢辞因神采奕奕,老者精神矍铄,少者神采飞扬,看来只有她自己犹如霜打之柳,萎靡不振。
“折之!你起的甚晚!”谢辞因闻动静回首,瞧见是她后眼神都亮了瞬,疾步朝她过来。
姜棣棠心内苦楚,这天分明就还没亮开,哪儿是她起的迟,是谢辞因起的太早。
然她不能如此直言,明面上仍旧恭顺地回话:“臣女给公主殿下请安,殿下怎得这么早到长秋宫来了?”
“我等你呀!”谢辞因执姜棣棠之手摇之,眨着眼睛问她,“今日我二人同往学堂如何?可不能让他人夺了折之去。”
“善虽善,然你们须先于此地用了早膳而后往。”姜棣棠还未回话,坐在上首的太后就先开了口,声音威严又冷肃,“贤妃何其不晓事,何能让你一人天未明即出棠梨宫?倘若磕了碰了,该是谁的责。”
“皇祖母勿怪母妃,”谢辞因复返太后身侧,撒娇依偎,语声甜软,“实乃吾自行悄然出宫,母妃并未知晓,皇祖母莫要动怒。”
“她是一宫主位,你的动向岂会无人告知与她。”太后又责了一句,随后看着谢辞因,终未多言,“罢了,哀家年事已高,亦难以约束你们。”
谢辞因又依着夸了太后几句风韵犹存,哄得太后欢颜,算是将这事儿过了。
虽然没有再提,可姜棣棠还是看出来了,太后并不喜欢虞明宛。
也不喜欢谢辞因。
只是口言关切,而所为殊不似有所挂念。
然此言亦不尽确,太后非独不喜虞明宛和谢辞因,是平等地不喜欢任何人。
与她无异,视其有利则稍加关注,即便无利,亦行面上之礼。
她是太后教出来的人。
等着姜棣棠和谢辞因用过早膳出门,天已大亮。
途中,谢辞因言无不尽,姜棣棠虽偶应之,亦无损谢辞因之热情。
倒是烦人的紧。
京中贵女昨日才入了宫来,今日又皆早起至学堂候谢辞因,或有备美食玩物者,意在公主前献殷勤,以图欢心。
故当诸女见谢辞因与姜棣棠同至,皆愣,旋即笑迎之,同她们见礼。