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第 64 章 息我以死四（第1页）

息我以死（四）转眼间夏至末时，暑气竟比方盛之日还重了不少，燕琅进丰乐楼时大汗淋漓，拉着为他引路的姑娘连声抱怨天热，把姑娘逗得笑个不停。转了三层木阶，他便见叶亭宴坐在窗前，斜倚着看街景。有夕阳余晖照在他的脸上，而他似乎有些出神，拿着折扇懒懒散散地摇着，周身不见一丝汗意。燕琅在他面前盘腿坐下，扬手叫人上冰，又饮了足足一盏杨梅冰饮，才缓过神来，开口调侃道：“三公子莫非是玉人儿不成？冰肌玉骨的，在这样的暑热天气里竟也无事。”叶亭宴回过头来，阖了手中的折扇，以扇柄抵着心口，半真半假地道：“早年受了些伤，心脉寒冷，只有手还温些，自然是不怕热的。”燕琅在幽州初识此人之时，被他骗过许多次，听了这话也只是道：“哪有这样奇怪的伤，你又诓我！”叶亭宴半开了折扇掩面而笑，却是不语，燕琅低头去看，见他扇上题了一句“如今憔悴赋招魂”。他不由乐道：“憔悴赋招魂，儒冠多误身，三公子这样的文臣，竟也会觉得读书无用么？”叶亭宴有些诧异地挑眉：“少将军读过此句？”燕琅道：“挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘——父亲读过，很是羡慕三国周郎在战场上挥斥方遒的气魄。”叶亭宴微微一笑，缓缓地展开了手中的折扇：“自古英雄出少年，少将军不输周郎。”“差远了，差远了。”燕琅摆手再看，发现他扇上没有题后半句，只写了“潇湘逢故人，少年鞍马尘，如今憔悴赋招魂”这三条残句[1]。燕琅便笑道：“你我此处相逢，算得上是‘逢故人’。你在我父军中运筹帷幄，才可比肩周郎一般的英雄。只是三公子尚且年少，正是大好时光，怎么称得上‘如今憔悴’？”叶亭宴散漫答道：“我也只是写着玩儿罢了。”他轻咳了一声，问：“陛下准你出京了么？”燕琅一脸愁态：“只是放出府门，出京怕是遥遥无期，不过我不急着出京，北幽这些日子太平，我也乐得在汴都这福乐窝中多待一阵子。”叶亭宴一听便知他没有说实话，却也没有追问，只道：“你不在北幽，可就未必太平了。”燕琅道：“那叶大人帮我劝劝陛下？”叶亭宴举杯哀叹：“不知我有没有这样大的面子。”一人对视而笑，一顿饭吃得十分开怀，翌日燕琅入宫，给落薇递了个口信。“少将军说，此人心思颇深，用之烧手，杀之可惜。”落薇瞥了传话的张素无一眼，苦笑道：“他眼高于顶，这样高的称赞不易，看来叶三在幽州确实是有些本事的。”张素无道：“若非如此，他也得不了陛下信赖。”一人说这话时正从藏书阁的窗前经过，许澹正在窗前读书，见她来此，连忙起身行礼。落薇摆了摆手，无意间瞧见他身后的书案上搁了几枚竹制浮签，那签做得十分雅致，还贴了干枯的荷花花瓣。她面色微变，试探道：“许大人好雅致，竟连浮签都要采莲而制。”许澹回头看了一眼，笑道：“娘娘谬赞，臣怎敢在宫中采莲，此花是前几日臣于窗下偶得，不忍其枯萎，故而制成此物，娘娘可喜欢？”他说着便递了一枚过来。落薇接过来，心中想着，叶亭宴不在宫中留宿之后，她每两日来一次藏书楼，不见他摆的时令花朵，故而不曾去过高阳台。如此看来，并非是他没摆，而是被许澹阴差阳错地捡走了。“娘娘……”落薇握着那枚书签，转头便走，许澹抬起头来，刚想再说句什么，却见皇后早已一言不发地取了他的浮签，匆匆离去了。此后几日，一人也没有得闲相见。台谏对玉秋实不满已久，苦其势大才一直不敢开口，如今墙倒众人推，弹劾的劄子堆满了乾方后殿的书房。只有一位老臣在御史台上开口劝阻众人，称“玉去之后必危朝纲”，可惜无人听懂，只笑他被宰辅多年威势吓怕了。叶亭宴闻后，对裴郗苦笑道：“满朝文武，竟只一老臣看得清楚。”裴郗道：“如此不是恰合公子心意？”

彼时落薇正在琼华殿后枯萎的荷塘中喂鱼，张素无也问了同样问题，落薇将手中最后一粒撒出之后，拍拍手站了起来，接了他递过来的帕子，叹道：“我只担忧朝中后继无人。”她转身向琼华殿走去，悠悠接了一句：“不过江山代有才人出，倒也不必过分担忧。”靖和四年夏末，御史台与谏院联名弹劾宰辅玉秋实“不敬”“不恭”“不谦”，外附贪腐、勾连几项大罪。众人原以为，只消宰辅出面辩驳一番，再寻几个替死鬼顶罪，纵然大伤元气，也能叫自己全身而退——从前许多桩此类事宜，他都是这样做的。可玉秋实竟然只是缄默。于是这便助长了众人气焰，皇帝派暗卫朱雀又细细地查了一个月，七月末，贵妃省亲之后，皇帝着人拘系玉秋实，抄查玉氏府邸，一应人等皆悉下狱。玉贵妃有孕，又长日居于深宫，自然不必受牵连。舒康长公主及驸马被赐还公主府禁足，等待三司审理结果。罢相之事，至此已成定局。朝中与玉秋实交好的官员人人自危，聪明些的便伏在皇帝书房之前恸哭了一场，将自己的作为半遮半掩地坦白了一番；蠢一些的上表请辞，在早朝上出言不平，被一并查办。三司本欲循例行事，但皇帝直属的禁军朱雀牢牢掌着玉案主导之权，致使众人敢怒不敢言，如今除玉心切，台谏便也暂且按捺下来，预备等此事尘埃落定之后再谏言朱雀干扰刑狱的不合情理之处。叶亭宴虽是皇帝近臣，但他私领朱雀之事众人知之不多，此次除玉，他占头功，又在台谏诸臣与皇帝之间多番斡旋，倒叫不少人对他生了好感——虽说此人并非清流士大夫，但多次不动声色地化解了皇帝与一些刚直臣子的剑拔弩张。看不懂的人不屑一顾，看得清局势的聪明人却知其苦心，只在暗暗钦佩。七月十日，三司战战兢兢地上表，称在宰辅府中搜出金铜之物，兼一伪制虎符，从前林氏行刺、京中《假龙吟》相传之事，终于水落石出。皇后与宰辅向来不睦，此次为免旁人称其借刀杀人，全然不曾插手，皇帝朱笔审复三司奏本，明明白白地称其“谋大逆”。先前众人只以为皇帝想要罢相，不料他遣朱雀来查，竟不止是为了罢相——他犹记当年傀儡之辱、宰辅权势之迫，此罪名一出，朝野哗然，皇帝顺势颁诏，定于重阳生辰之后亲政。宰辅已去，皇后不语，纵然内心多有忧虑，也无人出言反驳，毕竟皇帝已经弱冠，亲政是势在必行之事。玉秋实则落刑部大狱，秋后见斩。权势之变何其迅疾，昨日还是高堂之上生杀予夺的“玉太师”，今日便已沦为阶下之囚。得知宋澜曾于深夜秘密探访过玉秋实，张素无还有些担忧，落薇却笃定道：“他什么都不会说的。”玉秋实当日说“你必不能活”，意即纵然宋澜决意除他，他也要在临死之前以性命迫使宋澜相信落薇已知刺棠真相。自一人在朝中成掎角之势的那一日开始，便注定了这样玉石俱焚的结局。使计诛心，便是要他这些时日回望一生、悔不当初。玉秋实是一位偏执能臣，就算知晓自己错了，也不肯认错，必得叫他心神俱裂、肝胆不宁，直觉深恩负尽、不堪苟活才能罢休。若非他自己失了生志，无人能这样顺利地将他铲除。落薇将自己临的《仲尼梦奠》一并焚了，算是提前为他祭奠。她记得自己尚还少时，父亲在家中摆酒为宴，玉秋实亦来赴宴，几位日后成为死生政敌的臣子同席而坐，纵然众人因看法不同吵得脸红脖子粗，亦能将恩仇泯于杯酒之中。那时候大家多年轻，理想清澈、思虑单纯，没有利益、勾连，没有意气之争、党派之别，更没有不死不休的对峙，园中洋溢着美酒的芬芳香气，有人一时兴起，击缶助兴，唱着一曲不成调的《满庭芳》。后来当年风流如云散去，赴宴之人或是天南海北、同朝异主，或是死生两别、魂归天外，一切都消失了。焚帖的灰烬寂寂灭去时，落薇忽地感觉身后的花窗之外有客来访，此时子时已半，晚夏的蝉依旧在不止不休地鸣叫着。她回头去看，见叶亭宴穿了初次在琼华殿中相见时的朱雀官袍，高束马尾，手边握了一柄短刀。与从前有所不同的是，见她回首，他没有露出惯常的慵然笑容，只是定定地瞧着她，她也仔细去看，见他眼瞳中倒映出了月亮银色的影子。两人就在这样诡异的安静中凝望了彼此良久，直到叶亭宴先开口，他的语气十分平静、没有抱怨，只是话说得很慢很慢：“留下那朵花后，我在高阳台等了许久，你都没有来。”落薇没有解释，却突然问了一句：“那你在等我时做了什么？”叶亭宴不明所以，思索后还是答道：“看了夕阳。”落薇走近一步，趴在花窗之前，抬头望去。“我在等你来的夜里，也看了月亮。”！