谆哥抿着嘴笑,奶声奶气地回答外祖母:&ldo;吃了。吃得米团子。&rdo;&ldo;真乖。&rdo;大太太强笑着摸了摸他的头,ru娘抱着谆哥给大太太行了礼,贞姐儿也上前见了外祖母。大太太从怀里掏了个玉雕的小猴给贞姐儿玩。贞姐儿谢了。太夫人那边正好穿好了鞋,笑着叫魏紫带着两人下去玩,自己陪着大太太去了元娘处。屋里悄无声息,点着安息香,甜甜的味道让人闻着觉得很舒服。看见太夫人和大太太,在元娘c黄边照顾她的陶妈妈忙站了起来。太夫人示意她别做声,陶妈妈就无声地给两人行了个福礼。大太太走到c黄前在陶妈妈之前坐的小杌子上坐下,眼泪无声地淌了下来。太夫人拿了帕子给大太太擦眼泪,和陶妈妈陪着她在元娘c黄前坐了一会,然后留了陶妈妈,两人去了前头的院子。&ldo;……请太医院的刘医正来把过脉了,开了几剂定神的药。&rdo;太夫人很委婉地向大太太说元娘的病情,然后从衣袖里把刚才刘医正的药方子拿出来递给了大太太。&ldo;怎么会吐了血的?这段时间不是好好的吗?&rdo;大太太一面接了药方子,一边嘀咕着。又趁了院子里的亮光仔细地看药方子:&ldo;这就是副补气益血的方子,药材虽然贵重,我们这样的人家也不是吃不起……&rdo;说着,突然醒悟过来,呆了呆,捂着嘴又哭起来。太夫人看着也伤心,陪着哭了起来。姚黄几个见了纷纷上前劝慰:&ldo;……可别哭伤了身子,四夫人那边还指望着您们帮着照看四爷呢!&rdo;两人听了,这才渐渐收了泪。丫鬟们就簇拥着两人去了正屋东边的次间,打了水来服侍两位净脸。太夫人和大太太重新梳洗了一番,刚刚坐下,大太太的眼泪又扑扑地落了下来。&ldo;好妹妹,&rdo;太夫人忍着伤心劝她,&ldo;要是元娘醒了要见你,你这个样子,岂不是让她更伤心。&rdo;大太太这才掏出帕子擦了眼泪。太夫人就让人去打井水来给她敷眼睛。又见她的情绪渐渐平静下来,就亲手沏了一杯茶给她。大太太接过了茶盅,刚喝了一口,就有小丫鬟跑进来:&ldo;太夫人,亲家太太,四夫人醒了,要见您二位。&rdo;大太太听着茶盅一丢就朝外走,把来报信的丫鬟丢开了四、五步的距离。太夫人忙急步跟了过去。元娘仰面躺在c黄上,听到动静,侧过脸来,眼睛暗淡无光,没有焦点。太夫人心中一凛。元娘,看不见了……大太太还没有发现女儿的异样,走过去握了她的手:&ldo;元娘,你可好些!&rdo;元娘的眼珠子朝大太太转过去,却找不到地方落下,又滑向了另一边:&ldo;娘,您什么时候来的?&rdo;她声音弱微,细如蚊蚋。&ldo;刚来。&rdo;绿萼已端了小杌子放在大太太的身后。大太太顺势坐下,问元娘,&ldo;你可有哪里不舒服?&rdo;&ldo;没事!&rdo;元娘笑着摇头:&ldo;您看见谆哥了没有?&rdo;说话很吃力。&ldo;看见了,看见了。&rdo;大太太忙道,&ldo;他正和贞姐儿玩得高兴呢!&rdo;&ldo;那就好。&rdo;元娘笑了笑,道,&ldo;娘,是我让侯爷……接您来的。我想着……要是我有个三长两短……谆哥身边……没人照顾……想从妹妹里面……从妹妹里面……挑个……温柔敦厚的……照顾谆哥……&rdo;这话终于说出来了!大太太没有一点点未雨绸缪后胜利的喜悦,反而觉得心里酸酸的不是滋味,更多的,是替女儿不值。好不容易走到了今天,眼看着就要苦尽甘来,谁知道,却是为别人做了嫁衣。她望着面黄肌瘦的女儿,心里悲愤交加,泪流满脸,一句话也说不出来。元娘看不见母亲的表情,手在空中乱抓:&ldo;娘,娘……&rdo;大太太吃惊地望着女儿:&ldo;元娘……&rdo;紧紧地把女儿的手攥在了手心,&ldo;你的眼睛……&rdo;&ldo;没事,没事。&rdo;元娘握住了母亲的手,&ldo;一时头晕,看得不十分清楚!&rdo;大太太听着很是狐惑,还想仔细问问,元娘已笑道:&ldo;娘,您就帮帮我……从妹妹里挑一个来……照顾谆哥吧!我放心不下他……&rdo;几句话,已嘴唇发白。大太太流着眼泪点了点头。元娘只好再次问母亲:&ldo;好不好?&rdo;是要说给太夫人听吗?大太太思忖着,大声道:&ldo;我答应你,我都答应你!&rdo;元娘就露出一个笑容,然后眸子乱转地找太夫人:&ldo;娘,您看,您看我哪个妹妹好?&rdo;太夫人想到大太太听到元娘说&ldo;找个妹妹照顾谆哥&rdo;的时候,只有伤心没有惊愕,心中已是千转百回。现在见元娘问她,她淡淡地笑了笑:&ldo;亲家太太是母亲,几个小姐都由她亲自教导,最是熟悉不过的。我只望着谆哥好就行了!&rdo;大太太反而不知道该怎么说了。直接说十一娘,会不会引起徐家人的反感。不说十一娘,要是弄巧成拙了怎么办?可要是今天不把话说明,又辜负了女儿的一番苦心……她犹豫着,元娘已轻声道:&ldo;娘,您看,十一娘怎样?虽然说年纪小,但,但端庄大方,举止得体……&rdo;声音非常的虚弱。太夫人微微一怔。没想到,元娘选中的是十一娘!她就想到了那天小院里发生的事。难道,这十一娘也参与了其中不成?念头闪过,心中微微有些不快起来。大太太见这话是女儿说出来的,知道她定是有几分把握的。连连点头,附合着女儿:&ldo;你说好就好。我都依你。&rdo;元娘就问太夫人:&ldo;您,您觉得怎样?&rdo;太夫人沉吟道:&ldo;会不会太小了些?&rdo;&ldo;年纪是小了些。&rdo;元娘笑得苍白,&ldo;可年纪小也有年纪小的好处。到时候您亲自带在身边调教两年,想来性子会更稳沉,做起事来也让人更放心了。&rdo;火石电光中,太夫人突然明白过来。年纪小,就不能圆房……拖个几年,谆哥长大了……这才符合元娘一向的行事作派!太夫人想想也好。兄弟间相隔岁数大一些,矛盾也会小一点!&ldo;还是元娘考虑的周祥。&rdo;太夫人笑道,&ldo;就看亲家太太觉得怎样了?&rdo;没有任何波折地通过了……大太太轻轻松了口气。点头道:&ldo;十一娘是我看着长大的,是个好孩子。以后定会对谆哥好的。&rdo;元娘听着,眼睑就缓缓地垂了下去。&ldo;元娘!&rdo;大太太心中一悸,泪流了满面。太夫人也紧张地上前几步走到了c黄头,喊了一声&ldo;元娘&rdo;。元娘又缓缓地张开了眼睛:&ldo;娘,我累了,想睡一会!&rdo;&ldo;好,好,好。&rdo;大太太忙道,&ldo;你睡,你睡,我在这里守着你。&rdo;元娘听着微微笑,露出了孩子般恬静的笑容。……送走大太太,太夫人去了半月泮。徐令宜正在做画。看见母亲进来,他丢下画笔迎了上去:&ldo;您有什么事让小丫鬟叫一声就是了,何必自己过来。这么老远的……&rdo;&ldo;我正想走走。&rdo;太夫人说着,就由儿子搀着走到了画案前。云山雾绕中,一个老樵夫戴着蓑笠踽踽独行于羊肠小道间,孤寂落寞跃然纸上。太夫人看了半晌,轻轻叹了一口气,转身坐到了堂屋的罗汉c黄上。徐令宜亲自沏了一壶老君眉给太夫人。太夫人接过茶盅啜了一口,望着堂屋外初雪般的梨花,笑道:&ldo;这花到开的长。&rdo;&ldo;今天春天来的晚。&rdo;徐令宜坐到母亲下首的太师椅上,顺着母亲的目光望过去,&ldo;不过,一旁的杏树到结了几个小青果。您等会要不要去看看。&rdo;太夫人听着来了兴致,起身道:&ldo;我们去看看!&rdo;徐令宜忙搀了母亲,丫鬟婆子簇拥着去了半月泮旁的杏林。春光下,太夫人缓缓把元娘的决定告诉了徐令宜:&ldo;……都想到一块去了。只是不知道这小姑娘是不是表里如一。&rdo;徐令宜的脚步就顿了顿。&ldo;娘,不管她是不是表里如一,既然元娘敢让她来照顾谆哥,必有能拿捏住她的手段。&rdo;他望着身边融融春日,&ldo;您就放心吧!&rdo;太夫人就停下了脚步。她打量着儿子,表情十分认真。&ldo;怎么了?&rdo;母亲突然停下了脚步,徐令宜低头,就看见母亲眼中异样的目光,笑道,&ldo;您想说什么?&rdo;&ldo;我听说小五让丹阳穿了小厮的衣裳,带着她跑到茶楼里听戏……&rdo;徐令宜忙笑道:&ldo;娘,您放心。我会好好说说他的。他再也不会这样胡闹了。&rdo;太夫人怔怔的望着儿子,沉默片刻,怅然地:&ldo;不用了,他们过得快活,我也快活。随他们去吧……&rdo;眼角微湿。