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第35章（第1页）

庞炯抬眼见是陆采莼，不由叫道：“是你！”陆采莼低头扫一眼庞炯，才道：“安乐侯告诉民女，碧柳用了他不喜的酴釄香，被罚下，由家丁钱安处置了。”庞炯听她言语中并无揣度自己谋害碧柳之意，才轻哼一声，道：“算你是个正直人。”包拯闻言，扬声道：“传庞府家丁钱安。”陆采莼陡听得包拯传唤钱安，心中纳闷：钱安生死未卜，怎传他上堂来？正当她疑惑之时，钱安已畏畏缩缩地从后堂走上前堂来，跪在堂中。庞炯见得钱安，不禁叫道：“你这狗才！给本侯惹这么大一个麻烦！还不快快交代那甚么碧柳的去向，给本侯洗脱嫌疑！”钱安低眼斜觑庞炯，并不接话。包拯问道：“钱安，你把碧柳怎样处置了？”钱安伏跪答道：“回禀大人，小的不曾处置碧柳姑娘哪！”包拯问道：“你这话却是何意？”钱安道：“小的不敢讲。”庞炯闻言大怒，扬手便要给钱安一个耳掴子，却给王朝架住了手，动弹不得。包拯一拍惊堂木，骂道：“公堂之上，青天之下，有甚么不敢讲的？你这厮还不快快讲来！”钱安觑一眼庞炯，这才道：“侯爷嗅了酴釄香，甚是恼怒，叫小人拿了一道白绫，亲自勒死了碧柳。又叫小人把碧柳尸身扔到柴房，到时自然有人处置。”“你这狗才满口喷粪，诬陷本侯，是何居心！”庞炯闻言怒不可遏，弹跳起来，拳头就要朝钱安身上招呼。王朝与马汉立马上前捽住他的双手，庞炯还不住蹬脚，想要去踢他。钱安被骇得跌翻在地，口中连连叫道：“青天大老爷！小人说的句句属实，不敢欺瞒！小人得罪了侯爷，还望大老爷保住小人这条贱命哪！”陆采莼闻言，也惊诧不已。她心中对这二人都无好感，只钱安昨夜被人拖进破阁里不知所踪，今天忽出现在公堂之上，一张口便是咬定庞炯害死了碧柳，实在可疑。包拯摆摆手道：“你且下去，传仵作。”待钱安缩头缩脑地跑下堂去，侯在一旁多时的仵作才走上堂来。包拯问那仵作碧柳死状。仵作道：“面上绀紫，脖颈中有淤青，应是白绫锁喉而死。而脑后皮发皆脱，白骨外露，该是死后被人拖行而致。”此言一出，堂内外人皆交头接耳、纷纷议论起来。碧桃一听，悲从中来，大恸而哭。包拯看向庞炯，问道：“人证物证俱全，你作何辩解？”庞炯左顾右盼，忽见了陆采莼，忙扯住她的衣袂，道：“好姑娘，求你帮我说句公道话罢！”陆采莼脑中一团乱麻，听见庞炯恳求，心中也觉如此草率结案，实在不妥，便道：“包大人，究竟是谁勒死了碧柳，仅凭钱安一面之辞，未免武断。”庞炯见陆采莼发声，连忙应和道：“正是正是！我还说是那钱安把碧柳带下去之后，暗中害了她！”包拯沉吟道：“你二人各执一词，本阁怎知你不是污蔑证人？”末了，扬声命令道：“来人，上刑！”眼见把着杀威棒的公差走上来，庞炯急了眼，厉声叫骂：“谁敢上前！我是圣上钦封的侯爵！妹妹是本朝贵妃！阿爷是当朝太师！谁敢动我一根毫毛，圣上定不轻饶你们！”包拯冷笑道：“公堂之上，皇子与庶民一视同仁，安乐侯这么大的口气，是要把本阁也不饶过么？”庞炯的叫骂很快被交加棍棒打灭了，只留下满堂呼痛之声。场外围观的百姓都喝起采来。一顿棍棒打罢，庞炯只剩进气，不见出气了。包拯问道：“庞炯，你招也是不招？”庞炯挣着一丝气力，道：“不是……本侯犯的罪……本侯……为何要招？”眼见双方僵持不下，包拯便把袖一拂，道：“把庞炯收监，再待审理。退堂！”（已修）两个公人将瘫死的庞炯分左右地架起，一路望衙门里去了。围观众人皆满足喟叹，渐渐散走。陆采莼向前跟了两步，却又不知该做些甚么，只得立住了脚。包拯起身整饬好官服，也向后去了。众公人也随之各自回到各自的班房中去了。陆采莼听得堂上还幽幽有低泣之声，知是碧桃，便回身扶起她来。碧桃一面哭，一面问她：“莼姊，俺姊姊是不是给那侯爷害死了？”陆采莼摇首叹息道：“还不能断言。”白玉堂从旁侧阑槛后走出来，同陆采莼道：“包大人这回似是断了一场糊涂案。”此时，展昭正从后堂走过来。白玉堂和陆采莼见是展昭，忙住口不再议论包拯。展昭却早听见了二人讲话，他道：“展某也觉包大人此回有偏颇之处。”