位于车站北口的公车站,早已不见半个人影。在计程车搭乘处排队的人群,则是绵延成长长的队列,不断诡异地蠕动。
中神不习惯撑伞,下雨的时候,他总会在包包里带上一件雨衣。他替林披上雨衣,搂住几乎要被风吹走的那个小小身躯,缩起身子冲进大雨中。
约莫过了一小时,当中神回到车站时,验票闸门的铁卷门已经拉下来了。
换做是平常,被站务员赶到外头的民众,通常都带著一脸不满占据自由通道。但这天,尽管外头仍刮著,这些面孔之中,却掺杂著不少笑脸。
「真有趣耶~居然会在这种时间开放展览。明天可以跟同事炫耀一下喽。」
听到这样的感想,中神带著浅浅的微笑加快脚步。他手上拎著湿透的雨衣、以及向林借来的大浴巾。
宗辅盘腿坐在自由通道的一角。他将不知从哪弄来的报纸折叠起来,铺在潮湿的地板上,然后穿著皱巴巴的西装坐在上头。这番光景理应给人突兀的印象,但不知为何,他的身影看起来却完全融入了这个车站的通道。
父亲刚才呕吐的地方,被人铺上了一层木屑。大概是站务员或清洁人员处理的吧。异味也几乎完全消散,通道里弥漫著冰冷雨水的气味。
「爸……你还好吗?」
「我的身体没问题。吐过一次之后,感觉舒服多了。」
语毕,父子之间的对话就这样中断片刻。
中神杵在原地,咬著下唇看著父亲透露出疲惫的脸庞。外头的狂风吹得窗户喀喀作响。
「幸二,你不是还要为明天做准备吗?」
宗辅抬头仰望儿子,冷冷地这么开口。
「爸,那你怎么办?现在已经没有公车了,等著搭计程车的人,也排成一条好长的队伍。」
「无所谓。我要待在这里。」
父亲才刚刚在这里吐过。就算不是这样,他也不能让一名高龄七十的年长者单独留在这种地方。
「我去联络这里的员工,让你去休息室里待著吧。」
宗辅环顾颓坐在自由通道里的其他人,然后摇了摇头。他不希望只有自己有特别待遇。父亲一定是这么想的吧。
宗辅又对一脸担心的儿子这么表示:
「或许是因为一直有在看你的画作吧。这个车站没有给我暌违十五年的感觉,待在这里,我反而觉得心情很平静吶。」
身为儿子,就算父亲只是在逞强,也只能装出不知情的态度。
「那我去准备个展了。你要睡觉的话,就穿上这件。」
中神脱下自己的羽绒外套,拍掉上头的水珠,然后递给父亲。宗辅沉默地接下,慢吞吞地将它披在肩上后,露出浅浅的微笑。
中神转身,加快脚步走向通往「站内商场」的入口。
刚才,在林的家中,中神听她说明了一切。
一开始的时候,似乎只是单纯的巧合。在燕町站的巴士站,林曾经几次目击过宗辅的身影。听到这样的事实,中神无法掩藏自己惊讶的反应。
「我爸到燕町站来了……?」
「对。我大概两个月会看到他一次吧。不过,他没有走到车站里,只是坐在外头的长椅上,一直抬头眺望整个车站。」
两个月前,中神「我想要守护父亲的车站」这句话,让林一直很在意。之后,她找机会去问了对「站内商场」的大小事较为熟悉的保全人员绢野。
中神的父亲过去在燕町站担任站长。发生一场意外之后,他变得再也踏不进车站半步。得知这些的林,开始猜想那名坐在长椅上眺望车站的老人,会不会就是中神的父亲。
「你们的侧脸很相似。你有时会露出很苦涩的表情对不对?他跟露出那种表情的你,简直长得一模一样。」
林被冻得发白的脸上,浮现了浅浅的笑意。
「然后啊,上星期看到他的时候,我就试著上前搭话了。我希望他能来看你的个展,就算没办法,我或许也能帮上什么忙。我是这么想的。」
看著林垂下眼帘,中神自然而然地展露了笑容。他想像著林和父亲对话的光景,感觉有股暖流从胸口涌现。
「谢谢你,林小姐。不过,我的个展明天才正式开始。我父亲怎么今天就……」
「那也是我的错。」
林试著游说宗辅前来看中神的个展。尽管对待林的态度很温柔,但一旦话题牵扯到个展,宗辅就开始不停地顾左右而言他。最后,林实在是按捺不住了。为了让宗辅也了解一下车站里发生的事,她邀请他加入守下建立的警报联络网。
「今天有台风,所以一大早就发生了很多意外对吧?因为你的父亲也加入了警报联络网,这些消息全都被他看到了。」
不巧的是,今天偏偏又是中神个展正式开展的前一天。警报联络网里的消息让宗辅变得更加焦躁,另一方面,得知昔日的职场变得一团混乱,他或许也很担心吧。