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大启发展到今天不容易，皇上虽正值壮年，可身体一直不算好，每年入冬总会病一场，让他十分担忧。

想的太多也没什么办法，皇上没有子嗣，更不可能过继旁系子嗣，所以这件事无解。

徐冰叹了口气，这几年愁的他胡子都白了一把，只能把希望放在长乐身上，希望她能像他哥哥一般，撑起大启的脊梁。

*

另一边，学府的学子们以为白露书院这件事过去了，毕竟过了这么久也没人找到他们询问当日的事。

不少人觉得后怕，幸好朝廷没追究，不然影响了自己的学业和仕途就得不偿失了。

不过也有人经过这件事助长了他们身体里邪恶的种子，其中最坏的要数那个姓曹的秀才。

曹秀才今年已经二十七八岁了，早些年因为学文做的不错，在苏州城里颇有些名气。后来去参加科举，接连几次失利，让他颇受打击。

从此他的心思就不放在学文上了，有钱的时候去妓坊花楼喝酒买醉，没钱了就跑茶馆里吹嘘。

今天他同往常一样，被花楼里的小厮撵出来，站在门口吐口水大骂道：“呸！狗眼看人低的玩意儿，等小爷哪日发达了，必把你们楼里的姑娘全都扒光了供

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人淫赏！”

小厮也不生气，嬉笑着说道：“那就等曹公子哪日发达了再来吧~”

曹秀才骂骂咧咧的离开花楼，口袋里还有几张毛票，径直去了附近的茶楼醒醒酒，顺便吹嘘一下自己当日的威风。

晃晃悠悠走到茶楼，挑了一张中间最显眼的桌子做下，曹秀才点了一壶最便宜的毛尖，喝了一口茶吐出几片茶叶道：“要我说这苏州城中，最下三滥的地方就是白露书院了！”

旁边马上有人闻声望过来道：“此话怎讲？”

曹秀才靠在椅子上打了个酒嗝道：“这得从前些日子白露书院死了一十三条人命说起。”

大伙被他吸引住，不少人纷纷凑过来听他吹嘘。

“还记得是个阴雨绵绵的天气，我跟青泸书院的几位同窗一起谈论，其中以为书生说，苏州府所有书院皆不收女子，唯独白露书院还藏着许多女子。”

“我一听便觉得此事蹊跷，女子哪有读书的本事和天赋？说白了去书院不就是想多结交几个读书人，将来攀个好婚事吗！”

周围有人附和道：“没错没错，女人生来笨拙，能伺候好男人就成了，读书有什么用。”

曹秀才龌龊的笑了一声：“嘿嘿，可不是！也不知道白露书院的院长留着那些女学生藏着什么心思，我听着不妥，便纠集了几个书院的书生前去声讨。”

“伸张正义的人越来越多，青泸书院、北章书院、云通书院、兰泽书院……都去了，全都去了，一千多人堵在白露书院的门口。”曹秀才一口气报了七八个书院的名字，这些书院都是苏州颇为有名的书院。

“到了白露书院，那院长还试图劝我们回去，你说他胡子都一大把了，还领着十多个女子藏在教室，也不知道在里面干什么？”

大概酒劲上来了，曹秀才有些醉了，趴在桌子打起鼾来。

旁边人推着他道：“后来呢？”

“后来啊……我开口说了几句话，那老头竟然活活气死了，哈哈哈哈哈。屋里那些女子更有趣，像磕鸡蛋似的，一个接一个撞在门口的石墩上，哎呦脑浆子都流了一地……”

周围嘈杂的声音突然安静下来，只剩曹秀才一个人的笑声，显得格外阴森。

门外冲进来一队官兵，将傻笑的曹秀才拎起来戴上镣铐拖走。

大家吓得大气都不敢喘，纷纷结了账回家。

*

曹秀才被带到监牢中还没醒酒，负责审问的老狱卒，拎着沾了盐水的牛皮鞭子在他头上抽下去，两鞭子人就清醒了。

他尖叫道：“啊！！！谁打我，这是哪？快放开我！”

狱卒吐了口唾沫道：“听闻曹公子嘴皮子可厉害，几句话就气死了白院长和十多个女娃娃，今儿个某便试试。”说着撸起袖子，扇了他几十个耳光，打的曹秀才满口鲜血，吐出七八颗后槽牙。

此时曹秀才才明白自己因为白露书院的事，被抓进了大牢中。

“我…。我那都是胡说八道，大人饶了小的吧！”

狱卒吐了口浓痰，拎起皮鞭对着他又抽了十多鞭，打的他皮开肉绽，奄奄一息。

外面守门的狱卒走进来道：“老刘下手轻点，这书生细皮嫩肉可别打死了。”

“哎。”狱卒这才拎起曹秀才，丢进最脏的一间牢房，里面老鼠蟑螂满地爬，他受了这么重的伤，能不能活就靠天意了。

狱卒蹲在门口目光冷冷地说道：“小子，你知道白露书院里死得丫头，有一个是俺外甥女吗？”