“李雪柳,你如何解释?”
“回大人的话,这只是雪柳今早被不懂事的阿弟咬的,明雪刚巧看见了罢了。”
阿雪叹了口气,道:“你早上用手上戴着的银戒指收买阿蓝,让她替你凌辱我,那戒指便是证据。此刻,戒指应当还在阿蓝手上带着,”她转向崔县令,“大人,李雪柳的那枚银戒指曾是在赵氏的银货铺子买的,掌柜那儿的册子应当还有记录。”
阿雪曾在那银货铺子打过工,见雪柳去买过许多银饰。
那戒指是赠品。
雪柳还借着那枚银戒指狠狠奚落过她的穷酸。
故而她印象深刻。
但李雪柳大概是不记得了。
而阿蓝素日里又是个最爱把首饰戴着炫耀的。
“绿玉。”张姑姑唤了声。
绿玉忙走到阿蓝跟前,掰开她的手指,左手的食指上,赫然有一枚银戒指。
崔县令也让衙役阿丁去银货铺子找掌柜要了那本册子查看。
一切如阿雪所言。
“除此之外,李雪柳还时常欺辱阿雪的邻居阿芳,就是午后误食木耳带鱼汤脸上长疹子的那个。姑姑若不信,还可唤阿芳过来对峙。”
张姑姑沉下脸:“李雪柳,你欺辱邻里,恶意竞争,我欲将你从此次采选中除名,你还有什么好说的?
雪柳掐着掌心,恨恨盯着阿雪,忽冷笑:“那明雪行为不检点,也是私德有亏。雪柳恳请姑姑将明雪一道除名,以保此次采选之公正。”
“阿勇的证词当真可信吗?那你今日腕上戴着的绞丝银镯子又去了哪里?你那镯子,好些人可都瞧见了,”阿雪又向崔县令道,“大人,阿勇平日里和李雪柳的表兄走得很近,在邻里街坊之间又素有无赖之名,时常收钱替人或打砸或碰瓷商铺对家的摊子。阿雪推测阿勇收了李雪柳的银镯子污蔑阿雪,因而斗胆恳请大人搜查阿勇家中物品。”
“你……你红口白牙的,凭什么诬赖好人?”阿勇急了。
他中午才收了那镯子,答应埋伏在阿雪回去的路上,给她些教训,故而还没来得及去当铺当掉。
“好人?”阿雪冷笑,“你见过谁家好人一个月糟蹋了三家人家的铺子?”
阿雪在风筝铺子帮忙的时候,曾见过周围的成衣坊、酒肆、茶楼都遭过阿勇的碰瓷。
但最后大多都因证据不足、店家又不想把事情闹大坏了口碑而不了了之。
不过最重要的是,阿勇背后的李家算得上这一带的地头蛇。
店家做的是小本生意,实在不敢惹、也惹不起。
“大人,商户们大多都被阿勇找过茬,若您有心追查,应当还能查出些蛛丝马迹来。”
崔县令摸着胡子,顿觉面上无光。
他一向以为芙蓉县在他治下还算不错,谁成想还有这么个地头蛇?如今更是在宫里来的姑姑们面前被一个小姑娘揭了丑。
尤其听说这位张姑姑从前还是跟在已故皇后娘娘身边的。
实在是……
崔县令悄悄瞥了张姑姑一眼,对方面无表情、不辨喜怒。
他勉强定了定心神:“阿丁,你带人去周遭的商户那儿好好调查,记住,要悄悄地去查。还有阿勇那儿也要去给本官仔细搜查一番。”
“是,大人!”
衙役们领了差事退下。
“多谢大人,多谢姑姑!”阿雪忙道。
泪眼婆娑,看神情似乎十分感激。
张姑姑扫了堂下一眼,轻轻叹息一声,向崔县令道:“大人,能否让这些女孩子在县衙里暂住三日?好容易才选了出来,别这三日出了岔子。”
“自然没问题,”崔县令忙吩咐人,“你们几个,快去,让丫鬟们把空屋子收拾干净。”
新月如钩。
灰蓝的云被风吹得在天空中飘飘荡荡,仿佛夜海里的船只。
地上,月影时隐时现,草木摇曳,夏日的花香飘散在空气里,时浓时淡。