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第4章（第1页）

又是这位老祖宗。

丁灵无可奈何，好在人已经出了宫，以后慢慢设法，先不说自己说不定就不回中京，即便要回，给她报个暴病身亡应当不在难处，便不大在意。又一日一早，侯府车队流水浩浩荡荡出京，往南并州去。

南并州在中京以南，西冷江与并江交汇处，足足走了小半月才到。丁府庄子便在州府，虽不及中京侯府精细，胜在占地阔大，府院里能跑马，又少拘束，丁灵简直如鱼入水，每日杀羊放马好不自在，只觉在这老死也不错，压根不想着回京。

好时光走得飞快，春走夏消，秋日转瞬即逝。这一日丁灵带着府卫往西冷山跑马，不留神错过饭时。府卫头领许春和便道，“前头雷公镇，雷家饭铺便在那里，做得一手好白肉，去尝尝？”

许春和今年二十，冀北军校尉，如今太平时军中放马，正好年休，丁老太傅便打发他往南并州伺候孙女。两个人人一拍即合，成了天造地设一对游乐搭子。

丁灵一听大喜，“正好带了桂花酒——走。”

雷公镇在西冷山腹，镇口一眼冷泉涌聚成溪，从镇中潺潺流过，镇中遍植红叶，正是秋日，红叶映清溪，美不胜收。许春和边走边道，“姑娘看——这便是西冷河源头，这一带水脉出西冷山，又同西冷江合流，才有咱们南并州沃野千里。”

丁灵翻身下马，见溪水清澈见底，踩着溪石上前，摸一摸沁凉，“难怪叫西冷河，果然冷得厉害。”

许春和坐在马上笑，“此时摸着冷，等冬日再来，反倒暖些——便是数九寒天也不结冰。”

二人说着闲话，沿溪流往里走，直到中心水畔才看见一个草堂，阔大的木棂窗里一眼可见七八个条座，因不是饭点，里头空无一人，只一个小二坐着打盹。许春和当先入内，拣一副靠窗桌案，拾掇干净才招呼丁灵，二人对坐。

丁灵招呼从人，“在外头少些规矩，都坐。”一群随从便把个草堂坐了个满满当当。

小二跑过来招呼，“贵客到——贵客吃点什么？”

“你们的拿手招牌只管上。”

“好——嘞——”小二响亮地应一声，每桌端一盘炒的瓜子儿，并一壶热茶。

许春和便给丁灵倒茶，接着闲聊，“咱们今日尽兴地吃一回逛一回，明日起便要在府中消停待着——中京派了督军，南并州有驻军，出门倒不如在家清静。”

“驻军？”

“是。”许春和解释，“西冷江是东南水军演武场，眼下正是一年一度西冷江演武的日子。”

丁灵不以为意，“阿爷几时回京？”

“侯爷前回信上说——祖宅那边老叔祖不让走，不叫回中京过年，侯爷走不脱，又舍不得姑娘，正同老叔祖商议来人接姑娘回祖宅。”

“也使得。”丁灵无所谓，“只要不回京，哪都行，便就在南并州也使得。”

“那是。”许春和瞬间来了兴致，“若在这里过年，年下咱们再来，白肉这一品，雪里冻过刨作薄片，再做锅子美味加倍——就这地方才有的吃。”

久久不见人来。许春和道，“姑娘坐，我瞧瞧。”刚站起来便见小二慌慌张张进来，“不，不不好了——”

一屋子人都看他。

“镇头上来了一队军爷，堵住了不叫一个人出去—t?—你们快从后头河边走吧。”

许春和笑道，“既是军爷，便是某之袍泽——亲近还来不及，走什么？”

一群七八岁的娃娃从外头跑过来，路过草堂时七嘴八舌往里叫，“四哥四哥——后头河边也有军爷，不叫出去呢。”

许春和收了嬉皮笑脸，“你们这镇子有什么古怪？”

“我么知道？”小二急得顿足，“谁知道为什么突然来这许多军爷？”

许春和站起来，“某这便去，看哪一营公差到此，问个清白。”按一按佩刀走了。

丁灵眼见小二一张脸由白转青，扑哧一笑，“四哥怎么了？”

“什么四哥？”小二摆手，“可不敢，可不敢。”

“你们镇上近来可有什么不寻常事？”

“也没有，就——”小二道，“就是村上一个老妇人生急病没了——人吃五谷生百病，人没了就没了，好稀奇么？”

丁灵一听这事稀奇，“你是说——为了一个死了的妇人围镇？”

“说不得。”小二道，“半月前便有军爷来，打听老妇人是不是住在咱们镇上，可不巧老太太往老家走亲戚不在。谁知老太太一回来进门便生急病，三日都没熬过就没了，如今人已经死透，拿什么给他们？”

“老妇人什么来历？”