乐狗小说网

第87章（第1页）

从长安便与海礁一路同行的老县令乃是庄小姐的远房亲戚，只因关系太远，根本没办法从宗族与舅家手中带走她。又因为老县令自己的女儿外孙都陷在了大同，为了平安带着这两个血脉亲人，他对庄小姐也是爱莫能助，只能事后想办法联系她祖父生前的友人。可惜，等他找来的救兵到达大同时，庄小姐已经香消玉殒，来不及了。

海礁对这位老县令非常熟悉，心里也对他很是感激。被迫离开永平老家后，他一路流浪，曾想过前去投奔对方，无奈当时对方已经去世了，女儿外孙也迁往他处，他只能前往京城去挣一条出路。

海礁方才正是认出了庄士同身边的同行者便是这位耿老县令，听得他向海西崖自我介绍为庄通判的远房表兄，就在长安府治下的长安县任县令，就把庄士同的真正身份给猜出来了——那正是恩人庄小姐的亲祖父啊！不幸在外任上死于非命的那一位！

海礁有些恍惚地对小妹海棠道：「听说庄大人前日就是到周家庄子旁边的一个小庄去作客。庄子主人孙子满月了，遍请亲友来吃席。事后庄主苦留庄大人与他表兄多住两日，反正是休沐日不必去衙门办公。耿老县令答应了，留在了庄上，可庄大人惦记着要来迎谢表叔公，便婉拒了，事后又没接到咱们家一行人，才又折返那小庄子借宿的。」

倘若……没有海家人，庄大人依然会去友人家吃满月酒，然后受庄主邀请，与表兄一道在庄上多住了两天，兴许也会在夜里，只带一个人出来赏雪散步，正巧遇上杀手行凶后撤退，就被对方灭了口……他死在任上，海礁那位恩人小姐便失了祖父，而后父母双亡，无依无靠，只得为宗族与舅家所辖制……

海棠见哥哥一副神思不属的模样，便出言安抚他：「现在这样不是很好吗？虽然不是你有意为之，可你救了我们全家人，然后我们全家来到长安城外，又意外阻止了杀手杀害庄大人。庄大人安然无恙，庄小姐便有了依靠，她的宗族与舅家也就不敢再妄想图谋她的家产了。四舍五入一下，你也算是帮助了你的恩人吧？」

海礁闻言，心神重新冷静下来，想了想，点头道：「你说得对。只要能对庄小姐有帮助，我心里便欢喜了。虽不是我有意为之，但能有这样的结果，又何尝不是天意呢？上天让我重活一世，当然不仅仅是为了让我拯救全家人而已。那些曾经救过我丶帮过我的人，也会得到应有的回报。这正是我重生的意义！」

海棠听得笑了，便把话题转回到正道上来：「庄大人碰上了那群杀手，官府才知道了对方的外形打扮，只是他们都蒙着面，随时可以乔装改扮，隐藏在民众之中。接下来官府打算怎么追查此事呢？」

「只能等那少年人醒过来了吧？」海礁道，「既然不是强盗抢劫杀人，而是专门为杀人而来，那少年看上去也有十来岁年纪了，总该知道些端倪。庄大人会到别庄来，也不光是为了见表叔公，查案才是他的目的！」

庄通判来查案吗？海棠的印象中，通判作为知府的属官，好象通常都是负责粮田水利方面事务的。

海礁告诉妹妹，长安府现任的知府是位民生好手，但在刑狱判案方面就不大通了，正巧庄通判做过几十年地方亲民官，对查案方面的事务非常熟悉，因此他上任之后，知府便与他商量过，把捕盗判案相关事务交给他处理。如今他们一正一辅，再加上一位擅长水利河工的同知，长安府衙三巨头可以说是合作无间，配合默契。这回的杀人案性质恶劣，又发生在长安巨族周家的庄子附近，知府衙门十分重视。知府亲自去了现场，庄通判则负责询问幸存者与知情人士，两人分头行事。

庄通判顺便来见友人一面。他的表兄得知他只带着一名护卫就敢在夜间行走于偏僻地带，可以说是气急败坏了，根本不肯再放任他任性行事，不但亲自跟了过来，还带上了一串护卫与随从，不许他再有任何落单遇险的可能。

海礁说起这事儿时，还略有些怀念：「老县令当着咱们家人的面，对庄大人也是照骂不误的。如今他还中气十足，精神矍铄，不象上辈子离开大同时那老态隆锺丶心灰意冷的模样，看了真让人高兴。」

海棠听得笑了：「这样更好了。庄小姐的祖父安然无恙，而他之所以多年来仕途不顺，多半是因为与表叔公同为吴文安公门生的缘故。如今吴公算是被平反了吧？表叔公他们重新跟陶岳陶大人联系上，借着陶大人的光，不象从前那么容易受孙阁老一派打压了，庄大人想来也能在仕途上走得更顺畅一些。他过得好，他的亲家就不敢随意算计他的孙女，他表兄耿老县令的女婿也不敢再任意欺负妻儿。哥哥你就算没办法及时前往大同救人，庄小姐也不会被人害死的。」

海礁想想也是，神情也随之舒缓了许多，不过他并不打算放弃原本前往大同的计划：「大同与长安相隔一千多里地，庄小姐又不在庄大人跟前，谁能担保她会平安无事呢？万一她父母双亡，她宗族与舅家依旧要算计她的婚事与家财，庄大人远在长安，鞭长莫及，又能如何？哪怕庄小姐不再轻易被算计身死，可若是被迫嫁给舅家表兄，那等薄情寡义之人，也不会让庄小姐好过的。我若不去，岂不是坐视恩人终身尽毁？那叫我心里如何过意得去？！」

海棠挑了挑眉，给哥哥出了个主意：「人家父母若是非要亲上加亲，你一个外人也不好说什么吧？但要是……人家的祖父在外头见到一个青年才俊，人品可靠，前途光明，打算把孙女许出去，写信回家里说了，庄小姐的父母想来就不好另给女儿找婆家了。只是不知道……哥哥上哪儿找这么一个青年才俊去？庄大人会喜欢什么样的孙女婿呢？」

不出海棠的意料，海礁仓皇逃走了。

第117章讨论案情

虽然逃得慌里慌张，但海礁冷静下来后，还是不由自主地心动了。

他还没有想明白，双脚就已经下意识地走向了前院的方向。

祖父海西崖与表叔公谢文载带着两位友人曹耕云和陆栢年，正在前院大厅中会见阔别多年的友人庄士同，以及后者的表兄耿则怀老县令。一群年过半百的老头子说起了过去三十一年的经历，最近生活上的变化，还有昨晚刚刚发生的这场凶案，聊得不亦乐乎。

海礁在大厅外头深呼吸了好几下，方才装作若无其事的样子进门，询问祖父，是否需要送些早饭过来？

大清早的，客人就上门了，海西崖他们都还未用早饭呢。

海西崖经孙子提醒，才想起了这件事，忙问庄士同与耿则怀。他俩倒是用过早饭了，不过因为是天刚亮就要出门去凶案现场，所以只是随便对付了一口，如今早已饥肠辘辘。能跟老朋友们一道用餐，感觉再寻常的早饭，吃起来也比平日更香甜几分呢。

海礁机灵地去厨房要了一桌早饭过来，虽然只是寻常面食，但大厅里的众人都不在乎，边吃边聊，确实更香甜了。

期间耿则怀还十分慈爱地问起了海礁的事，问他几岁了？读过几年书？得知他志在军伍，不打算举业，也不说什么惋惜的话，反而夸他「有志气」丶「文武双全」丶「一表人才」，听得海礁脸都红了，害羞地低下了头，心里却暗暗在欢喜。

他看到了，庄士同坐在一旁，虽然不象耿老县令夸得那么明显，却也在用一种欣赏优秀晚辈的目光在看他。他这样算是得到了庄小姐祖父的肯定么？

为了进一步拉近自己与庄士同之间的关系，他试着转移话题：「庄爷爷是来查昨儿那桩案子的吧？听说已经查到了许多线索？不知凶手可有消息了？」

庄士同叹道：「线索是有的，可惜中途就断了，如今也不知道上哪儿找凶手去。眼下官府只知道这几个人训练有素，绝非寻常匪盗，指不定便是高门世族豢养的私兵护卫。这样的人，若无确凿证据，可不好入罪，连查都很难查。」

海礁眨了眨眼：「我听说那些杀手有军中作风？庄大人怎么猜想他们是高门世族豢养的人呢？」

庄士同不以为然：「训练他们的人大约是军中出来的，用的也是军中的方式，但他们不可能是军伍出身，看着就没有军人的威武正气！」

海礁噎了一下，倒是没说什么。在场众人中只有庄士同跟那群杀手打过照面，他说他们没有军人的威武正气，旁人也无法反驳。

更何况……军队出来的人怎能做出残杀妇孺的事？海礁打从心里希望他们不是军伍出身，免得玷污了大楚军人的荣誉。

谢文载对庄士同道：「倘若杀手当真是高门世族豢养的，会是长安本地大族所为么？听说这群人对附近的地形非常熟悉，不象是从外地来的。」

庄士同想了想：「难说。他们大约事先踩过点，却未必是真熟悉本地地形。倘若他们打算在僻静处杀人，神不知鬼不觉，就不该选择在周家庄子附近行事。他们杀人的地点是前往周家庄子的必经之路，但凡遇上庄子里的人路过，都有可能会阻止他们行凶。而且他们逃走的方向，沿路有好几个村落，太容易遇上人了，就算没遇上我，我朋友那庄子里的人也时不时会到附近亲友家串门的。他们完全可以从另一条更隐蔽的路逃离，可他们没有，不象是本地人所为。」

（。）

：||