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第79章（第1页）

离开秦州之后，一支商队与部分散客和大部队分开，转向了南边。

到达宝鸡之后，又有另一支商队与镖队转道去了凤翔府。至此，海丶周丶彭三家人马成为了队伍的绝对主力。他们选择直接入住宝鸡驿站，至于同行的商队与散客，则另行寻找客店或大车店落脚，等出发时再跟上来。

不过，接下来的路都是官道，平稳又安全，人烟也密集，倘若其他人不打算继续跟着三家官眷同行，也可以选择自己走。

海丶周丶彭三家人决定在宝鸡稍作休整，顺道办点事。三家都因为接连的雨雪天气出现了病人，不想继续车马劳顿，加重病情，索性多休息两天。此外，三家都有马车必须要做检修，才能保证在接下来的路途中不会轻易抛锚。

周文君有一个姨父在宝鸡做官，她姨妈早早就打发人来把她接回了家。彭玉琪倒是被留在了驿站里，闺密不在，她又开始闷闷不乐了，连丫头送来的午饭都没心情吃。

海棠听说后，便在饭后找祖母要了几块点心，带着前去探望她：「彭姐姐，你怎么心情又不好了？文君姐姐虽然暂时离开了，但她很快就会回来的，咱们还要继续同路往长安去呢！」

彭玉琪闷闷地说：「谁为了这种事不高兴？文君几年没见她这个姨妈了，难得路经宝鸡，过去住两天也是人之常情。若不是我身上有重孝，怕冲撞了人家，文君请我一块儿去时，我就跟上了。」

海棠有些好奇：「那彭姐姐为什么不高兴呢？」

彭玉琪道：「我舅舅在凤翔千户所做镇抚，托文君的姨父捎了话来，让我在驿站里等他。他说他告了假，要一路护送我到长安去，怕我在路上没人照应……我都平安走完将近两千里路了，用得着他操心么？！」

海棠眨了眨眼：「彭姐姐，你好象……不大喜欢你舅舅？可你不是正要往他家里去吗？」不喜欢还要去，不觉得难受吗？

彭玉琪与海棠同行近两千里，一个多月来早已结下了深厚的情谊，说话也少了顾虑，直接告诉她：「我以前没觉得外婆和舅舅他们讨厌的，每年还会给他们写信送礼物呢！可今年我娘去世，舅舅特地告假来奔丧，进门后不说先到我娘灵前上个香，哭一场，就直接开口让我爹娶隔房的小姨。我爹拒绝，他们又提我和表哥的婚事。我爹说没有热孝里说亲的道理，婉拒了，他们又改口说，怕我在甘州失了教养，要接我回长安去。其实还不是怕我娘死后，爹和我就跟金家生分了，舅舅他们在官场上少了靠山，便死活非要再结一次亲不可。我娘生前就拒绝过的，说我与表哥性情不合。她尸骨未寒，外婆与舅舅就来这么一出出的，究竟把她当成了什么？又把我当成了什么？！」

海棠恍然，忙道：「你娘生前既然是这个意思，自有她的道理，你听话是应该的。只是你爹既然不打算把你嫁回舅家去，怎的还让你去长安随外祖母度日呢？」

彭玉琪扁了扁嘴：「我爹起初是拿定了主意的，可舅舅写了信来，说外婆为我娘的死而伤心，又惦记着我，就病倒了……我爹还记着从前他一文不名的时候，外婆对他的好，又想到娘生前对外婆最是孝顺的，就让我回去探亲，总不能让外婆一直病下去……」

彭同知少年时家道中落，订婚多年的岳家却没有毁婚背约，等到他在军中出了头，还依约将爱女下嫁，令他十分感激。二十年过去了，彭同知已官居从二品指挥同知，早非吴下阿蒙，可金家却不温不火的，现任当家人只是个从五品的卫镇抚，还是依仗姐夫才升上来的。如今姐姐去世了，只留下一个独女，金家怕彭同知续弦生子，与自家生分，只能紧紧抓住彭玉琪不放了。

彭同知与彭玉琪都对金家的想法心知肚明，可因为担心金外婆的病，前者还是把女儿送过来了。

第106章心事

海棠很快就理解了彭玉琪在郁闷什么。

她父母夫妻恩爱，成婚二十年只有她一个独女，也没考虑过纳妾生子。她母亲去世了，父亲也没打算续弦。在这样家庭里长大的女孩子，生命中不缺爱与温情。可在她失去母亲之后，本该在亲情上给予她抚慰的外祖母与舅舅却只顾着私利，无视她心中的悲痛，她自然就大受打击了。

考虑到彭夫人对亲生母亲的孝心，她父女二人听说金外婆病倒了，哪怕明知道金家别有居心，还是选择了让彭玉琪远行二千多里前去侍疾。这个决定无疑是冒险的，但彭同知还是这么做了。彭玉琪接受了父亲的安排，可心里对于暗中算计自己和父亲的外家，又怎会亲近得起来？

在路上有小伙伴们陪着还罢了，如今她一天比一天靠近长安，还即将见到居心叵测的舅舅，就算原本心情还不错，这会儿也要郁闷起来了。

海棠没办法干涉别人的家世，弄清楚彭玉琪的心事后，就只能安慰她了：「没事，你就只管去照顾你外婆。离得近了，她是真病还是假病，你总能弄清楚的。就算他们家真的居心不良，也不能对你做什么坏事，除非他们想把你爹得罪死。等到你外婆的病好了，你就有理由告辞离开啦！」

彭玉琪撇嘴道：「外婆还说要将我留在身边教养呢，我至少要在长安待上两年。我爹是不打算再娶的，自然找不到合适的人来教养我，否则也不会真让我在外婆家长住。我倒不怕金家人胆敢对我做什么坏事，我身边带着那么多人呢！再说，我也不是好欺负的。他们要是敢算计我，我就敢揍回去！」

海棠挑挑眉，笑了。

这小姑娘虽然有些丧丧的，还倒霉催地遇上了要算计她的外家亲人，可她本人却不是个任人摆布的娇小姐。将门虎女，骑马就赶了一千多里路的人，身边又不缺帮手，还能叫人轻易算计了？

海棠便给她出主意：「他们家要是照着规矩来，只想让你跟你表哥多多相处，日久生情，那你就客客气气地跟他们讲规矩，拿着男女有别说事儿，别让你表哥有机会凑近乎。回头他露出什么短处，你再挑剔几句，就有理由回绝联姻了。要是在长安听说了什么表兄妹丶表姐弟之间结婚，生出来的孩子不大聪明的传闻，也可以拿来做拒绝的理由。」

彭玉琪忙道：「你也知道这个说法？我娘就曾这么讲过。不过她拒绝把我许给表哥，倒也不完全是因为这个。她清楚我表哥的性情，觉得他跟我不合适，又觉得舅母不是个和气人，怕我在金家会受委屈呢！」

「那就更好了！」海棠道，「既然你娘认为你舅母和表哥不和气丶不合适，他们就早晚会显露出这些缺点来。你拿这些做理由，让你爹回绝联姻，你外婆也无话可说啦。这可不是你们嫌弃他家，是你舅母和表哥自己不争气，露出了短处，叫人说嘴。倘若你外婆这样还要硬将你们揍合到一起，那就是她太过偏心，对你娘和你不是真心疼爱了。那样你和你爹要回绝联姻，就更有理由啦。」

彭玉琪认真看了海棠几眼：「海妹妹，我觉得你年纪虽小，但比其他年纪更大的人都要有见识！别人听说我外婆想撮合我和表哥，不会觉得是外婆和舅舅有私心，反倒觉得是件好事。他们说，我没有兄弟，将来父亲去世了，我就没了依靠，若是嫁到别人家，怕是会被人欺负。金家是我娘的娘亲，是我至亲，我若嫁给了表哥，有亲外婆丶亲舅舅做靠山，才算是安稳了。就算将来我爹后悔，想要再娶一房妻子，生个儿子继承家业，我也不怕没了依靠。那些人都劝我爹答应这门婚事，只有你会跟我说，要找理由去回绝联姻。」

她父亲会决定果断送她回长安，也不完全是因为金家催得紧，金外婆又「病」得厉害，周围人的言论也是促使他将女儿送走的重要原因。

不少人都看中她父亲官职高丶有能力，年纪不算大，家底丰厚，膝下却没有儿子，有心要牵红线替她父亲说媒，再续娶一房。眼下她母亲刚去世不到一年，那些人说话还算收敛，只明里暗里拿她无人教养丶家中无人主持中馈说事儿，打着担心她的旗号，其实就是要为日后做媒打伏笔。更过分的是，有些倚老卖老的，还会跑到她面前来，指责她任性不孝，说她若是真孝顺她爹，就不该拦着他续娶，还要主动劝父亲找人生儿子。

她和父亲都觉得这些人恶心透了。

可是，还有一些人，是真觉得自己一片好心，才来劝说她要提防将来可能有的继母，稳妥起见选择外家做婆家。

还有人认为，姨母做后娘比外人更可靠，她娘同辈的姐妹里若有还未出阁的女孩儿，嫁过来给彭同知做填房就最合适了，又能给彭家生儿子，又能照顾好彭玉琪，这才叫两全齐美。又有人担心，她小小年纪就没了母亲，若没有个贤淑后母教养，怕是日后说亲时会被人挑剔是「丧妇长女」。

这样的人说话不中听，但没有恶意，他们父女俩不好反驳回去。彭同知便索性将女儿送走，自己再找个理由出门巡防，有多远躲多远了。

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