海浪汹汹,鸥鸟惊鸣,无边无际的海面上一艘恢弘高耸的商船乘风前进。
“哥哥……”
魏渝猛然惊醒,然而在呼吸中感受到腥酸刺鼻的海风味时才微微回过神来。
这里哪有哥哥。
魏家商船在北海漂泊半月有余,眼下是八月初一,哥哥今日乡试要考取等待三年的举人功名。
“呼呼~呼呼~”
他顺着呼噜声掀开被子,就见着自个儿肚子上正睡着个四仰八叉的小野参。
“真能睡。”他笑两声,轻轻将小野参捧到自个儿枕边又给他盖上绣着人参花样的小帕巾。
他拢上偏厚衣衫,挤上鞋子从木榻上下来,就听到舱外传来云风的声音:“小东家,您可起了?”
“起了。”
海风如刃,才短短半月,这些年好不容易养白一些的云风被晒得小脸乌黑锃亮,笑时露出雪白的牙齿:“东家,今儿吃虾子贝肉粥,鲅鱼饺子,陈老生怕煮好的饺子坨了,让我紧着唤您过去用早食!”
这些日子水手没少往上打捞海货,他头一次见到小臂粗长的鲅鱼,成人拳头大小的贝类……那滋味鲜甜又爽口,可真教他们这些幽州土老帽吃上新鲜玩意儿了!而且那贝壳在阳光底下彩光灿灿,十分吸睛,魏渝便叫人将贝壳洗刷之后都收集起来。
“鲅鱼饺子?听着就鲜,过去尝尝。”
魏渝走出来还不忘给自己的舱门上锁。
这里头不仅有小野参还有对他极其重要的小银罐,除了他自己,任何人都不能轻易进去。
魏家商船高大如城,整艘船共有五层,其中甲板极其宽阔,可容纳数百人,周围傍护巍峨木墙,以防止海浪砸涌进来,船尾在大副掌舵之下还秘密架设弓箭台;底层先在底板固定“抱梁肋骨”,再用隔舱板将底层船舱分成数百小舱,这些小舱便用来囤放魏家和各大商行的货物,如此商船便不用再另行准备千百石的舱石,要知道一艘商船想要平稳前行,可是要看吃水深浅的,有着繁多商货压舱,也算是一举两得。*1
二层最大,是水手伙计和各大商行的采买掌柜的住处;三层左面是魏渝和魏家亲信吃住的地方,另一半则是用来装载这一船人几个月的库房;四层更是重地,共设有八扇舱门,最大的地方是储水柜,海水腥咸,不能入口,他们早就准备好了淡水,再往前便是厨子和水手做扬帆活计之地。五层便是广阔露台,左右设两把长梯,上头除了九栀十二帆,备有数百弓箭作以保卫商船的安全。*2
魏渝洗漱过后来到三层餐屋之时众人都坐齐了。
“大家都吃,莫要等我。”
涣哥儿端着一碗热气腾腾的饺子汤给他:“趁热喝,热乎着呢。”
虽说现在是八月份,可海风刺人,一大清早冷得人直打冷颤。
陈爷爷笑道:“罐罐,来,坐爷爷身边。”
“哎,来了。”
魏渝边喝饺子汤边走过去,又与一旁的甘九大哥和钟掌柜夫妇说笑几句,他扫视几张桌子,问道:“孔少爷呢?可是晕船病还没好?”
涣哥儿道:“好些了,不过今早上我醒来时见他蔫蔫的,就让仆从把早食给他送到舱里吃了。”
当时众人初登商船,个个都兴奋不已,魏渝站在甲板最前面,感受到迎面而来的海风时心跳如雷,天地一色,湛蓝无垠的大海在他眼中,极为壮观,一股雄心壮志也充盈在他胸间,可没过一会儿就听到此起彼伏的呕吐声,紧接着他也排山倒海的呕了起来。
好在他们提前训练过招雇来的水手,又从邺城聘来五十老水手,不然这艘耗费千金万银的商船怕是要止步小泊州了。
在钟掌柜夫妇和带来的徒弟以及涣哥儿的照料调服下,几日后众人的晕船反应逐渐减轻,也是许多人常年下苦力,体格康健,倒是孔家言哥儿和几个跟出来见世面的富户之子他们出身富贵,身子弱些,故而足足在舱内养了小半个月。
魏渝拿起筷子又放下:“可给杨师傅送去早食?”
一旁候着的魏春忙道:“送去了。”
魏渝点了点头,嘱咐道:“虽说杨泰不喜见人,独来独往,可你们万不可怠慢他,凡事要多以他为主。”
鲅鱼饺子又鲜又香,根本不用沾醋沾酱,魏渝一口一个,足足吃了三大盘子。
他又喝下两碗香喷喷的虾粥时就见陈爷爷一脸欣慰的看着他:“多吃些,多吃身子才能好,才能像你哥哥那般高大。”
一听这话,魏渝很是高兴,又让云风多给他盛一碗虾贝粥。
用过早膳,甘九大哥带着猎户队随水手检查船舱有无漏水;陈爷爷悠哉悠哉的拎着木桶随老水手在甲板钓鱼;魏渝便带着四位郎中和几位厨娘来到三层库房。
“再过两天,早晚更凉,这昼夜变化莫测最易生病,船上人多,生病一传十,十传百,若是不提前预防,怕是会耽误行船进程。”
魏承将几大药材木箱打开:“船上不乏有蛮犟之人,仗着自个儿身子好从不喝药,我怕他们阳奉阴违将药汤倒掉,便想着各位多费心,将防治风寒的药材混入每日餐食中。”
“这个法子好,我倒是知晓一个唤作桂枝汤的药补方子,只需要桂枝,红芍药,枯甘草,大枣生姜熬煮而成。”说话的人正是沈郎中的弟弟,唤作沈珺,与涣哥儿同龄,也是一位郎中。
涣哥儿眼睛一亮:“师兄这个方子比寻常姜汤多了几味药材,又有大枣和芍药祛除苦味,想来应当能成。”