待戏罢人散,苏策惬意地在后台摇椅上打盹,身旁的桃红轻摇纨扇,为他送去丝丝凉风。
屋内另一侧,一众花容月貌的女子静立,眼中满是倾慕与渴盼,瞧着桃红的眼神里,都带着几分艳羡与不甘,恨不能取而代之,近身侍奉苏大人,聊表心意。
想当初,她们深陷风尘苦海,被迫周旋于粗鄙之徒间,卖笑为生,整日为未来生计担惊受怕,不知何处才是安稳归宿。
幸得苏大人出面改造望月楼,不仅助她们脱了贱籍,重获自由身,还许下诺言,要为她们觅得良人。
如此大恩,她们感恩戴德,只觉唯有以身相许,方能略表寸心。
可苏大人呢,每次前来,不过言语间偶尔调侃几句,目光清澈坦荡,全然不见寻常男子面对美色时的贪婪与欲念,叫这些女子既心生敬意,又隐隐有些失落。
“演完了?”苏策睁开惺忪睡眼,揉了揉眼角的眼屎,随手弹到一旁。他这般粗率的举动,众女子非但没有嫌弃,反倒热情地围拢过来,有的为他敲腿,有的为他揉肩。
“大人,奴家演完第一场了,下次能不能让奴家也演窦娥呀?”一位女子娇声问道。
苏策惬意地享受着,说道:“你?你还得多练练。兰心演的窦娥那叫入木三分,你瞧瞧你上次演的,那哪是含冤受屈的窦娥,分明是个在集市上撒泼的悍妇。这股子狠劲,哪像是被冤枉的,倒像是要把那楚州城给掀翻了。”
“哎呀,大人,奴家哪有您说的那样~”女子撒娇道。
苏策拍拍为他揉肩女子的手,站起身伸了个懒腰,说:“下个月新剧本差不多就写完了,谁当主角、谁当配角,全看你们自己的本事。”
说着,他看向方才那想当主角的女子,“丑话说在前头,想当主角就得凭真本事,要是谁敢在背后搞小动作,可别怪我不客气。”
女子心中一凛,忆起上次因暗中使诈,被苏策逐出府的莲花,不由得浑身一颤,忙应道:“奴婢定将大人教诲铭记于心,绝不敢再耍心机。”
“如此便好。”苏策嘴角微微上扬,神色温和。
“本官既已允诺恢复你们的良籍,自会言而有信。若有人不想继续在此,或是觅得如意郎君,随时告知于我。这望月楼便是你们的娘家,出嫁之时,定让你们体体面面。”
众女子眼眶泛红,感动不已。其中一人当即跪地,泣声道:“奴婢愿终生侍奉大人,不想嫁人。”
“这是说的什么话?女子哪有不嫁人的道理。”苏策爽朗大笑,“况且,本官也无需这么多人伺候。走吧,桃红。”
“是,老爷。”
桃红转身之际,目光轻蔑地扫过跪地的女子,小声嘀咕:“就凭你们,也想与我争抢伺候老爷的机会?也不瞧瞧自己的模样。”
回到衙门,马车停在衙门侧门。苏策跳下车,见门子恭敬地候在一旁,随口问道:“福伯呢?”
“回大人的话,福管家在书房呢。”
苏策点点头,走了两步又回头问:“今日有人来找我吗?”
门子忽然想起李世民几人。不过一个带着几个孩子的老头,实在没放在心上,想了想后谄媚笑道:“回老爷的话,没有。”