研究所的地下室弥漫着草药与血的气味。张默被绑在手术台上,左臂烙印处不断渗出黑色脓血,已经浸透了七层纱布。齐阳的指尖悬浮着一滴旋转的黑血,在灯光下折射出诡异的光泽。
"你确定要这么做?"林芮站在电子设备前,监控着张默的生命体征,"数据显示成功率不超过37%。"
张默的牙齿咬得咯咯响:"比。。。截肢。。。概率高。。。"烙印又一次爆发红光,他的右臂不受控制地挥向林芮,被束缚带硬生生拉住。
齐阳深吸一口气。自从白雾山回来后,张默的烙印失控频率越来越高。常规医疗手段无效,而截肢风险太大——烙印的"根系"已沿着神经网络蔓延至脊椎。
"开始吧。"齐阳将黑血滴在张默的烙印中心。
瞬间,世界扭曲了。
齐阳的意识被拉入张默的记忆迷宫。无数片段如流星般掠过——张默童年时被选为守望者的仪式;威廉教授教他抵抗烙印的方法;第七夜前三人初次相遇的场景。。。
突然,一段被刻意隐藏的记忆浮现:黑暗的实验室里,威廉教授胸口插着倒三角匕首,而握着匕首的。。。是张默自己的手。不,是被会长控制的张默。
"不。。。"齐阳的意识惊呼。这段记忆解释了张默为何总是过度自责。
记忆突然转换,齐阳发现自己站在一个白色空间里——林芮梦中见过的那个。对面站着张默的意识体,而他正震惊地看着齐阳身后。
齐阳回头,看到自己体内沉睡着一个黑袍人形象——第七个黑袍人,他的前世。但与其他人不同,这个黑袍人胸口有个发光的洞,像是被什么力量强行贯穿。
"原来如此。。。"张默的意识体喃喃道,"你不是普通的转世。。。你是。。。"
记忆迷宫突然剧烈震动。会长的声音从四面八方涌来:"叛徒!你们敢窥探我的领域!"
齐阳被强行弹回现实,发现手术台上的张默正在痉挛,口中涌出黑血。更可怕的是,烙印像活物般蠕动,黑色"根系"在皮肤下清晰可见,已经蔓延到锁骨位置。
"情况恶化。"林芮的声音依然平静,但语速加快,"神经系统入侵率从42%升至67%。"
齐阳不假思索地割开手腕,让黑血直接流入张默的烙印。两种力量相撞,发出油炸般的声响。张默发出不似人声的惨叫,而烙印开始冒烟。
"他在反抗。。。"张默从牙缝里挤出话语,"会长害怕。。。你体内的。。。东西。。。"
林芮突然按住张默的额头,念出一串古怪音节。她的眼睛完全变黑,周小芸的声音与她的声音重叠:
"封印它!现在!"
齐阳将更多黑血注入烙印。随着刺耳的尖啸,一个微型黑色漩涡从烙印中浮出,里面隐约可见会长扭曲的脸。漩涡试图逃向天花板,却被齐阳的黑血牢笼困住。
"不!你们不知道自己在做什么!"漩涡中的会长尖叫,"没有我控制,它会提前醒来!"
林芮拿起第三个盒子——装着"全视之眼"的那个,将其对准漩涡。眼球突然活过来,射出刺目光线。漩涡在光线中溶解,最后化为一声遥远的哀嚎。
手术台上,张默的烙印变成了普通的伤疤,黑色根系迅速枯萎脱落。但他的左臂从肩膀到指尖布满裂纹,像是被烧过的陶器。
"代价。"他虚弱地举起左臂,手指勉强能动,"但值得。"
齐阳刚松一口气,林芮却突然倒地。她的鼻子和耳朵渗出黑色液体,皮肤下的血管呈现出不自然的蓝黑色。
"灵魂过载。"张默挣扎着爬起来,"周小芸的部分消耗过度。。。"
齐阳抱起林芮,发现她的身体轻得可怕,仿佛一部分已经不存在。当他的黑血无意中碰到她的脸颊时,两人同时一震——齐阳短暂地看到了那个白色空间,现在里面有两个身影:林芮的本体意识,和已经变得半透明的周小芸。
"她在消失。。。"齐阳心痛地说。
林芮突然睁开眼,瞳孔恢复正常:"逻辑选择。保护主体优先。"她机械地坐起来,"第四个盒子坐标已更新。红绫传来警告——守护者是双生子之一。"