月圆之夜。
齐阳站在安全屋窗前,望着缓缓升起的血色月亮。三天前从别墅回来后,他的状况急剧恶化——黑线已经覆盖了半边身体,左眼完全变成了墨黑色,时不时会看到重叠的现实。林芮则陷入时而清醒时而恍惚的状态,经常用两种声音自言自语。只有张默看起来还算正常,但他左臂的烙印不断渗出脓血,显然会长的控制正在加强。
"时间到了。"张默检查着背包里的装备——盐、圣水、电磁干扰器、威廉教授笔记的复印件,"别墅现在应该已经完全'溶解'了。"
林芮从卧室走出来,状态比之前任何时候都糟糕。她的眼睛下方是深重的黑眼圈,嘴唇干裂,走路姿势僵硬不自然。当开口时,声音时而成熟时而稚嫩:
"月圆。。。之时。。。核心。。。会完全觉醒。。。"
齐阳走过去扶住她:"我们不确定要去做什么。赵世凯说知道摧毁核心的方法,但我们甚至不确定能不能信任他。"
"必须。。。去。。。"林芮的瞳孔扩张又收缩,"所有灵魂。。。都在等待。。。解放。。。"
张默递给他们每人一个护身符:"威廉教授的最后作品。不能保证有效,但至少能提供一些保护。"
三人驱车前往别墅,路上几乎看不到其他车辆。血月当空,给整个世界蒙上一层不祥的红光。收音机里只有杂音,偶尔能听到几个破碎的词:"警告"。。。"不要"。。。"逃离"。。。
别墅出现在视野中时,三人都屏住了呼吸。整栋建筑扭曲变形,像是透过沸水看到的景象。墙壁时而实体时而透明,露出里面游动的无数黑影。花园里的植物全部枯死,取而代之的是某种黑色藤蔓,如同血管般搏动着。
"电磁场读数爆表了。"张默的声音紧绷,"这地方已经不属于我们的世界。"
三人刚下车,就听到一个声音从身后传来:"你们来了。"
赵世凯从树影中走出,比上次见面更加憔悴。他穿着奇怪的灰色长袍,胸前别着倒三角徽章,但徽章被一道斜线划破——改革派的标志。
"证明你是真的赵世凯。"齐阳警惕地说,黑线在皮肤下蠕动。
赵世凯卷起袖子,露出手臂上新鲜的伤口:"会长昨晚派清道夫来杀我。改革派只剩下我一个人了。"
"摧毁核心的方法是什么?"张默直截了当地问。
"需要三个要素。"赵世凯指向别墅,"见证者的血,灵体的泪,以及。。。背叛者的悔。"
林芮突然剧烈颤抖起来,黑色液体从她眼角流出:"他撒谎。。。需要的是。。。牺牲。。。"
赵世凯惊讶地看着她:"周小芸?是你吗?"
"不全是我。。。"林芮的声音完全变成了小女孩,"大部分的我。。。还在棺材里。。。这是碎片。。。"
齐阳扶住摇摇欲坠的林芮:"赵世凯,说清楚,到底需要什么?"
"进去就知道了。"赵世凯转身走向别墅,"时间不多了。"
别墅的门大敞着,里面漆黑一片。四人踏入的瞬间,温度骤降。室内的景象比上次更加诡异——墙壁上爬满黑色血管状物质,天花板滴落不明液体,家具漂浮在半空中。最令人不安的是,无数模糊的人影在房间里游荡,似乎没注意到活人的存在。
"历次轮回的受害者。。。"张默低声说,"被困在永恒的死亡瞬间。"
地下室入口比记忆中宽敞了许多,楼梯延伸向看不见的深处。随着他们下行,空气变得越来越稠密,呼吸变得困难。墙壁上的符号全部亮起,形成一条引导光路。
地下室的景象让所有人僵在原地。
祭坛扩大了数倍,七个棺材呈七芒星排列,全部打开。每个棺材上方漂浮着一个模糊的人影,痛苦地扭曲着。中央棺材上方是周小芸的灵体,比其他更加清晰,但被七条黑色锁链束缚,无法移动。
祭坛前站着七个人影——六个穿黑袍的,一个穿红袍的。当四人靠近时,他们同时转身。
齐阳倒吸一口冷气——六个黑袍人长着相同的脸:他自己的脸。而红袍人。。。
"会长。"赵世凯的声音充满恨意。