夜色如墨,萧熠独自穿过幽深的宫道,身后只跟着一个提灯的小太监。月光被厚重的云层遮蔽,只有几盏稀疏的宫灯在风中摇曳,投下斑驳的光影。
"陛下,前面就是太上皇的居所了。"小太监低声提醒,声音里带着敬畏。
萧熠微微颔首,挥手示意他退下。自从登基以来,这是他不知第几次主动拜访父皇萧瑾弛。登基之后,他就诸事不顺,总感觉所有的事都在朝着坏的方向发展。眼下北狄的威胁和宫中暗流让他不得不再一次拜见自己的父皇,向其寻求帮助。
"儿臣拜见父皇。"萧熠在门外恭敬行礼。
殿内传来一声轻咳,随后是萧瑾弛沙哑的声音:"进来吧。"
推门而入,萧熠看到父皇比上次见面更加消瘦。萧瑾弛体内的毒素已在渐渐加重,让他45岁的年纪看起来愈发的苍老,但那双眼睛依然锐利如鹰。殿内陈设简朴,只有一盏油灯照亮了父子之间的方寸之地。
"深夜来访,看来北狄之事让你寝食难安了。"萧瑾弛示意萧熠坐下,语气出奇地平和。
萧熠眉头微蹙:"父皇已经听说了?"
"这深宫之中,消息比风还快。"萧瑾弛苦笑一声,"尤其是关于柳贵妃的谣言。"
殿内陷入短暂的沉默。油灯的火焰跳动,在两人脸上投下变幻的光影。
"父皇,儿臣今日来,是想知道。。。"萧熠斟酌着词句,"关于柳贵妃与北狄的传闻,是否。。。确有此事?"
萧瑾弛的目光突然变得深邃,他缓缓起身,走向窗边,背对着萧熠:"二十年前,北狄曾派使团来朝,那时柳贵妃刚入宫不久。使团中有一位贵族,与她。。。过从甚密。"
萧熠的手指不自觉地攥紧了扶手:"父皇的意思是。。。"
"我并非怀疑你皇叔的血统。"萧瑾弛转过身,目光如炬,"但柳氏确实隐瞒了一些事情。当年太皇太后之死,她获益最大。”
这句话如同一道闪电劈在萧熠心头。太皇太后——父皇的生母,死因一直成谜。
"您怀疑柳贵妃与皇祖母之死有关?"萧熠声音低沉。
萧瑾弛没有直接回答,而是意味深长地说:"萧烁最近频繁接触柳贵妃旧物,恐怕不是偶然。"
与此同时,皇宫另一端的偏殿内,二皇子萧烁正跪在一幅画像前。画像上的女子端庄秀丽,眉眼间与萧烁有七分相似——正是已故的柳贵妃。
"母亲,儿子一定会查明真相,为您讨回公道。"萧烁低声呢喃,眼中闪烁着仇恨的光芒。
一阵轻微的敲门声打断了他的思绪。
"进来。"萧烁迅速收起情绪。
门被轻轻推开,一名身着素色宫装的女子悄无声息地进入。她低着头,看不清面容,但从身形看年纪不大。
"殿下,北狄使团明日离京,阿史那大人让我转告您,一切按计划进行。"宫女声音细若蚊蝇。萧烁终究还是选择了背叛,他还在是皇子的时候一直都想坐上那个位子,可以父皇到死也没有立他为储君。这些年他想着就这样当个闲散的王爷也是好的,可北狄突然来访,让他再次看到了希望,只要推翻皇兄,杀了萧熠,我一样可以坐着永康的皇帝。
萧烁眼中闪过一丝复杂:"告诉阿史那律,我会履行承诺,但他必须保证我母亲死亡的真相能够大白于天下。"
宫女微微颔首,正要退下,萧烁突然叫住她:"等等,最近有人在监视我,你行事要更加小心。"