"你是谁?"靳炎挡在沈萧然前面,手按在短刀上。
少女微笑:"我叫艾拉,是这些壁画的守护者。"她向前走来,手腕上的奇特印记在狐火下清晰可见——一个与沈萧然母亲留下的信物一模一样的符号!
沈萧然倒吸一口冷气:"那个印记。。。你从哪里得到的?"
艾拉摸了摸手腕:"祖传的。我家族世代守护这个洞穴,等待'银狐与黑豹'归来。"她好奇地打量着两人,"虽然你们和传说中长得不太一样。。。"
靳炎皱眉:"你是什么人?妖族?"
"普通人类而已。"艾拉笑道,"但我曾祖母不是。她说我们家族有'看护者'的血脉,要世代守护这个秘密,直到真正的继承者到来。"她指向沈萧然胸口的灵珠,"那就是信物。"
沈萧然和靳炎交换了一个眼神。这女孩知道得太多了。
"你曾祖母还说了什么?"沈萧然问。
艾拉走到壁画前,指着那个坐标:"她说,当灵珠发光时,就告诉你们这个。"她从怀中掏出一块皮制地图,"还有,带上这个。它会指引你们找到'光之岛'。"
靳炎接过地图,发现上面绘制着精确的航海路线,从挪威一直延伸到白令海峡附近的一个无名小岛。
"为什么帮我们?"靳炎锐利地问。
艾拉的金瞳直视他:"因为曾祖母说,当黑暗再次降临,只有'光与影的结合'能拯救一切。"她顿了顿,"而且。。。我想看看传说中的爱情是不是真的存在。"
沈萧然耳尖一红:"什么爱情?"
"九尾狐与玄猫的永恒之恋啊。"艾拉狡黠地眨眨眼,"所有传说里都说,你们是为爱牺牲,又因爱重生的。"
靳炎轻咳一声,转移话题:"你曾祖母还活着吗?"
艾拉摇头:"但她留了些东西给你们。"她掏出一个鹿皮小袋,"说在你们决定前往'光之岛'前才能打开。"
沈萧然接过小袋,感受到里面传来熟悉的妖力波动——是九尾狐族的东西!
"谢谢。"他真诚地说,"你帮了大忙。"
艾拉行了个奇怪的礼,像是某种古老的仪式:"使命已完成。我要回去告诉家人们,等待结束了。"她转身走向洞口,又回头补充道,"对了,曾祖母还说。。。小心穿白衣服的人。"
说完,她轻盈地跃出洞穴,消失在冰川裂隙中。
。。。。。。
回到极光小屋已是深夜。沈萧然盘腿坐在壁炉前,仔细研究着艾拉给的地图和小袋子。靳炎则变回黑猫形态,懒洋洋地趴在他腿上,时不时用尾巴扫过他的手腕。
"这个坐标很精确。"沈萧然指着地图上的小岛,"但为什么叫'光之岛'?"
靳炎变回人形,拿过地图:"不知道,但艾拉提到的'穿白衣服的人'。。。让我想到白瑾瑜。"
沈萧然皱眉:"但他已经。。。"
"死了,是的。"靳炎点头,"但周玄说过,给了他儿子永生。谁知道还有没有其他'实验品'?"
沈萧然打了个寒颤,下意识地靠近靳炎。窗外的极光又开始舞动,绿色的光芒透过窗户,在地板上投下摇曳的影子。
"要打开吗?"沈萧然举起那个鹿皮小袋。
靳炎点头。小袋里是一块晶莹的蓝色石头和一张纸条。石头上刻着九尾狐族的密文,而纸条上只有一句话:
「当你们找到第七块石头,真相将揭晓。」
"第七块?"沈萧然困惑地翻看石头,"所以这是第一块。。。意味着还有六块散落在各地?"
靳炎拿起石头,对着火光观察:"这里面封存着某种记忆。。。但需要特定条件才能释放。"他看向地图,"可能是到了'光之岛'才会激活。"
沈萧然突然笑起来:"所以这变成寻宝游戏了?"
靳炎挑眉:"嫌无聊?"
"正好相反。"沈萧然扑倒靳炎,九条尾巴像毯子一样盖住两人,"我喜欢和你一起冒险。"
靳炎翻身将他压在下面,轻咬他的耳尖:"下一站?"
沈萧然笑着指向东方:"光之岛。"