时过境迁,他们已不似白夜里的模样,清一色满头白发,目光沧桑而和蔼。
与白霜行视线相对,中间的母亲倏然笑开。
“突然前来拜访,是不是吓了你一跳?”
她神色柔和,丝毫不带厉鬼的煞气,看上去只是一位寻常老妪,唯独双足飘忽,微微上浮。
白霜行怔住:“您……”
其实有个问题,她一直想不通。
她在白夜里回到百年以前,通过献祭自身的方式驱散邪祟,拯救了他们三人的性命。
而在百年之后,寿终正寝、化作鬼魂的三名老人找到她,在她年幼无助时,让她努力活下去。
时隔百年,因果形成了完美的闭环,每个环节都严丝合缝,可——
当年的屏障还没有被邪神破坏,为什么他们能来到这个属于人类的世界?
“那场白夜结束以后,村子里的人,都以梦境的形式记起了它。”
老人悉心解答:“我们的村子位于两个世界交接之处,知道屏障受损后,便肩负起了修补和守卫的工作。”
那是一个非常尴尬的时期。
人类意识体陷入沉睡,九头蛇丧失了力量,虽说邪神重伤逃跑、暂时造不成威胁,但仍有众多厉鬼妄图冲破枷锁。
于是,这个村子开始了漫长的守护。
活着的人研究驱邪术法,死后化为鬼魂,便继续游荡在两个世界的交接处,有时发现逃窜的厉鬼,还要将它们擒住。
“自古以来,两个世界之间的屏障其实并不稳固。”
老人说:“仔细想想,是不是从千百年前起,就已经有了鬼怪的传说?其中一部分传说并非胡编乱造,而是厉鬼找出屏障上微小的裂痕,由此到了人间。”
曾经九头蛇的工作,就是不断修复那些开裂的缝隙。
白霜行若有所思,点点头。
“我们守在边界,能在两个世界来回穿梭。”
老人凝视她的双眼,温声一笑:“所以,有时会去悄悄看看你。”
救下全村人性命的女孩,他们一直没忘。
通过人类灵魂的气息,他们在某天终于找到白霜行,为了不改变历史,只敢远远看她,从未有过实质性的接触。
直到身为她母亲的女人割破自己手腕,不到十岁的女孩目光幽幽,望向尸体手中那一把血淋淋的刀。
他们在那时现身,制止了白霜行效仿女人做法的念头,如家人一样陪在她身边,给她说些蹩脚的笑话,也翻箱倒柜为她寻找食物,不经意间看见一根胡萝卜。
早在白夜里,几人围在桌前吃饭时,白霜行就曾表现出对这种食物的抵触;之后偶尔来见她,更加明白了她的好恶。
于是他们发出愤然的低骂,那句话,被懵懂的女孩记在了心中。
如此,因果相应,才总算形成一个完完整整的圆。
压在心里这么多年的执念,在此刻烟消云散。
白霜行了然颔首,不自觉笑道:“谢谢。当年见到你们……对我来说,很重要。”
她顿了顿,好奇追问:“接下来,你们还会继续守护屏障吗?”
“嗯。”
左侧的老翁笑着点头:“我们会协助九头蛇处理白夜里的厉鬼,毕竟它现在——”
目光一转,他看向床边的小蛇。
九头蛇毫无强者的自觉,双眼弯成小小月牙,摇着尾巴点头。