"好吧,"帽子最终说道,声音突然变得响亮,回荡在整个大礼堂中,"既然如此,那就是——斯莱特林!"
最后一个词几乎是被喊出来的,回荡在大礼堂的石墙之间。麦格教授迅速取下帽子,莉拉眨了眨眼,适应突如其来的光亮。
斯莱特林长桌爆发出掌声和欢呼,德拉科的脸上露出明显的放松和得意。其他学院的学生则表现出各种程度的不安、怀疑或仅仅是好奇。
莉拉站起身,感到一种奇怪的释然和失望的混合体——释然于不必面对被分到"错误"学院的尴尬,失望于没能得到关于那个"碎片"的更多信息。
"欢迎来到斯莱特林,莱斯特兰奇小姐,"麦格教授说,声音专业而平静,但眼中闪过一丝莉拉无法解读的情绪,"请加入你的学院。"
莉拉点点头,转身走向斯莱特林长桌。每一步都伴随着来自各个方向的视线。
她是一个莱斯特兰奇,一个食死徒的女儿,一个带着未知"碎片"的人——无论她走到哪里,这些标签都会跟随她。
德拉科迅速在他身边清出一个位置,脸上带着胜利的微笑,仿佛她被分到斯莱特林是他个人的成就。
布雷斯和西奥多点头致意,潘西的表情介于欢迎和警惕之间,其他斯莱特林则以各种程度的好奇和评估看着她。
当莉拉坐下时,她感到一阵刺痛再次击中左前臂。她不由自主地转头,目光穿过大厅,直接与哈利·波特的眼神相遇。
那一瞬间,世界似乎静止了。波特的绿眼睛直视着她,没有其他更多莉拉期待的东西,不管那是什么。
左臂上传来的疼痛越来越剧烈——莉拉猛地移开视线,指甲陷入掌心,帮助她集中注意力。
"你还好吗?"德拉科低声问,眉头微皱,"你看起来有点苍白。"
莉拉强迫自己露出一个微笑,"当然,"她轻声回答,"只是饿了。这些人打算什么时候上菜?"
德拉科似乎放松了一些,脸上重新浮现出那种熟悉的傲慢神情。"邓布利多还要发表他那无聊的开学演讲,然后我们才能吃饭。"
他靠近一些,声音压得更低,"你戴帽子的时间太长了。它对你说了什么?"
莉拉看着德拉科灰色的眼睛,思考着该告诉他什么。她能告诉他分院帽看到了她体内的"碎片"吗?能告诉他那个不断低语要她杀死波特的声音吗?能告诉他她几乎被分到其他学院的可能性吗?
"它说我很复杂,"她最终回答,声音中带着一丝讽刺,"显然这是个惊天大发现,值得它思考那么久。"
德拉科轻笑一声,似乎接受了这个解释。"至少它最终做出了正确的决定。一个莱斯特兰奇属于斯莱特林,就像马尔福一样。"
莉拉点点头,但她的思绪已经飘向了别处。分院帽的话,邓布利多的暗示,以及她对波特的奇怪反应——所有这些都指向一个她尚未完全理解的谜团。
邓布利多站了起来,大厅安静下来。校长开始他的欢迎辞,但莉拉几乎没有听进去。
现在她在斯莱特林,环绕着她母亲和父亲的影子,背负着莱斯特兰奇的名字,体内藏着一个不属于她的"碎片"。这就是她的道路吗?还是仅仅是开始?
"——今年,"邓布利多的声音回荡在大礼堂中,打断了她混乱的思绪。
莉拉望向他,注意到他银白色长胡须在烛光下闪闪发亮,"我们的学校将迎来一些——嗯,不速之客。"
"根据魔法部的指示,"邓布利多继续,"霍格沃茨将暂时由阿兹卡班的摄魂怪守卫,直到小天狼星·布莱克被捕。"
又听到这个名字,莉拉感到一阵奇怪的颤动,就像有人轻轻拨动了她体内的某根琴弦。
邓布利多说,声音变得严肃,"我必须警告你们,没有人可以在没有许可的情况下离开学校。摄魂怪不会被欺骗——无论是隐形斗篷还是变形术都无法骗过它们。"
莉拉察觉到右侧的德拉科·马尔福轻轻挪动了位置,她侧目迎上他的视线,从那复杂的神情中确认。显然,他对摄魂怪的记忆和她一样不愉快。
"摄魂怪的本性是吞噬快乐和希望,"邓布利多继续道,大厅中的每个学生都屏息倾听,"他们不会理解请求或借口。因此,我警告每一位学生不要给他们任何理由伤害你们。"
莉拉忍不住冷笑一声。不要给他们理由伤害你们——仿佛那些生物需要理由似的。
她已经亲身体验过摄魂怪的能力,知道它们会毫不犹豫地攫取任何人最黑暗的记忆。