“尹妃,在老九面前,别总是张口闭口我啊我的,要称‘臣妾’。”随着薄弱的呼吸,这些话语从太皇太后那干枯的唇间慢慢飘出来,“你嫁进老楚家,就没那么多的‘我’了。就像,人多的时候,我得自称‘哀家’。因为自高宗贤皇帝驾崩,我的余生,都必须谨记这份哀痛。我跟你说这些,不是在管教你,而是为了你好。我没心思去管教任何人了。”
“是。”叶星辞简短道。
公主就是为了始终做“我”,才逃离的。可是,他也想做自己啊。子苓云苓,福全福谦,都想做自己。唉,这真是个无解难题。
楚翊和太皇太后断断续续地闲话家常,有时,她会突然无话,虚着眼像是睡着了。节奏缓慢的闲谈,让他得以分出大半心思去留意身边的“王妃”。
少年身着鲜润明艳的桃粉色大袖,据说是公主的旧衣。发髻经由子苓她们细细装饰,珠光点点,华美而不繁重。很少有人能驾驭这么鲜嫩的颜色,白净的脸庞衬在其中,清艳如雪落桃花。
他的注视惹得对方恶狠狠瞪来一眼,彰显男子气概。
“逸之,你来。”
喑哑的召唤令楚翊回过神。他靠近老太太,单膝跪下听训。老人家迟缓地坐直,凑在他耳边,轻轻扯动苍老的喉咙:“你三哥怎么样,瘦了很多吧?”
楚翊心头一酸。做母亲的,关心的头一件事,永远是孩子的胖瘦。
“儿臣派家里人去过崇陵,都还好。”
太皇太后点点头,眼角枯皱的深纹渐渐泛出水光,叹道:“我不想打探他的事,可又忍不住惦记他。他被革除宗籍,我的孙子孙女都不许姓楚了,也都见不着了。我这一生,风风雨雨,死在我手里的女人不下十个。到头来,活得不如街上随便一个老太太。”
她攥住楚翊的手,慢腾腾道:“谢谢你照料他们,哀家欠你个人情,会还的。”
楚翊嗅到一股坟墓般腐朽的气息,又像行将腐败的水果。她真的老了。去年中秋之后,她的心就碎了,人也跟着垮了。
这时,太监来报,庆王候在殿外,等着问安。
“哀家今天不想见他。告诉他,我乏了。”老太太冷漠道,接着慈蔼地拍拍楚翊的手背,“你也带着你媳妇退下吧,我的确坐不住了。”
楚翊携妻跪安,迈出殿门,见庆王正沉着脸听那太监解释:“老太后刚见过九爷,的确是乏了。改天老人家精神头好了,再请四爷过来……”
“四哥!”楚翊挂上春风般的笑脸,整整袍服快步上前,“两个多月没见,你瘦了。我出门办差,国事全仰赖你操劳,辛苦你了。”
“你也清减了。”庆王袖着手打量他,不咸不淡地笑笑,“听说你和两个侍卫遇险落水,我急得夜不能寐。”
“早已结案了,想必你也听说了,是一个想阻挠新政的逆贼雇渔民害我,已经畏罪投江。还好我命硬,不然这会儿已经变成鱼粪,滋养万物呢。”说完,楚翊听见身边的王妃扑哧一笑。
庆王儒雅随和的面孔掠过一片阴翳,“老九,你去试行新政,怎么事先不告诉我?怕我抢功?”
“我也是出门前一天临时起意,没想那么多。”
“是吗?我看你可是做足了准备。”庆王哼出一声微冷的笑,“你人不在顺都,影子却罩在朝堂。吏部尚书袁大人可是事事都考虑你,帮你盯着政事堂的动静,每每上朝必提及你。我总感觉,你就站在我旁边。你老远地为国分忧,真值得敬佩。”
“我年轻,精力充沛,理应多做事。”楚翊脸上笑意更浓,俊美清贵的五官舒展,如皓月映春山,目光却冷冽。
他的确常与半个舅舅袁鹏通信,但他们绝非朋党,只是志同道合。他建言献策的奏疏也常公示在六科廊,群臣无不赞叹他的勤勉。
“我也总是感觉,四哥你就在我身边。”楚翊注视着四哥一派坦然的双眼,想捕捉到阴谋和心虚。在翠屏府设计凿船谋害自己的幕后主使,究竟是不是他?
“四哥,我给你拜个晚年。”小五也清脆地问候道。
庆王扫一眼出尘绝俗的弟媳,眼中闪过淡淡的懊丧和遗憾。他谦和有礼,貌似真诚地寒暄,临别之际在弟弟肩头重重一拍:“明天早朝见。”
肩上的份量令楚翊起了一身鸡皮疙瘩,四哥最后的笑容透着阴险,像即将挥出利爪的野猫。楚翊心念电转,让出门这段时日的事一一在脑中过了一遍,猜不出对方的爪子会落在哪。
唯一确定的是,对方一定会有动作,狠狠挠他一爪。
参他暗地里照顾三哥的家眷?这正中楚翊下怀——帝师吴正英瞧不起薄情寡义之人。楚翊敢赌,老吴头一手教出的天子亦是如此。参他先斩后奏,砍了一个县丞?无所谓,他已盘算好说辞。
“走吧,我们去找四舅。”他看向自己的臭小子王妃。
侍候在附近的宫人目送一双璧人相伴走远,交头接耳地感叹,真是般配。最终,得出一致的结论:九爷和公主的孩子,一定会是世间最好看的宝宝,让我们共同期待。
陈为进宫后径直去了姐姐那。