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第39章（第3页）

“儿子跟你一起饿着。”瑞王痛心极了，晃荡着一副魁梧的身躯走近，跪在榻前，握住亲娘的手，“究竟怎么回事？谁惹母后不悦？”

“你自己看吧。”老太太用手帕沾了沾眼角的泪痕，咬牙切齿道，“彩云，把那东西拿给瑞王。”

身后的婢女应了一声，表情凝重地取来一张叠起的纸。瑞王皱眉夺过，抖开略一阅览，双目倏而怒睁，将纸一团，伴着咆哮狠狠丢在地上：“这是谁编的？谁编的？！胆敢侮辱皇祖母，诛他九族！！”

庆王平静地拾起纸团，展开扫一眼，愤懑地哼一声，接着递给楚翊。楚翊接过一看，咬住下唇，差点笑出来。

纸上，记载着那首传遍全城的童谣：

皇城根，老寿星，一碗水端不平。

老蟾蜍，爱蛤蟆，一窝喜欢一窝。

猪蹄煮了一千滚儿，一直朝里弯弯。

心里摆不正大秤砣，总往一边偏偏。

通篇讽刺太皇太后偏心。蛤蟆和蟾蜍长得像，暗讽老太太偏爱亲儿子。猪蹄无论煮多久，都朝里拐，在说其他儿子无论多孝顺，也改变不了老太太厚此薄彼的本质。

楚翊又将纸团起，不动声色地朝庆王瞟一眼。

“哀家是老蟾蜍？是锅里的猪蹄子？天呐……”老太太痛心地阖起眼，不再说话，连脸上的纹路都涨红了。

楚翊想，她并非愤怒，而是羞耻。她不顾最初的旨意，当众指婚，逼皇帝开口祝贺时，就该料到会有人说长道短。虽然，生事者自己也居心叵测，但偏心确是事实。

楚翊又瞥一眼四哥，嘴上说着车轱辘话，劝老太太别动气，同时暗自恼火。不用猜，就是庆王编排的好戏。只有他有这个能力，让一首童谣半天传遍全城。

但是，这是一步自以为高明的臭棋！

“查，查源头！必须查出始作俑者！凡是能抓的，都抓起来，严刑拷问！”瑞王为母亲抚着后背顺气，如恶虎般嘶吼，同时意味深长地剜了庆王一眼。

“三哥，你喊什么？皇上还没说话呢。”庆王看一眼被瑞王震慑住的小皇帝，口吻温和恳切，“新君继位，哪有一边大赦天下，一边肆意逮捕的道理，岂不让事情愈演愈烈。何况，这胡编的童谣，不一定就是针对母后。她老人家形端表正，何曾偏心过。昨日过寿，难得高兴多饮几杯，随口说了几句而已，大不必在意这些市井乱言。”

“四哥这话在理。”楚翊附和道，“母后放宽心，身体要紧。”

他明白庆王的用意，想用舆情迫使老太太以醉酒为由，收回成命。他之所以说，这是一步自以为高明的臭棋，就是断定老太太已经铁了心要帮儿子，绝不会因区区非议而改口。何况，一旦改口，就更坐实她心虚。

更要紧的是，昨日指婚，皇帝也开了口。

若撤销，吴正英将会头一个反对。并非他收了瑞王的好处，而是因为，假如圣意轻易被非议裹挟，金口御言可以随意反悔，那今后任何人想做什么，只需激发舆情、煽动民意，不就能达成目的了？帝王必须确保，没有任何意志，能凌驾于皇权之上。

庆王这步臭棋一出，反而是给板上钉钉的婚事，又加了一锤子。想到这，楚翊恼火地暗暗攥拳，恨不得照着四哥脑袋怼一下子。真是利令智昏！

“既然民间有非议，那三叔和公主的婚事，是就这么敲定，还是再议……”永历小皇帝犹疑着开口，瞟向师傅。果如楚翊所料，吴正英微微摇头，示意他别说话。

“老四，老九。”老太太睁开眼，竟然直接把话说开，“哀家成全了老三和公主，你们心里，是不是也不是滋味儿？尤其是你，老四。哀家听说，你也常往永固园跑，对公主很上心。你也觉得，哀家偏爱你三哥吗？”

庆王愣了一下，眼中写着“这不是废话么”，却故作洒脱，假意一笑：“一家人不说两家话，弟兄不和邻里欺，儿臣从未这么想。”

“有你这句话，我就放宽心了，也能吃得下饭了。”老太太舒心一笑，揣着明白装糊涂，用母亲的身份力压庆王。她坐直身体，沉下面孔，目光幽冷，干脆地终结此事：“这童谣，已经传唱过的，暂不追究。谁再敢继续传，直接把嘴缝上。几天之后，就没人记得这事了。”

老太太终于开始进膳，大家都松了口气，庆王则憋着气。

离开后宫，楚翊没回光启殿，随意找了个借口去通政司。朝廷和各地的所有章疏，其原件都封存在通政司的架阁库。各地方官上折，在收到带有朱批的回复后，也须定期将原件缴回。

见他登门，当值官吏立即起身见礼，命人奉茶。

“不必麻烦，本王是来缴回一封带有先皇御笔朱批的奏折。”楚翊开门见山，从袖中取出折子，恭谨地展开，“这是本王奉旨迎接玉川公主来都的路上，递给先皇的折子。后来事务繁多，一直忘了缴回，是本王疏忽了。”

“王爷稍候。”