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第37章（第1页）

什么送镯子，嘘寒问暖，为了让自己开心而在马球场过寿，都是温情脉脉的枷锁，做戏给旁人看：老太太对你这么好，你怎能在她华诞拂了她的面子？失礼，失敬，毫无教养，给齐国皇家丢人。

或许，当场脱裤子放鸟儿，可以阻断这次指婚。

叶星辞头昏脑胀，抽回被瑞王紧握的手，惶然道：“此事，此事还是该从长计议。容我修一封家书，告知父母。”

老太太眼睛一翻一闭，捂住心口，似乎要步儿子后尘，猝死于寿宴。

“你看，母后都被你气着了，今天她老人家过寿呢。”瑞王责备，几乎压抑不住语气中的得意。

叶星辞担不起气倒太皇太后的罪过，无奈沉默叩首，行尸般僵硬地回到座位，紧咬下唇。不，他不能嫁给瑞王。于公，太子要他尽量拖延。于私，他不愿和陷害手足的卑鄙男人结为连理。

怎么办，怎么办。

太皇太后怕不稳妥，要让此事板上钉钉，看向永历：“皇帝认为呢？”一旦获得首肯，便是金口御言，不容置疑。

永历瞥向吴正英，后者神色淡然古井无波，只是轻轻摆了摆手腕。

“吴大学士是外臣，皇帝的家事，不必征询他的看法。”太皇太后脸色微沉，转瞬又绽开笑意，“公主是哀家最喜爱的晚辈，能看见她的终身大事有着落，就是最好的寿礼。唉，奶奶我都七十好几了，也不知还能再过几个生日。”

说着，竟微微哽咽。

老祖母落泪，永历招架不住，不再看吴正英，用清亮的童音祝贺：“既然三叔和公主心意相通，有意共缔鸳盟，那朕祝福你们。”

大局已定，婚事已成，太皇太后舒了口气，笑着叫众人继续用膳。叶星辞呆望菜肴，一动不动，生平第一次没了食欲。

楚翊将硬生生攥出裂痕的酒盅放回桌案，眼睑微跳，眸光在睫毛的阴影中愈发阴沉。之后，他侧过脸，真诚地弯起嘴角，笑如春风：“三哥，恭喜！弟弟敬你一杯。”

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入夜，星跃楼里，拴在一根绳上的蚂蚱们齐聚客厅。

“当时就是这样，老太后突然就把叶小将军指婚给瑞王，我俩都惊呆了。说好自己选的，怎么能强求！简直像土匪抢压寨夫人！”寿宴期间，始终陪侍左右的子苓和云苓三言两语，将过程讲给众人，气得俏脸通红。

四个属下神情凝重，苦恼地挠头，连声哀叹。宋卓道：“云苓姑娘，你不是很机灵吗？你倒地装抽风，口吐白沫，不就把这事岔过去了吗？”

“事发突然，谁能想这么多啊！”

叶星辞抬手打断他们的话：“没用的，躲不过去，老太后和瑞王早就商量好了。送镯子时，我就该想到。无事献殷勤，非奸即盗。她急着为瑞王增加势力，就算不在寿宴指婚，也会再开个什么家宴、夜宴。哪怕聚在一起喝凉水，喝西北风，她也要把这事定了。”

福全原地打转，犹豫道：“夏公公叫咱将计就计，那、那就只好将就着嫁给瑞王？可是，叶小将军一过门，马上就会露馅儿。瑞王要是个童子鸡，没准还能糊弄几天，可他姬妾成群，经验丰富啊。”

“他发现我是男的，不会对外声张，因为他需要我的身份。可他心黑手狠，连兄弟都害，绝不会给我好果子吃，你们更是要受苦头。”叶星辞往椅背一砸，双手掩面，陷入沉默。半晌，他仰起头，目光决然：“万一迫不得已，真的嫁进瑞王府，我就提前把你们打发走。你们回江南，回兆安，回家去。老子一身武艺，不怕他。”

“我不走。”于章远将手搭在他肩头，“虎穴龙潭，我陪着你。”

“我也不走。”“我也是。”“不就是个老男人，我不怕他。我们一起从东宫出来，将来也要一起回去。”宋卓，司贤，郑昆也依次将手按在于章远的手上。霎时间，叶星辞的肩头沉甸甸，坠满安全感，令他心口发烫。

“我也不走。”太监福全挺起单薄的胸膛，也将手放上去，“别看老子没根，可老子有种！”福谦用力点头，也做出同样的动作。

姑娘们也纷纷伸手，叠在那厚厚一摞的巴掌上，“我们六个打小就在一块儿，叶小将军担了天大的干系，才让大家过了几个月舒坦日子，绝对不能抛下他。何况，公主走失，所有人都有责任。”

叶星辞含着热泪，艰难侧头，盯着肩膀上摞得老高的十只手：“叠烙饼呢？你们站成这样，不挤吗？我要被压死了。”

紧紧挤成两圈的众人散开，哈哈大笑。

忽然，子苓上扬的嘴角撇下去，抽泣起来，叶星辞忙去关心。

她蹲在地上，泪流满面：“对不起，叶小将军。在路上时，你叫我假扮公主，而我却上吊。其实，我不是真的想死，是做戏给你看，当时我实在太害怕了。假如要嫁给瑞王的是我就好了，最起码我是女的。”

叶星辞笑了笑，告诉她，其实自己能看出来。过去的事不必再提，就当个屁把它放了。不能放在午夜的被窝，那样只会失眠，要让它融入天地。

“别哭了，子苓姑娘，我都心疼了。”好色之徒司贤趁机安慰，又是递手帕，又是搂肩膀，被姑娘们合力推开。

“还有件事。”叶星辞凝重道，“为老太太准备寿礼，是我第一次开箱查看公主的嫁妆，发现一件惊人的事。”他迎上众人探究的目光，“嫁妆远没有传闻中的多。没有万两黄金，只有两千两，剩下的全是铸铁。所谓的奇珍异宝，多半是湖石。”