“叮铃铃……”
西奥塞斯位于王都城北的宅子里,一道门铃穿破了晚饭后弥漫在门廊下的慵懒。
门铃只短暂地响了一声就断了,而且比平日更加低沉急促,以至下房里的侍女只是抬头疑惑地张望了两下,便认为是幻听。
毕竟,接下来并没有接待客人的安排。
但西奥塞斯听得一清二楚。
今晚,他打破了饭后研究魔法这一雷打不动的习惯,专门候在客厅里,连为了消磨时间而拿在手上的卷轴也没有好好读。
所以听到了门铃,他第一时间站起身,不去前门,却走往一扇几乎不用的侧门——几个资历短的佣人甚至都不知道这个入口的存在。
门外,半人半精灵的心腹侍从朝他点头致意。在侍从身旁,一位娇小的少女安静地坐在轮椅上。
“艾莉,你来啦!”西奥塞斯喜笑颜开,丑脸上横七竖八的皱纹全扭在一起。
“叔父大人,您好……”少女害羞地垂下脑袋,双手恭顺地平放在大腿上,精致的像个端坐在橱窗里的人偶。
“一路上马车行驶的还算稳当吗?”
“嗯,车夫先生的驾驶十分平——咳咳咳……”
少女没说两句,就被一阵纤细的咳嗽打断了。
她急忙用小手帕捂住嘴,比绿宝石更明亮的大眼睛里闪烁出了水灵的泪光,新雪般纯洁的脸蛋上也漾起了红晕,在一头白金色齐颌短发的映衬下,格外叫人怜爱。
“先进来吧!”老头赶忙跨开一步让出门口,“先进来吧,艾莉,别在外面着凉咯!”
心腹小心地把艾莉推进了屋。廊道里吊灯的橘光代替清亮的月色,温暖了小公主单薄的身子。
“谢、谢谢您!”少女别过身,用一种习惯性的内疚和歉意,对照顾她的人道谢。
心腹仅一点头,平淡地回应了王族少女过分的礼貌,并顺手关上了门。
而老头则已迫不及待地凑到了轮椅边。
“快给叔父看看,有没有什么变化呀!”他牵起艾莉的小手又捏又摸。
虽然一周前刚见过面,他的视线立马在侄女身上新奇地四处游走开来。
今晚,小公主穿着一条黑色的短袖连衣裙,显得淑雅又乖巧;精巧裁制的布料勾勒出并不是刻意保持的苗条身材,上面点缀了一排淡金的前开扣;圆角的衣领用了反差的纯白色,又缀上一圈钩编的蕾丝,增添了几分活泼。
在及膝的裙摆之下,少女纤瘦赤裸的小腿露着比一般精灵族还要白皙通透的肌肤;而那一双漂亮的小脚则穿上了褶边短袜,羞涩地躲进了黑色小皮鞋里。
“对了!”西奥赛斯突然收起目光,弯下腰,指了指自己的老脸,“不亲一下你最喜欢的叔父吗?”
尽管这是与三姐妹(除开克洛)见面时老头总要坚持的仪式,少女还是犹豫了一下,一两秒后才支起身子,嘟起粉唇轻触了叔父布满松弛皱纹的脸颊。
收获了侄女腼腆亲密的见面吻,老头一脸满足。“好啦,我们也别一直呆站在门口聊天了。”他一挥手,“走,先下楼去!”
于是老头带路,三人来到廊道尽头的一扇拉门前。
解开了生物识别锁后,他们走进一座升降梯。
侍从念叨了几句,整个密闭的空间开始缓慢下降。
老头朝轮椅更近地靠了靠。“艾莉,我给你的药,过去的一个月里你按嘱咐好好服用了吗?”
“嗯……”艾莉回答道,声音在墙板的哼鸣中显得格外细小。
“一周两次、每次都是在睡前按我叮嘱的剂量服用的吗?”
“嗯……”
“只有听了叔父的话,今晚的治疗才会起效果哦。定期的治疗和平时的用药,两者缺一不可。”
“嗯、嗯……”
“艾莉很听话呢。那喝了药之后,身体有什么不舒服的感觉吗?”
“好、好像没有。”艾莉盯着自己裙摆上的皱痕,说,“只是喝完之后,肚子里一直感觉暖暖的……”过了一会儿,她又怯怯地补充道:“有、有几次躺在床上,身上还一直发痒、发热,过了好久才睡着……”
西奥赛斯点点头。“药没有让侍女或者医生们发现吧?”
“没、没有……”