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第20章（第2页）

马车门帘被人揭开，一女子的声音传来：「大人，前方可以休息片刻。」

杨循起身，转头看向李长曳：「李班头，一起下去吃点东西吧。」

李长曳应声，下了马车，眼前的景象让她微微蹙眉。此地，青山入云，崖壁陡峭，似乎已不在凤州境内。山脚下，只有一间简陋的茶屋孤零零地矗立在那里。

身后几辆马车也陆续停下，李长曳数了数，她目所能及的范围内，至少有三十人左右。

茶屋主人满脸堆笑地招呼着这一行人。虽说他在此常年开店，也是经历过大大小小不少风波。只是此次，他眼神偷瞟了一眼后山方向，那里有至少上百名装备齐全的士兵，他心里默念：小心为上，小心为上。

李长曳迈步向茶屋走去，脚下枯草窸窣作响。

就在这时，茶屋一侧的帘子被人掀起，一名劲装女子走出。女子微微一笑，为李长曳掀开门帘。

李长曳正要道谢，抬眼望向女子的脸，目光却在下一秒凝固。

那张脸……

竟是那张田的未婚妻，边紫君。

她身着劲装，头发高高束起，佩剑悬于腰侧，剑柄微微露出。举手投足间，丝毫没有那日在张田家看到的那样柔弱，反倒透出一股沉静肃杀的女官之气。

她身后跟着三名高大威猛的侍卫，个个目光沉冷，神情拘谨，似乎对边紫君有着难以掩饰的敬畏，甚至惧怕。

李长曳之前就设想过，边紫君如若和杨大人是一伙的话，她的地位定不低，只是没想到竟然这么高。

李长曳微微眯眼，压下心头疑虑，声音平静：「紫君姑娘，真没想到在这里见到你。」

边紫君点头示意，唇角挂着淡淡的笑，却不达眼底：「李班头，快进去吧。」

说罢，她侧身指向堂内，语气意味深长：「饭菜都准备好了，多吃点。接下来的路，或许会很累。」

李长曳迈步走入茶楼中，杨循已坐在正中，他手中轻捻着一封信，指尖摩挲着信尾那枚金色月桂标记，眸光幽深。

李长曳目光一闪，心头一紧，面上却波澜不惊，缓缓坐下。

杨循眼中闪过一抹笑意，似乎看穿了她所有的情绪变化，举着那封信说道：「你对这个，很好奇吧。」

他拿起茶杯喝了一口，茶香袅袅升起，接着说道：「是时候告诉你了。」

「相信你已经听说过渡魂堂了。」杨循声音低沉，「这枚金色月桂，是渡魂堂创始人的标记。它只在至关重要的事上出现。」

「渡魂堂……创始人？」李长曳喃喃自语，眉头微蹙，脑海中电光火石间划过一个身影，「难道是——」

杨循眼神一变，迅速制止住李长曳，声音压得极低：「别说。别让人知道。」

李长曳指尖微微一颤，死死攥住袖口。那袖口上原本绣着的金线月桂枝图案，早在从阴兵谷回来时，便被她扣掉了。那是母亲留给她的唯一信物。

她脑海中浮现出儿时的画面——母亲温柔地握着她的手，一笔一画勾勒出月桂枝的纹饰。

那时母亲的笑容温暖如春风：「阿曳，要记住这纹饰是什么样的哦，这是你爹专门为我设计的。」

李长曳垂下眼睫，眼底的光芒暗淡了几分。这些时日的提心吊胆，终于有了答案。但这个结果，她如何能接受？

李长曳很想拍醒自己。她深吸一口气，强迫自己冷静。和家人有关的沉重，已让她无法喘息，但她知道，现在最重要的是查清楚这批私囤的士兵究竟意欲何为。

她目光锐利，声音平静却暗藏锋芒：「你们又是搜刮钱财，又是私自屯兵，究竟意欲何为？」

杨循轻抿一口茶，目光警惕地扫过四周，像是在确认什么。他的声音低沉而疲惫：「李班头，你在凤州待了这么久，你真的觉得这里的百姓生活安乐？」

李长曳皱眉，语气却很坚定：「凤州的百姓，安居乐业，生活无忧。」

杨循自嘲地笑了笑，眼中闪过一丝苦涩：「二十年前，我第一次踏入凤州，这里满目疮痍，民不聊生，当卖妻儿的人数不胜数。」

他手中的茶水微微晃动，仿佛要溢出杯沿：「那时候，有人递给我一把刀，告诉我，只要加入渡魂堂，就能活下去。我没有选择。」

李长曳眼中闪过一丝复杂，声音却依旧冷然：「那屯兵之事呢？难道也是被逼无奈？你如今位列五品大员，他们怎么会逼得了你？」

杨循拿起茶杯，手指微微颤抖，茶水在杯中轻晃，映照着他那双疲惫的眼。他看了看四周，压低声音说道：

「权力再高，也高不过一把悬在头顶的刀。这一千人，早在十五年前就分散在各地，他们不是我的兵，而是渡魂堂的刃。若我召集他们，也会有其他人来代替我做这件事。」

「李班头，你知道吗？有时候，人站在悬崖边上，就算不想跳，也会有人推你下去。我虽不是个好人，但也不想做个提线木偶。」他的声音低沉，像是自嘲，又像是忏悔。

李长曳眼神一凛，声音冰冷却带着一丝克制的颤动：「是吗？」

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