小季?他不是梅红英的远方表亲吗?
孟照萤不解:“你是说,小季是成王的眼线?”
贺铭神色凝重:“八九不离十。之前我就觉得他行事鬼祟,一直对他多加防范。果不其然,被我逮住了。”
“小姐放心。之前我还怀疑是不是有什么我没注意到的地方走漏了风声,才引起成王怀疑。经过今天一事,我十分确定,账簿一事,天知地知,你知我知,再无其他人知晓。”
放心?
她能放心吗?
原先想着,她躲开京城,离这些人越远越好。
没想到,远离京城,江南的日子也没她想的好过。
冥冥之中仿佛有一只大手,拉住她,不让她从漩涡中抽身。
“比起成王,我更担心二皇子。”贺铭欲言又止。
叶衡?
“这是为何?”
“徽州水灾治理是个棘手的差事,若是成王办得漂亮,风光回京,就要压过二皇子一头了。因此,二皇子决计不会让成王得手。如今小姐被成王扯进救灾一事,我怕两位天潢贵胄斗起法来,先拿「流萤阁」开刀。”
“如今,谁不知道孟尚书是二皇子未来岳父,两个人早就在一条船上绑紧了。”
“你是说……”想到接下来要面对的事情,孟照萤头疼不已。
“没错!成王今天就是特意来扬州拉小姐下水。这样一来,如果徽州一事出了差错,孟尚书也逃不了干系。两边都有错处,各打五十大板,两人依然可以平起平坐。”
“好阴毒的招数!”孟照萤忍不住低声咒骂道。
“小姐,我会将此事飞鸽传书给二皇子。只盼他知晓下手的时候,能有所顾忌。”顿了顿,贺铭又继续道,“不过,不能将性命攸关的大事交到别人手里。我从庄子上挑选了几个机灵的人,要他们混入灾民中探听消息,以免有人闹事,另外,募捐一事,也不可假手他人,清点和保管都要格外小心。我们只答应募集善款,切忌不可以将购买粮食之事揽在身上。”
“好。”孟照萤点点头,示意贺铭放手去做。
不知不觉间,昔日那个少年已经长成了成熟可靠的男人。
看了好一会儿,她忍不住问道:“贺铭,你有没有想过继续考取功名?”
贺铭摇了摇头:“即使考中状元又如何?像我这种豪门出身的人,没有宗族助力,如果不与其他人拉帮结派,照样是死路一条。只有真正立下赫赫战功,兵权在手,才有说话的权利。”
他倒是看得明白。
孟照萤听罢若有所思,等此间事了,帮他寻个机会去边关参军吧。
**
“小姐,梅家表姑娘的船到码头了。”雪萍掀开门帘,门框上风铃被她的动作撞得叮当作响。
这扬州也是越来越热闹了,京城的人一个接一个,都往这里来!
孟照萤放下手中募捐的账册,让示意贺铭收好。
梅轻竹踏入流萤阁时,裙裾扫过门槛。孟照萤注意到,裙摆上的菊花乃用金线缝制。