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榴花与玫瑰三（第2页）

正当她在房间里来回踱步，思考如何面对接下来的日子时，一阵敲门声打断了她的思绪。

“进来。”她勉强稳定了声线说道。

门开了，站在那里的不是别人，正是她的祖母，玛格丽特·博福特。老夫人依然惯常地穿戴着黑色长袍和白色兜帽，面容严肃，眼神锐利如鹰。

“祖母！”伊丽莎白惊讶地叫道，迅速行了一礼，“您这么快就用完早餐了吗？”

玛格丽特·博福特步入房间关上门，意有所指道：“人上了年纪，总是胃口不佳、晚睡早起，这足以让我来得及发现一些有趣的事情。”

伊丽莎白·都铎感到一阵寒意袭上脊背。祖母的话语中似乎暗含着某种指责。

“您指的是什么，祖母？”伊丽莎白·都铎试图装作无辜，但声音中的颤抖出卖了她。

老夫人走到窗前，背对着伊丽莎白·都铎：“昨晚，你去了费尔南多王储的书房，单独与他见面。”这不是一个疑问，而是一个陈述。

伊丽莎白·都铎感到全身的血液仿佛都冻结在血管中：“我只是想了解一些西班牙的文化和历史。”

玛格丽特·博福特猛地转过身，眼神中的锋芒足以刺破谎言：“别对我撒谎，伊丽莎白。我可能年老，但我的耳朵还很灵敏。你该庆幸昨天晚上只有我发现了你的行踪，并靠近门边听到了一切。你试图引诱你姐姐的未婚夫，不是吗？”

伊丽莎白·都铎张口欲辩，但最终只能垂下头，逃避祖母的凝视。

“为什么？”老夫人的声音中带着真诚的困惑和失望，“你为什么要这样做？”

伊丽莎白·都铎抬起头，眼中跃动着泪花：“因为我不想嫁给詹姆斯四世！我不想被送到那个寒冷、野蛮的国度，嫁给一个比我大将近二十岁的男人！”她的声音逐渐变得激愤，“为什么玛格丽特可以嫁给富有强大的西班牙年轻英俊的王储，而我却要被当作一枚可以随意打发的政治筹码送人？”

玛格丽特·博福特的表情软化了一些，但眼神依然坚定：“伊丽莎白，我理解你的不满，但你必须明白，作为王室成员，我们的婚姻从来不是为了个人幸福，而是为了王国的利益。”

“这不公平！”伊丽莎白倔强地说。

“生活本就不公平，”老夫人平静地回答，“但我们可以在不公平中找到属于自己的道路。”她走近伊丽莎白·都铎，语气软了下来，“你知道吗，你的母亲和我都曾反对你与詹姆斯四世的婚约，认为他会伤害你，危及你的健康。但你的父亲执意如此，他认为如果你嫁给詹姆斯四世，你有可能成为统一大不列颠的关键。”

伊丽莎白·都铎惊讶地抬头：“这是什么意思？”

“你的姐姐玛格丽特现在是英格兰王位的假定继承人，如果她与费尔南多的婚姻能够生下子嗣，那么英格兰和西班牙将可能联合。而如果你嫁给詹姆斯四世，并为苏格兰生下王位继承人，那么在将来，英格兰和苏格兰也有可能通过血缘关系而联合。”

伊丽莎白·都铎渐渐明白了祖母的意思：“您是说，我的孩子可能统治苏格兰，而玛格丽特的孩子可能统治英格兰和西班牙，然后通过某种方式——”

“通过婚姻或继承，”玛格丽特·博福特补充道，“英格兰、威尔士、爱尔兰和苏格兰可能最终统一。想想看，伊丽莎白，这将是大不列颠群岛上第一个统一的联合王国，而你将是这一切的奠基者之一。”

伊丽莎白·都铎陷入了沉思，她从未以这种方式思考过自己的婚姻。一直以来，她只将其视为父亲为了维护与苏格兰的一时和平、对自己这个不够重要的次女作出的随意指派。但如果她的婚姻真的能够为未来的联合王国奠定基础，而自己将成为其中一个浓墨重彩、不可磨灭的角色，那么这个牺牲或许值得。

在令人窒息的静默中，伊丽莎白·都铎逐渐接受了这样一个事实：她无法逃避与詹姆斯四世的婚姻，至少不是通过诱惑姐姐的未婚夫这种方式。

“我明白了，祖母。”她最终说道，声音低沉但坚定，“我不会再做那样愚蠢的事情了。”

玛格丽特·博福特点点头，但她的面容依然严肃：“这还不够，伊丽莎白。你必须向我保证，你会全心全意地接受与詹姆斯四世的婚姻，为了英格兰北部边境的稳定，为了未来可能的联合王国。”

伊丽莎白·都铎深深吸气：“我保证，祖母。我会尽我所能成为一个合格的苏格兰王后，为了英格兰，为了都铎家族。”

老夫人满意地颔首：“很好。昨天晚上你和费尔南多王储在转角处分开之后，我就从暗处现身叫住了他。他在我面前向上帝发誓不会透露给其余任何人，包括玛格丽特。我相信他会信守承诺，因为他也知道这样的丑闻对两国关系没有任何好处。”

伊丽莎白·都铎感到既羞愧又感激。她的祖母虽然严厉，但也在保护她。“谢谢您，祖母。”她轻声说。

玛格丽特·博福特走到门口时，又停下来回头看着伊丽莎白·都铎：“伊丽莎白，记住我去年就已经告诉过你的话。对于像你这样没有实权的公主来说，缔结婚姻的那一刻并不能决定一切，反倒是你通向真正权力的钥匙。在你的婚姻中找到自己的力量，这才是一个睿智的女人应该做的。”

话毕，老夫人离开了房间，独留下伊丽莎白·都铎怔愣在原地。或许在往后的岁月里，她失去祖母的时间太长太长，以至于早已忘却了此刻祖母的谆谆教诲。又或者其实她从未真正理解过祖母的教导，所作所为也不过是学到了皮毛而已。