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第7章（第1页）

自从两年前沈清寒奉旨前往北关收复失地，被安国人暗算，中了毒箭射伤双腿，还被吊在城门口三天三夜，幸得姜老爷子带人将他救回，当时只剩了一口气。

好在救治及时，捡回了一条命，却因体内的毒，被太医断定活不过五年。

现如今，也只能靠着人参续命。只不过双腿筋脉皆被体内毒素腐蚀，此后都无法行走。

沈敬之望着兄长那憔悴的面容和残疾的双腿，心中涌起一股难以言喻的痛苦和愤怒，他暗暗发誓一定要找出幕后黑手，为兄长报仇。

“改天让人给你做个暖膝，这屋子里还是冷，暖炉还不够，明日让人再拿几个暖炉送过来。”沈敬之环视了一圈，觉得处处都不妥。

“你真当我是个雪人，已经够暖和了，我就算是个雪人，只怕也要被你这颗心给焐化了。”沈清寒有些无奈道。

见沈敬之不回话，沈清寒知道恐怕此事没得商量，自家这个弟弟自小就是个牛脾气，认定的事无法更改，谁都拗不过他，只能随他去。

他自幼便主意多，不喜被人安排，如今连父亲的爵位都不要，非要去寒衙司，整日干些打打杀杀的活，不知自己还能否活着见他娶亲的那一天，也不知京中哪家姑娘敢嫁给他。

想到这儿，沈清寒突然记起一件事，从自己书桌下的暗板里掏出一块令牌和一把匕首，递到自家弟弟面前。

“墨然今日特地将这令牌送到府上，说是一个姑娘让他交给你的，连同匕首一起。”沈清寒故意拉长“姑娘”二字的尾音，调侃意味甚是明显。

见沈敬之脸上毫无波澜，自然地接过东西收了起来，这让沈清寒更加好奇此姑娘究竟是何人。

“说说嘛，满足一下为兄好奇的心。”

沈敬之只觉头疼，心里暗骂墨燃没脑子，这种东西等明日自己去寒衙司交给他就行了，非要送到府里来，还好巧不巧地送到自己兄长手里，非要多此一举。

“没谁，就是咱们家一个亲戚，随手帮了点小忙，兄长你想多了。”

“亲戚?”沈清寒想了一圈也没想到自家在京中还有什么远房表妹，满心疑惑。

“嗯”沈敬之表示自己没有瞎说，可心里却慌乱不已，生怕兄长察觉出什么。

他与柳垂容的事情，定不能让旁人知晓，否则传出闲话，对自己倒是没什么损害，可人家姑娘的名声可就毁了。

孤男寡女在外面共处一室，待了一整晚，还是嫂子与小叔子，这传出去，清白的也要被说成不清白的。

“哦”“随手帮人家个忙而已，你觉得我信吗”要是只是单纯的帮忙，给个令牌就行了，可那把匕首足以说明此女子在自家弟弟心目中的重要地位。

毕竟那把匕首可是自家父亲在世时送给他的第一件礼物，也是唯一一件，小时候自己想看一下都不让，如今却轻易给了人。

第6章

绿珠一踏入院子，便敏锐地捕捉到那几个丫鬟四处窥探的目光，心下了然，此乃夫人遣来监听自家姑娘的。

于是，她巧笑倩兮，藉口自己携了东春斋的萝卜丸子，让她们下去尝尝鲜，声称姑娘这里有自己精心照料足矣。

那几个丫鬟瞧着年岁尚轻，因是家，故而早早便擢升为一等丫鬟。只是到底心思纯善，听闻绿珠这般言语，便皆兴高采烈地散去了。

绿珠谨慎地环顾四周，确认无人窥探后，这才轻推屋门而入。

柳垂容侧坐在紫檀嵌螺钿牙桌旁，手持帐本对着烛光，整个人仿若被那微黄的光晕吞噬，陷入了无尽的沉思之中，就连绿珠进门都未有所觉。

“姑娘，姑娘。”绿珠连唤数声，柳垂容这才恍然回神，眼神中仍残留着迷茫的雾霭。

窗外，细雨如丝，轻柔地敲打着窗檐，恰似玉珠纷纷坠落于晶莹的玉盘，发出清脆而又扰人心弦的声响。

“姑娘，我去外面打听过了，说是沈家大郎他……”绿珠端着茶水进来，瞧见柳垂容蹙眉，声音不由自主地越来越小，仿佛被那无形的威压给生生压了回去。

绿珠比姑娘年长几岁，幼时家境贫寒，险些就被爹娘卖入青楼，幸得姑娘从人牙子手中将她救下，带回侯府做了丫鬟。