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第25章（第2页）

索菲亚：「……」

按照行程安排，早餐结束后，苏瓦尔公爵便要带着妻子与这里的主人告别了，他似乎还在生索菲亚的气，离开房间后便一直带人在马厩前整理行装，只让沐恩爵士过来带话，告诉她队伍之后出发的时间。

而向来淡漠的索菲亚此刻也忍不住有了情绪，对着沐恩爵士没好气地道：「用不着他来提醒。」

沐恩爵士：「……」

因为距离出发还有一点时间，索菲亚想到可以先去找提利尔伯爵夫人告别，尽管因为艾莉·伊洛克之事她与乔恩公爵多有嫌隙，但或许因为祖母的关系，索菲亚对这个性格有些凌厉的贵族妇人颇有好感，她一路询问，最终在城堡一处隐秘的房间里找到了提利尔伯爵夫人。

与索菲亚之前预料的一样，提利尔伯爵夫人并不打算出面送别宾客，在她身上索菲亚明显感受到了一种磐石难移的倔强，也难怪会养出艾莉·伊洛克那样不懂得安分的孩子。

「谢谢你来和我告别，索菲亚，原谅我实在无法面对那群伤害我女儿的人，我怕自己会控制不住用剑刺穿他们的心脏。」

提利尔伯爵夫人和颜悦色地对索菲亚说着可怖的话语，而索菲亚坐在她面前，本能地瑟缩了一下，但面上却神色认真地道：「关于艾莉小姐我很抱歉，但还是希望您能明白，我和公爵大人本意并不是想伤害您的女儿…」

「我知道，孩子，你别误会。」提利尔伯爵夫人被索菲亚的紧张给逗笑了，拍了拍她的脸蛋安抚道：「苏瓦尔公爵愿意饶恕莉莉免去她的死罪已经仁至义尽，这我明白。」

她继续解释：「我之所以没有出席晚宴也不打算送别宾客并不是因为你和乔恩，而是不想看见提利尔家那群牺牲女人来换取利益的无耻小人罢了。」

第22章巡游（三）

早晨的阳光在城堡高耸的墙壁上缓慢爬行，其中一束成功潜入室内，从提利尔伯爵夫人的背后浅浅落下，细小的尘埃在日光中无序地飞舞，随着她的絮叨和叹息一点一点在索菲亚眼前扩散。

提利尔伯爵夫人声音里带着些许愤怒，控诉着包括提利尔伯爵在内的族人为了逃避罪责而将艾莉·伊洛克推出去顶罪的无耻行径，而索菲亚想起乔恩公爵昨晚提到的，让伯爵夫人一直耿耿于怀的苏瓦尔公爵法庭的判决，其实本就是提利尔家自己商议的结果，无论犯下多么不可饶恕的错误，只牺牲一名族人的自由就能换取苏瓦尔公爵对整个家族的原谅，这样的交易无论从何种角度来讲都是相当划算的选择。

可前提却是，艾莉·伊洛克真的有罪。

「既然如此，那艾莉小姐又为什么会和霍尔斯特出现在福尔戈修道院中？」索菲亚问。

她不认为提利尔伯爵夫人在骗自己，却很难相信一个母亲不会偏袒自己的孩子，按照提利尔伯爵夫人的说法，绑架自己的其实另有其人，在她心里艾莉·伊洛克就是被无辜牵连的受害者，这其中有多少是基于理智的判断，又有多少是出于情感上的偏袒其实很难说得清楚。

「她要是有心参与，就不会去阻止霍尔斯特杀你了。」提利尔伯爵夫人并没有正面回答索菲亚的疑问，只是叹了口气，模棱两可地道：「莉莉是我和诺顿唯一的孩子，她注定不能从她父亲那里继承黑岩城，所以很不甘心…她觉得自己应该是这座城的主人，当有人愚蠢地想将黑岩城卷入是非时，便想试图去挽回些什么。」

索菲亚默默看着对方，张了张嘴却终是无言，在恺撒，家族的继承被律法严格地约束，女人不可以越过男人的权柄，去分享属于他们的权利，所以当某个贵族无法为家族提供男性继承者时，他的女儿便必须对自己的叔叔俯首称臣。

一如艾莉·伊洛克，身为黑岩城伯爵之女，却无法选择自己所愿，她的一生都将为某个男性族人碾转，成为他延续家族繁荣的一块垫脚石。

可偏偏，她没有和普通女孩一样被塑造成合格的家族财产，提利尔伯爵夫人语带苍凉地道：「从来没有人教导她该如何侍奉他人，我纵容她的天性，却也助长了她的野心。」

「如果艾莉小姐与这一切无关，那公爵大人为什么要同意将她送上法庭，而让真正的威胁逍遥法外？」索菲亚突然道：「还有提利尔伯爵，他怎么能眼睁睁看着自己的女儿去替别人顶罪？」

「因为家族利益高于一切。」提利尔伯爵夫人无奈地摇头，声音里渐渐地没了愤怒，只剩下一种面对现实的无力，让一切显得十分沉重，「家族的利益已深入诺顿的心，如同女人生来就要为男人牺牲一样理所当然，他爱莉莉，却不是最爱。」

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