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第 7 章（第2页）

裴弘面上看不出喜怒，杭州刺史蔡丕的心就悬了起来。

裴大使此番来杭是为了视察运河疏浚的进度。

钱塘县是江南段运河的起点，他特意选了这么一个雨天，顺着这段河道浮槎而来，待到州司得到消息，观察使已将沿线堤堰走了个遍，结果是：不甚满意。

蔡丕落了训斥，先前已红过几回脸，出过几遭汗，以为这关终于过去了，不想经过府仓时又遇见这么一幕。

丰海县尉，薛抱玉，这个自作聪明的小官，他记住了。

“大使容禀！”蔡丕拱着手，小心道：“蒙大使惠抚浙西，今岁风调雨顺，治内人情大洽。杭州各县早已将庸调输齐，丰海虽是下县，税赋亦不足为虑。所以延误，实是……运送不利所致。”

抱玉一惊：什么叫运送不利？怎么将责任推到自己头上了！

蔡丕警告地盯了她一眼，又看向孙玠。

孙玠早就吓懵了，方才一直在外围竖着耳朵听刺史的话风，此刻得到蔡丕眼神示意，慌忙近前道：

“启禀大使，诚如使君所言，丰海庸调一早齐备。只因连日阴雨，通往钱塘的官路泥泞难行，薛县尉又是新官初任，经验不足，唯恐有所损耗，这才迁延至今。”

蔡丕觑着裴弘脸色，“正是如此，下官已下牒申饬，按律罚了县令半年之俸，只等年终录入考解；至于薛县尉——”

“丰海县令是何人？”裴弘抬手打断他的话。

蔡丕一愣，一时不解其意，只好如实答道：“郑业，宝泰九年以明经释褐，这一任乃是第三任。”

“郑业、郑业，心系民生方为正业啊！”裴弘面上忽然现出一丝微笑，“赋税切关考课，为仕途故，州县之官莫不苛索百姓，竞以盘剥为荣。这个郑业却能反其道而行之，实属不易。”

他虽出身华胄，仕途却起自亲民之官，很清楚下面的弯绕。

庸调名归县尉勾当，实则掌于县令之手，丰海之延期必是郑业之意，鼻孔黢黑的薛姓小官依言办事而已，不巧撞见了自己。蔡丕想大事小化，就将这倒霉小官推出来当替罪羊。

听了观察使的话，抱玉大大地松了口气，转念又觉得不对：怎么又成了郑业的功劳？

感觉到观察使的目光在自己面上流转，下意识回看过去，便见裴弘眉宇微轩，其间似有一丝嫌恶，正如雁过长空，瞬息留痕。

她似有所悟，偷偷揩了一把脸——指腹竟是一片黢黑！

……

蔡丕的心在这一晚上忽悠不定，像是乘了一叶扁舟，被裴弘的浪头打得晕头转向。

当下连声道：“大使教训得是，下官必定谨记于心！”

裴观察名震朝野，官场中素有“雅剑”之称。

雅者，状其儒雅温和之表；剑者，言其凌厉孤峭之实。

蔡丕被他看得发毛。

裴弘心里一哂，移开目光，振袖迈步。

如今江南各道摊逃成风，早成积弊，此为人所共知之事。西北边患一日不除、河朔三镇一日不平，此弊一日不能消除。

监临一方者要在朝廷索取和百姓生计之间艰难平衡，殊为不易。

既不可解，又何必纠缠不放，苛责属下？

蔡丕如蒙大赦，赶紧从后跟上，“仆已于馆驿备下薄酒，为大使接风洗尘。”

裴弘回头看了眼远处那青衣小官，淡声道：“风雨天气，远路输送辛苦，与他们些温热饭食。”

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