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露马脚（第2页）

空气中弥漫着雨前特有的潮闷，就在几位族老面上露出明显的疲惫时，付春山气喘吁吁地跑回来了。

他拎着一个染血包袱，大步踏入堂中，布帛展开刹那，血腥气混着霉味直冲人鼻。

“这是在杜家里屋找到的部分血衣。”他用刀尖挑起一团污浊布条，斑驳的鲜血印记不太新鲜，像是过了六七天的陈血：“另有此物——”

木盘撞击声当啷作响，一颗珍珠滚落其上。圆润莹白的海珠染血，失了精致，平添几分可怖诡谲。

柳家丫鬟胡桃“呀”地惊叫出声：“这，这是娘子簪子上丢的太湖珠！”

“胡桃，你说什么？”柳小娘子还有些愣怔。

“娘子，这是您那赤莲蟠凤金簪上的珍珠呀！老爷当初说过，簪子上嵌九颗太湖珠并一颗石榴红宝石，取的就是您和李姑……”她突然打了个磕巴，不自在地含糊过去：“反正，反正就是个好寓意。”

几乎是胡桃出声的同时，裴烬玄衣翻卷，自怀中取出一个布包，上头折角与付春山交予他保管的时候别无二致。

白帕展开，里头依旧是那支金簪。只是彼时一众衙差糙汉不通钗环发饰，才没发现其上异样。

如今细看打量，金簪侧边缺珠处凹槽赫然，与盘中血珠严丝合缝。

“杜娘子。”蒲老大声沉如铁，“你曾说这簪子是在关押你们的地方拾得的！”那上面的珍珠，怎么会跑到杜家去？

真相呼之欲出，堂内堂外皆是一片骚动，这杜老大！

密密压压的铅云堆积，压得白墙黛瓦都泛了青灰，晦暗下来的公堂中点起了灯。

周行露端坐于后堂，兀自垂眸思索：如果绑匪真是杜老大，那么案件中的很多问题都可以迎刃而解。

比如为什么绑匪对柳沈两家的情况那么了解，动起手来轻车熟路？

因为杜老大自小在县里生活了几十年，杜家未败落时，杜柳沈三家常有应酬往来，连师姨娘去的秘绣楼，都在他家转让出去的书铺四味书斋隔壁。[2]

再如为什么事成之后贼匪没有杀人灭口，而是将人扔在虎豹山自生自灭？

因为杜老大虽好赌成性，但说到底是个游手好闲的纨绔子，不敢直接害人性命。

又如——

柳小娘子开口：“怪不得那绑匪手上的茧子长得如此奇怪！还有他穿的云水缎！”[3]

指尖掌心带茧，是烂赌鬼徒手摇掷骰盅多年留下的痕迹！

用料不错但款式纹样陈旧的缎面衣裳，是家境败落后杜老大骄习难改的空架子！

倒是杜娘子此番上堂为示郑重，特意将压箱底的场面衣裳穿了出来。同样素雅柔软的云水缎，反倒为杜老大的罪行另增一份明证。

一个个细节浮现串联，堵塞的思路一点点打通，可……杜老大为什么要绑自家娘子呢？

“好个夫妻情深。”自觉脱身的沈大夫人甩着帕子说风凉话：“一个绑人，一个藏赃，倒是天造地设。”

杜娘子身形晃了晃，指尖深深掐入掌心。

在场不少人怀着和沈大夫人一样的想法，财小伍压低声音和廖娘子咬耳朵：“照我说啊，杜娘子估计也不干净。

听说刚找到她们的时候，那簪子被杜娘子擦得干干净净地藏在袖子里，要不是裴少侠明察秋毫，估计就要被她混过去了。

你说她拿簪子干什么，是不是想帮自家男人隐瞒？再说这案子东绑一个人，西绑一个人的，又要去拿赎银，又要看管人，我看光杜老大一个人也成不了事。

嘶！廖娘，你干嘛拧我呀！”

财小五吃痛轻呼，委屈地揉着自己泛红的胳膊：“我又没说错。”

“你可消停点吧，别红口白牙地就污人清白！”廖娘子看着孑然一身立于堂中的杜娘子，美目流露出些许同情与不忍：“她之前过的什么日子你不知道吗？没证据的事儿，你少瞎猜！”

众人注视下，蒲老大虎目圆睁，严肃发问：“杜家的，我且问你，杜老大做的这些事，你是不是早就知道？你可有帮他？”