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第 20 章（第1页）

似隔非隔，似断非断的双面绣屏风，其上花鸟栩栩如生，背后山水景致光影浮动。

乔明韬从屏风后转出来。

他今夜穿着少见的鲜华，一身宝蓝色的织锦直裰，金线绣就的卷云纹沿衣摆向上蜿蜒，袖口月白锦缎镶边，几枝墨梅点缀，抬手间扇坠上的翡翠珠泠泠作响，与他笃定的话音相叠。

“我虽不知你如何假借了他人身份，又如何改颜换貌，将所有人蒙进鼓中，甚还取得薛辞年的信任……但除了季窈，你不会是任何人。”

年少时便诸般荣耀加身，世人皆知的聪敏无双，而今季窈被他的聪敏逼得实为恼怒，却知他终究看不出她的真貌，一颗心逐渐平静下来，稳端端地坐着，“乔大公子既说不知，那便是猜测了，胡乱的臆度之言，岂可为信？”

她搁下酒盏起身，踱步到他面前，抬着玉质般的瞳仁看他，“还是说……乔大公子认为，是季窈的鬼魂附在了我身上，是以不敢将此事宣扬出去，只怕被认作癫狂之徒，毁一世英名。”

“荒唐。”乔明韬从鼻腔哼出一声。

少女翠眉拢起，如同一弯被轻云遮住的月牙，带着些迷惑，带着些委屈，乔明韬却从中读出明晃晃的挑衅之意。

“不肯信怪力乱神，又拿不出我是季窈的证据，空口白牙的这样冤枉人，这便是乔大公子的君子所为吗？”

乔明韬被堵的哑口无言，季窈却愈说愈顺，乘胜追击：“顺安侯并非谋逆，乔良也不是乱党，两家皆蒙冤受祸，你我共怀鹄的，何必苦苦相煎？”

“你既非季家人，又怎能确信顺安侯并非谋逆？”乔明韬反唇相讥。

"自然是季窈的鬼魂告知于我……”季窈煞有介事，绕他行走，“她还告诉我，张玄的手伸不到照京，他没有理由也没有胆子去杀乔良，而那个逼乔良出走照京的人，才更该拷问一番。”

她停步在他身侧，歪头看他，明眸如珠，笑意浅浅，“或许乔大公子也没有想到，一时的赌气之言，竟害得至亲与自己天人永隔，落得身后名毁、遗笑后世的下场。”

即便知道她巧舌如簧，最会挑。弄人心的软弱之处，乔明韬还是教她得逞，忍不住闭上眼，缓缓吐出一口浊气，“善心曰窈，善色曰窕。季窈，你不孚所望。”

不在意他如何称呼，季窈知道这是他要松口意思。

"若仅仅是我父亲得知我与商户为伍呢？"乔明韬低眸看她。

季窈一怔，一股强烈的预感指引着她，脱口问道：“哪个商户？”

“陆家。”

季窈茅塞顿开：“所以孙知远与陆家官商勾结，是你一手促成？藏匿官盐的八重天客舍，护送花钗冠进京的数十艘商船，也皆由你在中间周旋。”

“当然。”乔明韬笑的无谓，“谋生之举，有何不妥？”

季窈连连点头，“你精心算计，竭力要保的，也压根不是孙知远，而是陆家……”

说到此处，一道惊雷在脑中炸响，季窈霍然反应过来什么，原本迟疑的神情瞬间被慌乱取代，只见她猛地转身，调转脚尖要往船舫外跑，被乔明韬一把拽住。

不大的船舫因二人的推搡摇晃不定，船上敞两面船窗，鲛绡帘子挑着，其上珠串惊得清脆碰响。

乔明韬示意她向对岸的江畔看，哪里灯火通明，人影憧憧，数十载满货物的商船即刻就要启程。

“绝佳的观戏之地，姑娘莫急着退场。”

季窈挣脱不开，忿忿看向他。

*

月光像一柄银刀剖开云层时，八重天内的菱花隔扇投下阴影，恰好将薛辞年的身形掩盖。

这方客舍的确被砸的干净，灯架被拦腰斩断，名贵瓷器摔得粉碎，往昔陈列的书画也被扯碎、践踏，凌乱散落在地，明室暗阁以一种粗暴的方式破开，尽入眼底。

客舍因惨遭损毁，迎客无望，高悬的华灯已歇了三日。

少年的靴尖碾过碎屑，朝回廊迎江的窗子走去，渡口之畔柳条绿得深沉，其下各船头尾皆燃起了火炬，整齐排列着，准备起锚。

江风掠过三重飞檐，他的指尖抚过缠金的檀木窗沿，眼尾忽地掠过一线金红，眸中锐色倏然凝住。

阁楼东侧二百丈，本该空无一人的江面上，不知何时泊了艘朱漆画舫，十六盏四角明灯悬满船舷，映得江水如滚了层金箔……这光景太过招摇，倒像是刻意为之。

然则现今时机已至，薛辞年来不及多想，手一撑，飞燕掠水般纵出窗子，轻轻落于地面。

将欲抬步，雪亮的剑光伴着簌簌落下的柳叶直劈面门，幸而他及时后仰，躲过了致命一击。

薛辞年就势往后飞退，拔出剑锋格住利刃，站定的那瞬力道往旁偏了半寸，隔着剑光、月辉和江灯，看清对面的人。

“想去渡口，先从我身上踏过去！”

薛辞年眉头一紧，压低声音规劝：“乔子澍，为孙知远卖命、动摇国本，对你并无好处！你年纪尚轻，还有前程尚未发轫，千万不要走入歧途！”