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第 4 章（第1页）

虞清窈到得永宁侯府，先行去往正院。

回来的路上，婢女絮絮说了一通，生怕她认错人闹笑话。

却不知是多此一举。

山民们自给自足，但偶尔也会做些小本买卖，虞清窈十岁开始，有空就会女扮男装跟随他们进城，起初接杂活，后来长大，就到酒楼、赌场或秦楼楚馆当跑腿，遇上非富即贵的客人，能赚得不少打赏。

她常年混迹于市井，从贩夫走卒们那里听来不少消息，对永宁侯府的情况并不陌生。

虞诚有一妻二妾，永宁侯夫人出身会稽顾氏，论地望，和虞家还算是同乡，两位姨娘一人姓高，曾是虞诚的通房，后来因为育有子女而被抬了位份，另一人姓乔，原本是顾氏的陪嫁丫鬟，被她安排给虞诚做妾室。

外面的人说及永宁侯，都会夸他一句“洁身自好”，比起姬妾成群的同僚，他的确受之无愧，唯有端平王胜其一筹，与王妃鹣鲽情深，不纳任何侧室。

虞诚的长子在京兆府任职，其余儿子尚且没有官职，女儿中两人已经出嫁，如今除了她，还有两位小娘子在府上。

婢女通报过后，虞清窈走进屋内，就见永宁侯夫人居于坐榻，身边两名妙龄少女，一个约莫十六七岁，一个稍小些，大概十三四。

是顾氏所出的虞六娘和乔姨娘的女儿虞九娘。

虞清窈上前叩拜：“母亲。”

顾氏的视线不动声色地掠过眼前少女，一时无法将她和当初怯生生地躲在无尘子身后的小女孩对号入座。

十年过去，她已出落得亭亭玉立，纵使在外寄养许久，因五官明艳、面若灼灼芙蕖，满头珠翠、身穿百蝶绣金群衫也分毫不显违和，反而像是汇聚了山水间的钟灵毓秀，美得缥缈出尘，宛如画卷中走出的精怪。

她略一点头，淡声道：“起来吧。”

虞清窈又跟两姊妹见礼。

虞六娘浅浅一笑，回应温和而得体，虞九娘却有些勉强，态度也敷衍。

客套过后，顾氏便让仆妇带虞清窈去新收拾出来的闺房安置。

虞清窈道了谢，行礼退下，行至院中，听到对话声从室内传来。

“长得还凑合，但比起阿姐还差远了，”虞九娘稚嫩的嗓音叽叽喳喳，“依我看，她连阿姐的一根头发丝都比不过，况且一个山野村姑，打扮得再光鲜亮丽，也不过是东施效颦……”

“九娘，慎言。”顾氏打断她，话音中情绪莫辨，“无论如何，她都是老爷和我的女儿，你这么说，又将我二人置于何地？”

“九娘知错，请夫人恕罪。”虞九娘忙不迭道，“都怪我这张嘴，该打。”

一声脆响，紧接着便是虞六娘的劝慰：“好了。”

引路的仆妇和婢女目不斜视，完全不知屋里动静。

虞清窈听得一清二楚，却没放在心上，只想这虞九娘和嫡姐的关系还挺好。

在沈君泽眼中，也是旁人谁都比不过她。

但他的评判标准是她跑得快、会骑马，还有……

出神之际，一个人影迎面而来，竟是虞诚。

他似乎终于忙完公务，刚巧缺席她与永宁侯府人以及两个姊妹的初见。

虞清窈侧身行礼，容他先走。

虞诚脚步一顿，本有些欲言又止，见她神色平静，身边还跟着顾氏的仆妇，便放下心来，随口叮嘱了两句，令婢女们安顿好她，转头步入垂花门。

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是夜，虞清窈躺在床榻上，待婢女熄灯退出，才换了个姿势，轻轻一叹。

都说由奢入俭难，她突然由俭入奢，却也颇不习惯。寝衣轻薄舒适、被褥干净柔软，她却无端怀念起停云观里那张充满安全感的狭小卧铺。

头顶幔帐垂落，将她笼罩在一方空间内，透过轻纱，隐约可见不远处黄梨木架，和燃着安神香的博山炉。