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第 17 章（第1页）

蝙蝠倒挂花果纹镂空的直棂门一敞开，先后进来二人，一位是身形高挑的年青郎君，一位是紧随其后的中年男子，俱都是步履匆匆，形容焦急。

郎君生就一双清亮的凤目，眉如横墨，肤如白玉，仿佛是和姜聆月相呼应的，右眼眼尾有一粒小小的泪痣；中年男子身形短胖，圆脸上细汗涔涔，留一把短短的山羊胡，嘴角生着一对酒窝。

正是姜聆月的兄长与前去接应的阿耶！

她一眼看到自家阿兄面上散布着的数道血痕，以及他蓄着的一层薄薄青髯，整个人形容落拓，衣裳褴褛，怎生“可怜”二字就能了得。

竟似生生老了十岁！

她当下顾不得旁的，一把掀开罗帐，趿上绣花鞋就迎了上去，拉着阿兄一通打量，确认他没有受其他外伤，才搂着他无声哭了起来。

这是她重生以后，甚至是两世以来少有的、当着外人的面哭泣。

不怪乎她作此反应，她的生母去得早，姜郢初为人父，忍着丧妻之痛，还要顾及朝堂，如何能够时时顾全她，若不是姜燃玉一手照料她，直把她当作亲女，粥饭一口一口喂着，汤药一勺一勺哄着，她一旦发病他也不能安睡，看火煨粥，擦身喂药，整夜整夜在狭小的脚榻上将就，十来岁的小郎君熬得眼圈青乌，少年老成。她未必活得到今日。

就连她第一次来葵水，弄到衣裙上，在学堂里被人取笑，都是她阿兄第一个冲过来，打跑指指点点的顽劣儿郎，又红着脸问了一起进学的姜含珮相关事宜，回家细心替她煮了汤药、做了月事带。

他就是这么好的一个阿兄，她怎么能不为他揪心。

姜燃玉原就是听闻姜聆月撞见了刺客，受伤昏迷了，他从来把自家阿妹看得比命都紧张，得了这样的噩耗，一颗心活似在烈油里烹了千百道，实则父亲姜郢来时路上多次劝他——太医令已经悉心医治过，并无大碍，他是待小鼋情形稳定才出府的，他仍是放不下心。

此情此景，他同样觉得心里发酸，闭上眼，掩住微微发红的眼眶，就如儿时一般，一下一下拍抚着姜聆月的脊背。

这一幕在外人看来或许觉得异样，毕竟大梁对于男女大防再是宽泛，成年的男女如此亲昵的依偎在一处，又是相拥又是落泪，即便是兄妹，多少都让人觉得不大合宜了，更何况这里还有一个雁无书，她不仅是谢寰的得力部下，还身在密监朝事、掌百官幕帟供帐的左右内率，自是知道数不胜数的朝臣辛密。

譬如姜聆月与姜燃玉并非血亲兄妹，姜聆月虽是自小长在双亲膝下的，姜燃玉却是时隔八年，教姜郢从庄子接回来的。

那时姜郢的原配，应太师的外甥女应戚风过身多年，他一既无续弦又不纳妾的鳏夫，突然抱回一个十来岁的小郎君，知情者无不议论纷纷。

有的说姜燃玉原是姜郢成婚前的奸生子；有的说是因姜燃玉命格罕异，能给体弱多病的姜聆月挡灾。种种流言，都被姜郢一句“友人之子”挡了回去，从此他只拿姜燃玉当作亲子抚养，严令任何人提及他的身世，那时姜郢还在任工部堂官，两个孩子的感情也一日胜过一日，自然少有人上赶着触霉头，时过境迁，这事就鲜有人知了。

若非谢寰要择姜聆月为正妃，左右内率未必会将这些陈年旧事查得这般清楚。

雁无书思及此处，注视着这对兄妹的目光转为复杂，想到那个总是似笑非笑问询姜女郎近况的顶头上司，额角突突地跳，向前迈了一步想要插话，忽听到姜燃玉的宽慰之词。

“小鼋不必太过忧心，其实无甚大事。只是其中发生了些意外，芥藓之疾，不足挂齿。”

一面说，一面用女郎襟前的绣帕给她擦拭眼泪。

姜聆月不从，侧身避开，自顾自拿绣帕拭泪，杏子色的绢缎遮住她大半张面容，只余一双泪盈盈的柳叶眼斜着他，这就是一定要他说个所以然的意思了，姜郢最看不得女儿流泪，当即倒戈要姜燃玉坦白。

姜燃玉不得不从实招来:“初二我在鸿胪寺处理公案，好容易有了头绪，一时投入，误了散值的时辰，故让帮闲的带一份鱼脍回来，不想帮闲的不仅带回鱼脍，还替我一名友人捎了信，信上说他眼下有一桩难事，正在城东灞桥，要我务必相帮。我那友人性子孤高，若不是急事，断不会求人，我跑马去了灞桥，然而桥上人来人往，日头西斜，苦等不到他的踪迹，疑心那帮闲传错了话。”

“正要回去，被城门的官兵拦下盘查，要我出示路引或者告身，我并不是远行客，何来的路引?若不是出京办差，官员几不会贴身带着告身……往日城门并不严查，想是近来万国来朝，鱼龙混杂，我报上家门，又以身上官服作保，要他们通融一二，然他们推说凤凰钗失窃，朝廷对八方城门下了死令，如无凭证不可出入，可是我先才出门时还好端端的，再者凤凰钗的案子经了我的手，我尚不知朝廷有此令，也就觉出官兵是在为难了。眼看就要宵禁，只好在城外的邸店歇了一夜。”

雁无书略一思索，明白了其中关窍，严查城门抑或不假，但是姜燃玉官服加身，加之出身世家，等闲谁会为难他呢?除非故易为之。

姜燃玉继续道:“翌日我换了身行头，还要入城，那群官兵果真得了授意，旁人尚且能够通融，唯独对我死咬不放，我另寻了一人托他带信，整日没有音信，即知此法不效，必是有人决意要拉我下水。我这才兵行险着，与官兵争执起来，引得巡城的金吾卫注目，金吾卫为了校验我的身份，将我扣押下来，幸得魏王殿下援手，得以脱身。”

姜聆月越听眉头皱得越紧，问道:“阿兄说的友人，莫不是姓孟?”

“是，新科探花孟寒宵，我与他在琼林宴相识，他曾帮过我一回，因而有了交情。那封信件上的字迹与他的一致，帮闲的称那人是从扬州回京的，我是知道他探亲一事的，处处都对得上，是以不疑有他。”姜燃玉谈及此事，眉眼间尽是惑色，大抵是对友人产生了疑虑，不免有几分失神。