蝉鸣闷热,阴郁天空。
阴霾的清晨压着厚重的云层,压出一阵阵恶心的呕吐感,玉岳拖着沉重的步伐引着应天府的人进院。
玉府的车驾已经被挪到院落之中,邝简得到消息,带着杀香月快步迈过门槛,走进去,与早早到达现场的四爷匆促对视一眼。
为了衙门查案,玉斯年的遗体未动,仍躺卧在马车之中,马车地上淋漓着血迹。
邝简沉重地吐出一口气,登车,检查遗体情况:“脖颈挣扎情况来看,玉大人应该是睡梦中被人突然行刺,致命伤在胸口,凶器是一把肉铺常见的头尖尾宽的剔骨刀,切入心脏,一刀毙命……凶器过于寻常了,无法追溯源头。你那边有什么线索?”
四爷:“城东正阳门记录。玉斯年是亥时中进城,人当时还好好的,亲手拿的身份凭证与城门卫勘合……根据从马车流出的血迹来看,玉斯年应该是在积英巷五条街巷到七条街巷遇害的,他车夫的尸体在井口水渠找到了,凶手应该是杀害了他们两人后,装扮成车夫将玉斯年的马车驶到了玉府门口,子时三刻左右玉带娇与江行峥回府,撞见玉斯年的马车,发现他的尸身。”
尸身……
忽然间,在场的几个人像是被这个字眼剜空了心,一股清晰的重压从内部朝着胸口直逼而来。
邝简深吸了一口气,强压着那涌动出的震动,把刚才的话接上,“玉带娇和江行峥最先发现,那他俩动了车里什么东西嚒?”
四爷闻言一震,撩开车帘:“是少了什么东西?”
玉岳跟着紧张起来,赶紧道:“他俩什么也没动,昨夜我家小丫头伤痛攻心,直接晕过去了,江行峥为防引起骚乱,安顿好她把马车驶进了院子,勘察过后就走了。”
邝简提着一个包裹出来,将一份份身份凭证,信笺,路引摆出来,然后看向四爷和玉岳:“少了公文袋。”
巡院的官员出使外府,必然要随身携带公文,现在其余凭证还在,唯独少了公文,那只能说明,凶手是为了公文才杀人灭口。
邝简看向玉岳:“你确定江行峥和你妹妹没有动这车里的任何东西,是嚒?”
玉岳用力点头:“确定。”
邝简垂头收拾起包裹,轻声道:“那凶手的线索就在那里了。令尊在巡院供职,担任的是纠察百官的职司,他被杀很有可能是查到了淮安府当地重大问题,现在只要搞清楚他的公文涉及什么,就能找出潜在的动手对象。”
玉岳不安地看着邝简,怯声询问:“是要搜寻父亲的公文袋嚒?家中还有一样的,我去拿给捕爷参照?”
邝简摇头,将包裹递给他:“不用,就算找到了袋子里面重要的东西也一定是被人抽走了。”
玉岳茫然:“那……”
邝简:“玉大人所有文案应该在巡院有记录,我等下去趟巡抚衙门,让他们去淮安府调取。”
玉岳连忙作揖,腰背深深弯下去:“小生有劳邝捕头——!”
十七岁的少年突遭丧父的大变,面色沮丧,意志消沉,看起来好像一阵风就能刮倒的芦苇,可这一拜,结结实实,干干脆脆,似乎把所有的希望都寄托在了邝简身上。杀香月无言地站在院子的一角,靠着墙看着他们。邝简低低地“嗯”了一声,沉稳道:“我会尽力的。”
玉府还有访客,江氏父母听到噩耗,急匆匆上门,带了大夫还有好几个得力能干的下人,玉岳听到消息立刻道一声失礼,跑去门廊接待,留下四爷与邝简在院中继续检查现场,四爷站在马车边上思索片刻,忽然道:“这件事恐怕没那么简单。”
邝简抬头:“怎么?”
四爷眯起眼睛,“我了解玉斯年一些,他性情十分谨慎,若是公干回金陵,一不会赶夜路,二会带护卫随从——若真的是公务敏感紧要,他非全副武装,绝不会轻易上路——我只恐怕他昨夜是私下回来的——五天前他向我传过信,说过吴琯案有要紧事与我详谈。”
四爷刚刚关心则乱,没想到这一层,现在捋了捋思路,发现此事恐怕去了巡抚衙门也找不到关键线索。
邝简微微一讶,没想到还有这么一桩事:“当面详谈?之前不都是在鱼筒中让人步递回来嚒?”
邮传的步递已经足够私密了,一日一夜送达,淮安府到金陵一次就要五两银子,陈年老案还能查到什么要紧的线索?玉斯年竟要亲自回来一趟?
四爷压低了声音:“他没有具体说查到了什么,甚至连哪一天回来都没有告诉我,只说必须当面详谈。”
“那就是说,公文袋里装的其实是吴琯的相关证据?”
邝简心头悚然:“他查这件旧事,还有谁知道?”
“问题就在这里!”
四爷压低了声音,语气焦灼:“玉斯年调查是老资格了,这种敏感案件更是不会声张,泄密范围就那么几个,你,我,还有他,再没有旁的人!”
邝简眉心一攒:“不。玉带娇也知道。”
值房里的那一番话,当时小姑娘还很气愤地跟他争执:“我不傻,我有眼睛会看,有耳朵会听……四爷去我家找过我爹,我当时就知道你们知道’鬼见愁‘是谁,我也知道我爹在帮应天府查小杀匠师的生平,朝廷官员串联太平教,弄不好便要家破人亡——我心里感激你们,自然不会乱说对你们不利。”
“她偷听过你和玉大人说话。”
邝简说罢,旋即又否认:“不过她亲生父亲调查这件事,她没有理由、也没有契机对外透露才是。”
四爷一筹莫赞地捏了捏山根,心情尤其沉重,“等她醒来问问罢。没有别人了吧?”
邝简眼神复杂地看了看四爷,他知道,若是查实玉斯年之死与吴琯案有关,那就相当于是他们将玉斯年牵扯进来的,害他丧命。
“不,还有一个人可能知道。”邝简忽然语带杀气。