「要是父亲还在的话,一定早就实现了。」
「说不太准喔,叔叔总说你比他聪明。」
嵐元父亲是发现雀石的科学家。雀石在狄恩西南边的海底矿坑採集,功能是传送文字讯息,只要把雀石装在手机背面的沟槽,输入想要传送的讯息、手机机台编号就可以发送。除了飞鸽传书之外,又快又精准并且不限距离的方法就是雀石。当然,有优点就有缺点,一颗雀石只能发送一则讯息,无法重复使用,价格会随着採集的数量浮动。国家为了研发出无限使用的功能,刻意保留一些雀石来执行实验,因此限制人民使用量,每人每天最多使用两颗雀石。
战后一年,嵐元出生当天父亲外出工作,母亲一人在家。不料羊水破了,身体大出血虚弱地无法求助邻居,雀石开採不顺利,手边没有雀石。父亲回到家为时已晚,只剩下嵐元在一旁嚎啕大哭。在那之后,嵐元父亲除了照顾嵐元外,加倍投入雀石研究。不晓得是不是太操劳,在嵐元五岁时因病去逝,而嵐元也被送到育幼院。
这时厨师送上热腾腾的餐点,有沙拉蔬果、猪肉排、果汁,竟然还有薯条!
嵐元将刀叉递给咏彤,「女士优先。」
咏彤吃了一口猪肉欣喜若狂,「好吃!你也快吃!」
两位吃的津津有味,这也难怪,他们的童年几乎在战后重建中度过,当时一块马铃薯是三个孩子的一餐,大部分的孩子都营养不良,庆幸的是农业发展后又逐渐恢復原本的样子。
「你还有旧版紫红色的雀石吗?」咏彤说。
「有,在实验室。目前都使用新版青蓝色的了,你需要吗?」
「今天遇见一个外国商人,他拿了一颗旧版雀石,可能是想採购雀石去别的国家买卖吧。」
「外国人?不常见呢。」嵐元思考了一下,「现在一颗雀石可以变成两颗小雀石使用,但是数量还不够多,国家应该不会马上同意出口。」
「说的也是。不过,一颗变两颗是怎么来的?」
嵐元拿起刀叉将肉排一刀切成两块,「像这样。我们发现一颗雀石最多可以发送五十个字。经由特殊加热把雀石融化,再重新凝固成两颗体积较小的雀石,一颗小雀石可以发送二十个字。二十个字不多,相信日常足够使用了。能不能溶解得更小还在实验中。」
咏彤拿出手边一颗青蓝色的雀石惊呼连连,「这个像宝石闪闪发光的东西,竟然可以被溶解!好厉害!」
「要不要来我这里工作?如果是你的话,团队一定会认可的。毕竟开发新版雀石的人就是你。」
「谢谢,我在乡下住得很开心的。」咏彤带有歉意说。
「没事,随时欢迎!」嵐元把沙拉中的小番茄放到咏彤盘子里,「那这个就麻烦你了。」
咏彤笑了笑,「你还是不喜欢吃蕃茄。」
「有些事情是不会变的,但会变的恰恰就是我们都不在意的。」
「什么?科学家可以说出如此模稜两可的话吗?」咏彤开玩笑说道。
「这是秘密,」嵐元小声的说,「我们是用你发现的紫红色膜层来溶解雀石的。」
「什么!你是说剥下来的那层膜吗?」咏彤瞪大双眼。
「有兴趣了吗?」嵐元瞇起眼睛,试探道。
「怎么可能……那是为了稳定发送波才拨下来无用的东西,」咏彤灵机一动,「莫非,最外面那层坚硬的紫红色膜层,其实是保护着雀石内部所產生的,同时也可以摧毁内部?」
「你真的……很聪明。」嵐元双手一摊,「我们可是花了半年才得出来的结论,有点不甘心。」
「想到可以溶解的人,绝对是你吧?」
「没错。猜得好!」嵐元把汽水一饮而尽。