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欠条（第1页）

这场长安秋雨下得绵绵不绝。

冷风裹挟着雨意，从京兆府的庭院间穿过，湿润的气息落在廊下芭蕉叶上，雨滴淅沥，打得叶面微微颤动。

江无涯百无聊赖地听着雨声，桌案上白纸铺展，笔杆闲置，砚台边缘沾了一层微凉的墨迹，然而笔尖迟迟未曾落下。

他看着这张素白如雪的纸，思绪不由飘回十数年前。彼时他尚是少年，书案、砚台、笔墨皆如今日，他心安理得地偷懒，只因他清楚江家势大，自有父兄为他铺路，替他添上一桩官名。

如今，他身居京兆尹，手握实权，往来京中权贵，亦得一声“江大人”。

可世事翻覆，叔父相继故去，江家已是昨日黄花。京兆府日常事务杂乱，街巷斗殴、邻舍走水，这些鸡毛蒜皮的小事，在圣人面前远远沾不上“功劳”二字。

难得迎香楼发生命案涉及公卿，眼看能立功升迁，可安定侯李重翊任职大理寺少卿，案子若破，功绩是谁的，自不必多言。

雨声愈急，他懒懒起身，执起逗鸟棒拨弄廊下鹩哥。鹩哥低头啄了几口食，忽地扑棱翅膀，粗哑地大叫，“有客人至！有客人至——！”

江无涯心头微动，庭院里空无一人，珠帘雨幕垂落檐下，芭蕉秋菊掩映，一片沉寂。

他无名火起，刚想敲敲鹩哥的脑袋，便见一名下属急急奔至，拱手道，“江大人，刑部侍郎窦桓大人求见！”

江无涯一个激灵，逗鸟棒险些脱手，忙不迭起身，一路小跑往偏厅而去。

偏厅内，茶香氤氲，热气浮动。

江无涯端坐在案后，余光不着痕迹地打量着对座的矮胖男子。

窦桓，刑部侍郎，出身窦氏世族。窦家与当朝势大的韦家有累世的儿女姻亲，盘根错节，京中无人不知。窦家人今夜登门，多半是替作韦家喉舌。

江无涯心思翻涌，表面仍是应付着寒暄，忽听窦桓啜了一口茶，微微皱眉，“江大人，这是去年的龙井？”

江无涯一怔，旋即赔笑，“下官公务繁忙，未曾顾及细节，倒是怠慢了大人。”

窦桓的绿豆眼笑眯起来，“这是本官的不是，竟不知江大人日理万机，还贸然叨扰。”顿了顿，他语气一转，“是为迎香楼那桩案子？”

此人身在刑部，知晓案情倒也不奇怪。江无涯闷闷应了一声，却见窦桓笑意更浓，语气悠然，“此案事涉公卿，上达天听，若能查出端倪，江大人升迁跃品，指日可待。”

江无涯捧着茶盏，脸色有些难看，低声泛起嘀咕，“查出来是安定侯的功劳，关下官何事？”

“这可未必。”

江无涯诧然抬眼，正对上窦桓那一双精明的眼睛。

“本官刑部任职八年，手中过的大案没有三百也有五百。今日承江大人一盏龙井的情面，便将查案的‘巧宗’告知。”

江无涯到底官场浸淫数年，对这种无来由的好意天然有一种防备，他半信半疑道，“什么巧宗？”

窦桓笑抚稀稀拉拉的胡须，“巧宗只一个字，那便是——”

“快。”

江无涯摸不着头脑，问道，“窦大人是说……”

窦桓的眼神意味深长，“只要江大人快过大理寺，先一步破案擒凶，又何愁功劳旁落？”

江无涯眼前微亮，可转瞬又泄了气，苦笑一声，靠回椅背，“快？安定侯神思敏捷，身边带着个机灵的主簿，更是如虎添翼。江某再快，也赶不上他们破案擒凶。”