59。
提灯学了整整两个月中土话。
三天打渔,一个月零二十七天晒网。
第一天兴致勃勃,把“九爷”两个字记得滚瓜烂熟;第二天勉勉强强,学会了“提灯”;第三天认得几个数。
第四天睡大觉。
第五天谢九楼忍不了了,把他从院子里泥巴地上拎起来扔到书桌边,面沉如水:“今儿这一页背不完,别想吃饭!”
提灯两手抓着书角,瞄一眼书,又抬眼瞄瞄谢九楼。
谢九楼站在他旁边,冷着脸,不为所动。
提灯装模作样埋头看了会儿,眼珠子一转,悄悄直起脖子,试探着冲谢九楼喊道:“九……爷。”
谢九楼指尖一颤。
提灯顿了顿,又坐直些,朝谢九楼靠过去,语调轻扬,猫儿叫似的喊:“九爷。”
谢九楼一下子握紧了手。
“九爷。”
一声一声,在谢九楼心眼里挠痒一样。
他蓦地转过去,正对上提灯仰着脸,唇角略弯,眼珠子玻璃一般明亮地望着他。
明知道这是在故意讨好,谢九楼想气又气不起来,眼还凌厉着,语气却缓和了,僵着声儿道:“我教你识字,是叫你这么用的?”
提灯不说话,又往他腿边坐了坐。
谢九楼耐不住,瞪了提灯一眼,狠狠道:“今日便罢了。明儿再这样,叫什么也不管用——把手洗洗,我给你剥橘子吃。”
次日府里第一株红梅开了,提灯欢欢喜喜闹腾一场,爬到顶上摘了最好的那枝塞给谢九楼。
谢九楼瞅着提灯高兴,若这会子叫人去读书,必是立马愁眉苦脸。他于心不忍,心想,明天吧,明天一定叫提灯把这两日落的都补上。
晃眼到了明天,提灯睡大觉。
谢九楼瞧窗外天色,如今入了冬,愈发昼短夜长,提灯昨日疯玩一天,定是累坏了。他想着,提灯过去十几年,春夏秋冬都困在笼子里,北边那么冷,天一凉连床被子都盖不上,没过过一个温暖的冬天。
今日就算了,让提灯赖赖床。下回吧,下回一定叫提灯把功课都补上。
下回复下回,下回何其多。
眼见到了年关,提灯的功课本越积越厚,一摞摞堆在谢九楼手边,从起初谢九楼见了就心烦,到现在书面积了层灰谢九楼也稳如泰山当看不见。
那天小年,无镛城下了场雪。
提灯在院子里和淡月微云一起堆雪人,乌鸦在窗台边搭了个窝。
阿嬷一手挂着给提灯新年缝的冬衣,一手拿着盒鸟食,春温秋筠跟在后头,端了两盘热气腾腾的羊肉竹荪饺子。
谢九楼坐在正厅几案前,手执书卷,对阿嬷说:“横竖没外人,叫上外头三个,一起吃了吧。”
阿嬷一面喂乌鸦,一面道:“煮了一大锅,厨房剩的有。统共端来那么两盘,再叫咱们分了,还不够小少君塞牙缝的。”
谢九楼看看门外正在雪地里撒欢的提灯,摇头笑道:“几时他念书能像吃饭那么上心,就好了。”
阿嬷扫了一眼垒在他手边快有半臂高的书本簿子,宽慰道:“人各有福。他过去那么多年不念书尚且过来了,如今在这园子里,少认得几个字,也无妨。”
谢九楼不知想到什么,沉默了一瞬:“待会儿,叫她们把桌上这堆书……撤了吧。”