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42黑色嘉年华（第2页）

艾西礼：“你们赌了什么？”

“啊？”施特劳斯一愣，然后道：“哦，你说那个啊。”

军校生笑了起来：“我们之前打赌，猜苏台堡垒被攻破后，会有什么下场。”

艾西礼：“你赌了什么？”

施特劳斯耸耸肩，“我赌苏台堡垒会和之前的博兰堡一样，变成一个大烤箱。”

博兰堡是帝国之前攻克的一座要塞，沦陷后被一把大火彻底烧毁，当时战胜的消息传来，营地中许多人都在谈论博兰堡那个珍贵的名画地库——据说里面收藏了巨量的旧谕古画，有的甚至有上千年历史，全部在大火中变成了灰烬。

帝国战士们对此举杯欢庆，并说：“这是对阿斯塔偷袭的报复！”

很难有立场去指责举杯的人，尤其当他们作为那一夜留守在阿斯塔的驻军，每个人都曾是新兵，每个人都曾以为战争会在和谈中结束，每个人都曾在那场突如其来的夜袭中失去了很多东西，有的是战友，有的是师长，有的是爱人。

无论是旧谕的神还是新谕的神，在经文中都有过这样的告诫：你当以牙还牙，以血还血。

施特劳斯道：“据说是因为圣廷从中作梗，说什么苏台堡垒中有个很著名的唱诗班，希望采取怀柔手段……”

他说着叹了口气：“可惜了，估计之这事会变得很麻烦，还不如一把火烧了干净。”

他拍了拍艾西礼的肩，“我先去二号帐篷了，晚上要是赶不上吃饭，给我留俩罐头就行。”说完哼着歌走了。

艾西礼看着他的背影，很难想象就在几个月前，这人还偷偷把珍贵的消炎药送给莱赫人，并在被发现之后据理力争，那时施特劳斯是真的认为战争是军队之间的较量，被卷入的国民是无辜的。

战争就是这样把人变得面目全非。

艾西礼在原地站了一会儿，有人从总参帐篷中走出来，站到他面前，“艾西礼军医官。”

艾西礼抬头，看到眼前的人是将军的副官。

对方朝他点了点头，“将军请你过去一趟。”

艾西礼走进帐篷，将军正在看一张地图，头也不抬地挥了挥手，副官领命退下。

帐篷里只剩下了两个人，空气中残留着火药和烈酒的气味。

“艾西礼。”将军看向他，“我有一个任务给你。”

军队中令行禁止，艾西礼正要应下，将军却说：“不用急着答应，你可以考虑一下。”

艾西礼有些意外，问：“我能知道任务详情吗？”

“可以。”将军沉吟片刻，道：“这个任务需要去阿斯塔。”

艾西礼怔了一下，而后点头。

“我们的一支秘密小队被困在了那里，这支小队的价值很重要，需要救援。”将军看着他，“你应该知道，阿斯塔至今处于交火状态。”

不知是什么缘故，帝国的新型军队进军时绕过了这座城市，只派出少部分兵力在周边抗衡。阿斯塔市民自发组织了游击队，这支游击队由市民中的青壮年、旧谕信徒以及第三骑士团的部分成员组成，是一块相当难啃的骨头。

“小队当中有人负伤，所以救援人员需要懂医术的人，还要有能力避开阿斯塔游击队。”将军又说，“原本南边的部队比我们更早收到救援令，结果他们的人派过去，还没进城就被俘虏了。”

“现在救援令到了我们这边。”将军看着艾西礼，“要求你已经知道了，部队里合适的人并不多。”

“是。”艾西礼想了想，“既懂医术，又要有一定的潜伏和自保能力，我想合适的人选可能只有我和施特劳斯。”

他说得很直白，“您觉得我更适合吗？”

将军沉默了默，突然道：“弗拉基米尔。”