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打听（第2页）

“我那里再给哥哥准备两条护膝，免得他在那贡院里头受了寒。”

进了贡院，大门一关小门一锁，吃喝拉撒全靠自己，她得帮哥哥准备万全，免得受了冻遭了罪。

“姑娘怎么会知道这么多？”竹翠跟在谢荼身边忙了大半日，看向她的眼神愈发温柔似水。

自家哥儿和姑娘手足情深，深宅大院中倒是罕见。

谢荼理着衣料的手一顿，回想起上一世哥哥从贡院出来后，冻得直哆嗦还不忘自己耳边絮絮叨叨抱怨模样，抿嘴浅笑。

父亲一生为江山社稷殚精竭虑，而亲生子科考时，为了避嫌，不曾嘱咐一二。

哥哥在那贡院应试，恰逢倒春寒，冻得受不住，披着薄被子考完了全程，出来后便病了一场。

可即便哥哥寒窗十余载，经历考试的困苦，最后却依旧卷入了那场“科考舞弊案”。

谢荼放下衣料，攥紧手中帕子笑道：“没见猪跑还没吃过猪肉吗？去年这般时节还落了雪，倒春寒可冷的不得了，这可不得给哥哥多备些？”

“我听顾家姐姐说，这贡院一旦落锁，即便是着了火，都不能开门，一旦开门，成绩便作废。”

顾侍郎家的几个儿子前几年都参加了科考，谢荼曾听顾家姑娘提起过。

多年前的春闱，有个考生考试瞌睡碰到了烛台，连着烧了几间屋子，考生们不愿放弃多年苦读的成绩，最终那里头的情形是可想而知的惨烈。

竹翠听着认同地点了点头，照着谢荼的要求去盯着小丫头们收拾东西。

谢荼倒也不客气，昨晚给谢英送去一盏羊角琉璃灯，这会便从他的私库里收拾出两套青瓷菱纹茶具说要带回去。

竹翠抿嘴直笑，指挥着小丫头去取来箱笼，把谢荼清点好的东西全都放了进去。

下午借着天亮，谢荼揣着周妈妈翻出来的绸布，开始给谢英做护膝。

护膝缝了三层绸布，里子用柔软细布密密缝上，里头塞了晒得蓬松软绵的棉花，扯了同色的细线收边。

谢荼想了想，又在绸布面上绣了株迎风展腰的雪松树，上面还蹲着一只圆滚滚的小松鼠。

针脚缝得密密的，小松鼠怀抱着一颗松果活灵活现，就连周妈妈都凑过来说绣得好。

等到掌灯时刻，典心跟着周妈妈带着小丫头们去取饭菜，吟心贴到跟前儿来回禀她哥哥打听到的事情：

“这几日进京赶考的书生们大多住在悦来客栈，某些银子短缺的便借宿在走商贩夫的家中，花费的银钱不多，却也不失是个遮风挡雨的地方。”

“同咱们大公子同窗过陆、厉、王、孙几家公子，则是借住在京城中远亲家里。”

“若是放榜时有人在榜，姑娘不妨以公子的名义包上红封，带着谢家的帖子去拜访。”

吟心一边回想着自家哥哥打听来的事情，一边细说着。

“哥哥的同窗或进京赶考之人中可有名乔姓书生，大约是江宁来的，年长几岁。”谢荼皱眉问道。

吟心仔细回忆一番，摇了摇头：“大公子去的那座白鹭书院，等闲弟子倒是进不去，乔姓的公子奴婢的哥哥没有打听到，且今年考生中似乎没有姑娘提过的人。”

她一顿，又道：“不过奴婢哥哥说有桩奇事，想必姑娘一定感兴趣。”

“这次赶考的考生中，厉家公子身边带着一位面貌相似的娇俏少年郎。”吟心捂着帕子小声道，“此人虽嗓音粗犷行为粗鄙，可奴婢哥哥恰巧碰见过那少年郎捂嘴娇笑的模样。”

“听说是厉家主母乳娘的儿子，年岁和厉家公子相仿，厉家恩典，特放了那少年身契，命他跟在厉公子身边一同读书考试。”

“那少年郎倒也争气，早早有了举人的身份，今年便是陪同厉公子进京一起参加春闱。”

“大家都说他们两人才情相似，宛如双生子呢！”

那“科考舞弊案”是从乔姓书生的检举信查起，但凡与乔书生沾边的人，都被大理寺的人彻查了考试档案，甚至从每个人的童生试查起。

考生家中书房更是着重翻查的地方。

谢英便是因为从书房中查出写有某些不当言论的只言片语被牵连，从此被标上参与“舞弊案”的共谋者的名头。

直到最后，朝廷也没有公布彻查事情的真相，谢英却因此彻底沉沦，再也没能走出这阴影。

谢荼想着上一世世人再三缄口的“科考舞弊案”，联想到吟心提到的这桩奇事，心中的心思转了个弯，惊得差点儿从榻上跳起来。

“你快去问问你哥哥，这少年郎的母亲可是姓乔，祖籍江宁？”

这个少年郎，难道便是“舞弊案”的关键？