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谈心（第1页）

李林竹愣了一瞬，低头思忖，许久才缓缓说道：“我曾尝试通过她腐烂的面容，恢复她生前的样子，想帮她找到家人，让他们替她讨回公道。”

他说到这里，手指不自觉地摩挲着桌沿，似是想起了什么，语气低了几分：“可是，我手艺不精，画得不像。”他顿了顿，唇角微微抿紧，下意识地咬了咬唇，像是在掩饰某种自卑。

任白芷心头微动，看着他有些别扭的神情，忽然觉得这人其实比她想象的更固执、更认真。

她本想说点什么，最后只是轻飘飘地笑了笑，语气随意道：“你都尽力了。”

“也未必。”李林竹却反驳她，语气比平时更坚定，“若我是身居高位的大官，若我执意要查此事，未尝不能做得更好。”

他低头看着自己修长的手指，指腹因常年拿针、翻书而生出的薄茧透着一丝粗粝。他苦笑了一下，自嘲道：“只可惜，这对我来说太难了。”

“为什么？”任白芷咬着筷子，随口问道，“你是男子，又不像我这样的女子被困在家里，为何不行？”

“你知道我堂兄李修文，去年考中了进士，对吧？”李林竹忽然问。

“知道啊。”任白芷点头，一副理所当然的语气，“我还知道，你去年也考了，只是没中嘛。”

李林竹微微一滞，抬眼看了她一眼。

“没考中就再考呗，三年一次而已。”任白芷不以为然地挥了挥手，咬下一块鱼肉，含糊地说道，“失败一次算什么？我舅舅可考了十年呢。”

她想起自己当年高考复读时的煎熬，吞下食物后又补充道：“屡战屡败，屡败屡战，是毅力，不丢人。”

李林竹愣住，似乎没料到她会这么想。片刻后，他低低笑了一声，目光落在她毫不遮掩的满足神色上，忽然悠悠地说道：“你可知道我们李家是怎么发家的？”

“不知道。”任白芷老实答道，一边挑着鱼刺，一边听他说话。

“我祖奶奶出身游医世家，祖爷爷随她学艺，医术出众，入赘后靠着针灸扬名，做到太医局丞。因祖爷爷之功，我大爷爷和我爷爷都得了恩荫，分别当了从八品和从九品的小官。可惜，后来爷爷父亲早逝，家中恩荫便断了。”他说得云淡风轻，仿佛在讲别人的故事。

“哦。”任白芷随口应了一声，仍不明白这和他不愿继续考科举有什么关系。

李林竹笑了一下，继续道：“祖爷爷去世后，家中担子全落在祖奶奶一人肩上。那时家里还算和睦，我和修文一起在大爷爷家读书。可没几年，我爷爷、父亲、大爷爷相继去世，家里全靠祖奶奶撑着。”

他语气平静，可任白芷却听出了那种克制的疏离感。她抬头看了他一眼，发现他的神色冷静得过分。

这人啊，看起来温润，其实骨子里带着某种沉默的倔强，像条死死咬住猎物不松口的狼。

她忽然觉得有点好笑，伸手拍了拍他的手臂，漫不经心地道：“那你还挺不容易的。”

李林竹怔了怔，垂眸看着她搭在自己手臂上的手，似笑非笑地说道：“怎么，你也开始同情我了？”

“同情？”任白芷眨了眨眼，故作夸张地收回手，抱紧自己袖中的荷包，一脸防备地说道：“你可是有钱人家的公子哥，我怎么会同情你？同情你的人，怕是得把家底都赔进去。”

李林竹被她这副财迷模样逗笑，摇头道：“你啊……”

他没有说下去，可目光却在她身上多停留了一瞬。

不知为何，他莫名对她敞开了心扉，继续道：“后来，家中需要人接手医馆，我便随祖奶奶学医，从三岁开始练针灸。修文因为启蒙晚了四年，起初不如我，但没过两年便超过了我。我想学医不如他，便改学制药，可还是不及他。最终，我想着或许科举才是家族出路，便求祖奶奶让我兼读书。”

“然后呢？”任白芷问道。

“修文后来也去读书了。”李林竹无奈地笑笑，“又是一样的结果，他比我晚启蒙，却悟性极高，始终压我一头。”

“所以你学医、读书、考科举，都是为了他？”任白芷抓住重点反问。

“当然不是。”李林竹皱眉，下意识反驳。

“那为何你的选择，总是绕不过他？”任白芷一句话点破。

李林竹怔住，似乎确实如此。

他嘴唇动了动，终于叹了口气，给自己找了借口道：“家里人都希望咱们这辈有人能出人头地，如今他既然高中，药铺和家族的事，总要有人守着。祖奶奶老了，我母亲身体也不好，祖奶奶是断断不会把家业交给不着调的大伯跟大伯母的。思来想去，也只有我最合适。”

任白芷听完，抿唇不语。

他低声补充道：“所以去年科举失利后，我便决定回太医局继续深造。中间荒废了这么多年，学业早已落后于人，我现在补都补不完，哪里还有心思再考第二次？”说罢，他拿起筷子，将冷饭送入口中，仿佛要咽下所有不甘。

“心里委屈么？”任白芷突然发问，语气看似漫不经心，却带着犀利。

李林竹怔了怔，随即一笑，淡然道：“这又有何可委屈的？”