“一天夜里,马神牧师悄悄来到草堆旁,唤醒了熟睡的我。”
“我又惊又喜,心想难道有转机?我立即跪在地上,对牧师大声发誓,会尽全力信仰马神,排除自己内心深处的一切恐惧。”
“但马神牧师却摇摇头,他说:马神并不强求信仰。之所以找到我,是因为他发现我的生活状态,并且已经暗中观察过了一段时间。我拼命努力,对学识充满了渴望的态度,打动了他。”
“马神牧师给了我一个全新的选择。如果我充当他的奴隶,他就会传授我想要知识,至于未来如何,全靠我自己的努力。”
“我说服了我的父母,将自己卖掉。”
“当然,主要是马神牧师为了买下我,花了不少的钱。”
“牧师并没有欺骗我,甚至对我比我想象中要好得多。他甚至保密这场交易,让我担任教堂中的一个仆从。我用心服侍牧师的生活起居,竭尽心力,而他也传授我宝贵的知识。我懂得了更多的算术、文学、天文、地理。”
“在所有的收获当中,我认为最珍贵的,是马神牧师对知识的好奇,并且刻苦求索的态度。这个态度影响了我的一生。”
说到这里,苍须停顿了一下。长久的叙述,让他有点喘不过气来。
苍须又继续道:“信仰的竞争有时比战争更加激烈。马神起源于荒野大陆,是兽族信仰的神。在圣明大陆上,祂的影响力太小了。所以,当生命教派传播过来,马神的信仰立即动摇,迅速溃败,没有丝毫的竞争力量。”
“马神牧师被逼走了。临走之前,他解除了我的奴隶身份,宣布我重获自由。并且,他建议我继续求学。”
“我去了银桥学院,参加了考核。马神牧师的教授让我有着坚实的学术基础,因此顺利通过了考核,成为学院中的一名贫苦至极的学员。三年之后,我从学院顺利毕业,成为了一名学者。”
“我在银桥学院中任教三年,之后依靠学院的人脉,我成为了一个小贵族的管事。”
“后来,我又流转了多位贵族,担任领地管理中的小职位。”
“我不是贵族,也不是贵族从小培养的仆从,更重要的是,我没有修行的资质。这些原因让我屡遭轻视和排挤,职位一直都不高。”
“如此过了五年,有一个机会出现在我的面前。”
“一处村庄发生暴动,去往征税官员被杀死了。负责征税的总管欺上瞒下,害怕被领主发现,便重金悬赏能够成功征税的人。”
“我和那个村庄的村民熟识,便认为这是一个机会,自告奋勇去了。”
“我被吊起来打,关在牢房中,不断折磨。”
“就在他们要杀死我的时候,问我有什么遗言。”
“我笑了出声,只是摇头,没有说话。”
“这让村民们感到困惑。”
“我告诉他们,我是他们的朋友,从未有敌意。我是来救他们的。如果他们顺从,缴纳税款,那么总管就当一切没有发生过。如果他们不愿意,那么就会有骑士前来剿灭他们。”
“村民们惧怕,知道整个村庄绝对抵抗不了骑士。但缴纳税款,又会收尽他们的存粮,他们会被饿死。”
“我假意告诉他们,总管已经暗中降低了税款。缴纳它们,村民们仍旧会有存粮,还能活下去。但是作为条件,需要村民们严格保密,否则会让其他村镇效仿。”
“村民们商量了之后,答应下来。我暗中补齐了缺失的税款后复命。”
“就这样,我得到了总管的青睐,终于被提拔。”
“我身居要位,起初没有人看好我。他们认为我手无缚鸡之力,只是一个单纯的学者,一场刺杀就能了结我的性命。但事实上,在这个职位上我干了超过三十年。”