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第 40 章（第2页）

命运的馈赠早早标好了价格，“国公爷”这个身份，带来荣光的同时也为从今往后的人生带上了枷锁。

他要一辈子活在会被发现的恐惧中，听从知情者的威胁，人前兢兢业业地扮演着世人眼中的秦国公，人后用秦家的势力做着一切幕后人不便出面的勾当，与发妻娘家割席，和秦氏宗族断掉联系，到最后，分不清虚妄与真实，连自己都忘掉自己姓名。

而在所有真真假假中，柳姨娘和岁兰便是他为自己留下的最后情感出口。

纵使身份是假的、权势是假的、人们口中的戎马过往也是假的，这个血脉相连的女儿是真的。

哪怕心心念念的女人只能被以妾礼纳入门、唯一骨肉出生便是旁人低看一眼的庶女，他都可以在心里默默告诉自己，没关系。

没关系，只要除掉两个“鸠占鹊巢”的嫡女，他的女儿，就可以成为名正言顺的国公府嫡小姐。

可惜，世事难料。

横跨十六年的满心算计，最终只化作刘府满目苍夷中那朵凋落的牡丹花。

随着秦茂的坦白结束，灵堂里陷入短暂的沉默中。

沈凌云是初听此等骇人听闻不知作何反应才好，岁檀则是莫名觉得可笑。

秦国公府的三位小姐，身世互不相同，却各有各的跌宕起伏。

岁筝是定王和定王侧妃之女，岁檀是真公爷和秦夫人之女，岁兰是假公爷和柳姨娘之女，旁人眼中血浓于水的姐妹，竟没有任何两个是同父同母。

可怜庶妹嫉妒了两个嫡姐半辈子，但最开始，倘若假国公爷愿意放弃对金钱财富的渴望，安安稳稳地迎娶柳姨娘为妻，或许岁兰不会有那么大的执念，她也不会走不出自己的泥潭，义无反顾地踏入万劫不复的深渊中。

这一切，本可以有另一种可能。

岁檀心中激荡，沉默好一会才再次开口。

“你们的计划到底是什么？”

到如今也没有什么可隐瞒的了，秦茂摇了摇头，一五一十地坦然道：“我不知道。”

“所有事情都是刘公公筹谋的，我只是听令行事。”

“最开始，我得到的命令是和孙尚书一起逼死岁筝，然后是杀你，再然后是加大走私力度抓紧筹钱，我全部照做，只是没想到……”

只是没想到，孙家退婚没逼死岁筝，女尸案陷害、舆论裹挟也都没能成功，反倒促成了与祝衍的百年好合。

也没想到，婚宴上的春药、上香路上的劫持没杀得掉岁檀，反而暴露了“隐身”、搭上了“傀儡”。

更不会想到，看起来最稀疏平常的走私，竟卷入了刘世子的野心勃勃，牵扯进了岁兰决绝的破釜沉舟。

于是，在这场阴谋里，孙家痛失独子，秦茂断了唯一香火，刘公公丢了生命，而刘家更彻底，直接灭了门。

事情发展到如此地步，已经无需多言了。

沈凌云推开门，送完岁筝又折返回来的祝衍走进来，彻底盖棺定论了失败。

“双生”每三个月需要续一次，之前秦茂还能仰仗刘公公做中间商，此时此刻是完完全全的叫天天不应、叫地地不灵了。

虽然祝大人表示认识妻妹后真是一件好事都没有，但还是带领大理寺出面，将冒名顶替近二十年的假国公爷从庶女灵堂上秘密带走。

喧嚣过去，灵堂里重新剩下岁檀和沈凌云两个活人。岁兰安然躺在灵棺里，还是那么美的不可方物，但和一刻钟不同的是，棺材外的一切已是沧海桑田。

“走吧。”

眼看岁檀对着满堂肃穆发呆，沈凌云心疼不已，上前一步温声安慰道，“我们也回府吧。”

“沈凌云，”岁檀没有回头，怔怔地继续目视前方，却轻轻开了口。

“我刚穿成国公府二小姐的时候，有件事怎么都想不通。”

她眨眨眼睛，一字一句，声声泣血，控诉的不知是谁的灵魂：

“为什么谁都不爱她，即使外公因为她不是旧主之女而肆意亏待，可父亲呢，明明是血脉至亲，为什么也还是不爱她。”

沈凌云心头发酸，忍不住伸手环住她：“岁檀……”

岁檀顺势靠进他怀里，微微垂眸。

在这一刻，在真相大白的这一天，那个埋藏许久的秘密也终于可以诉诸于口了。

“其实，我见过她……”