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戚照砚深吸了一口气，忽然转头看向荀远微，定定地看着她，低声说：“臣可以学。”

第77章破阵子“是殿下曾于寂夜中为臣掌灯。……

“哦？”荀远微好整以暇地看向他，又将手中捏着的朱笔在指尖转了个圈，将湖笔的尾巴抵在自己的下颔，眸光闪烁了一瞬，问道：“学什么？怎么学？”

戚照砚的喉结上下滚动一番，他迫使自己稳住心神，不断地提醒自己此处是廷英殿。

他其实不敢想，如若现在不是在廷英殿，他一旦抑制不住自己的心神，会怎么做。

毕竟荀远微就这样仰头看着他，朱唇就映在他的眼底。

但他还没有回答荀远微这句话，春和却匆匆走进殿中，朝着殿上的两人行了个礼，语调沉沉：“殿下，儒州八百里急报。”

荀远微面上的笑意在一瞬间被她尽数收敛，她立即放下手中握着的朱笔，和春和招了招手，示意她将插着三支鸡毛的信笺呈上来。

戚照砚也在一瞬间站直身子。

荀远微在拆开信笺的时候，手竟然有些发抖。

儒州位于武州和檀州之间，又扼守着白河河道，地位位置不可谓不重要。此时大燕境内已经到了夏末的时候，想来位置更北一些的靺鞨已经早早入了秋。今年夏天雨水普遍少，她本就担心会不会今年靺鞨草原上也没有多少雨水，以至于他们贸然南下，便嘱咐沿边的守将多多留意，没想到还真得发生了她最不想发生的事情。

毕竟春天的时候，海东青就已经率军进犯过一次更为东边的松亭关，虽然她当时派遣比较熟悉海东青的李衡前去应战且获得了胜利，但今年的事情甚多，她本打算先休养生息几年的，却没想到仅仅过了半年的时间，北边又发生了战事。

从前镇守武州的时候，她只知晓有战必应，因为那时关于军饷、后备粮草、朝局的所有事情都不需要她担心，只要她将需要的粮草报到长安，荀远泽一定会在长安为她兜底。

但现在不同了，她不仅要抵抗外敌入侵，还要平衡好长安的一切。

以至于她深吸了一口气，才敢拆开那封军报。

她越看那封军报，面色越沉，眉心紧蹙。

戚照砚在旁边看见她的神色，便问具体情况。

荀远微合上军报，攥紧了拳，看向戚照砚：“海东青率部越过了大马群山，已经跨过独石口，正在顺着白河河谷一路南下，已经在儒州城外一百里安营扎寨，来势汹汹。”

她和戚照砚陈述完这件事后，便转头看向春和：“去传褚兆兴、李衡，还有剩下的豹骑卫、骁骑卫、佽飞卫等卫府的主将，速至廷英殿”

战事当即，春和自然不敢有半点耽搁，应下后，便匆匆离开了。

戚照砚也知晓现下商讨军国大事，他身为御史中丞并不适合留在廷英殿，只好先用眼神宽慰了一番荀远微，而后便行了个礼告退了。

不过多久，荀远微传召的将领便都到了廷英殿。

殿中侍奉的内侍此时早已将一架屏风式的地图搬到了殿上，荀远微也没有高座，走下台阶，未曾让这些将领多礼，便和他们简要说了战报中的重要内容。

李衡闻讯后，不禁道：“这海东青真是狼子野心，今年春天顺着瀑河、顺着卢龙道南下，兵临松亭关，被末将抄了侧翼断了后面的边防后仓皇后撤，过了半年，竟然又将目光对准了居庸关和儒州。”

旁边另一个身形魁梧一些的将领高拓看了李衡一眼，补充了他方才的话：“海东青年初的时候的确是被正钧你击退了不假，但他带着残部退回坝上草原后，在夏天的时候灭了好几个小部落，伏弗郁部本就占据着燕山背后的大片草原，培育出的矮种马不但行军速度极快，比起高头大马又更为灵活，加上他有从定州各个铁矿走私出去的更为精密的铁器，原本草原上的那些小部落自然不是他的对手。”

话音一落，也有人顺着他的话继续道：“这话不假，海东青回了坝上草原，吞并了几个小族后，不但占据了他们本来的人口、牲畜和草地，还直接将燕山东段的西拉木伦河收入囊中。在水源稀缺的草原上，几乎是谁掌握了河水便掌握了主导权，他年纪轻轻便骁勇善战，其他部族自忖不敌，便只好对他称臣，据臣所知，海东青整整一年都在征战中，甚至在今年夏天的时候，还向东侵袭了阴山背后的靺鞨曾经的霸主，悉万丹部，又从悉万丹部手中夺取了他父亲离世后被悉万丹部讨去的土地。”

褚兆兴沉吟了声，说：“长此下去，并不是办法，如若任由海东青这么在草原上扩张下去，迟早有一日，大燕会失去缓和的过渡带，到时候燕山和阴山，便都成了腹背受敌之势。”

高拓否了他的话：“悉万丹虽然近几年有衰落的趋势，但毕竟在草原上称霸了那么久，这么多年积攒下的本钱，也不是一时半刻能消耗的光的。”

褚兆兴摇了摇头：“我提悉万丹部是因为他们的动向在此次战役中甚是重要，以大燕如今的兵力和国库的可支撑程度，最多只能将兵防重点放在燕山段上，若是悉万丹趁着我朝内忧外患之机，也直接袭击阴山，失了阴山，则河套失之，则长安危。”

荀远微听着他们的话，用指尖点了点地图上的某处，正是大马群山的中段，于大燕而言，是燕山和太行山的交界点，对草原上的靺鞨人来讲，则是悉万丹部和伏弗郁部的交界点。

“如诸位所言，其实如今的形势，于我们而言，倒是个不错的机会。今年夏天海东青才侵扰了悉万丹部的东边，此时恰恰是我们和海东青谁先争取到悉万丹部的支持，获得这个缓冲带，谁便多了一筹胜算。如今是海东青先南下白河和我们开战，如若我们能先他一步，便可扳回一局。”

周遭的将领环视一圈后，深以为然。

高拓道：“只是如今这样紧要的关头，出使悉万丹部的人选便成了重中之重。”

其实甫一提起这个决策，荀远微心中第一个想到的人便是六年前出使过悉万丹部的戚照砚，也正是那次出使，双方约定了边界线、订立了榷场的盟约，承诺榷场存在期间两邦互不侵扰。

但此时荀远微不免有了些私心。

当年悉万丹部和大燕之间尚且没有战事，荀远泽提到出使的人，朝中诸臣都面面相觑，最终荀远泽才选了年纪轻轻的戚照砚，如今边关形式瞬息万变，且靺鞨这样的游牧民族，对于和中原王朝之间的盟约向来不是特别重视，戚照砚此时前去，是真正的九死一生。

故而荀远微低眉思索了一番，只说：“关于出使的人选怎么定、辎重和后防以及各卫留守与出征的具体事宜，等到明日朝上详细再议。”

简要交代完后面的事情后，荀远微去了趟蓬莱殿。

萧琬琰此时手边正放着算盘，一手拨弄着算盘，一手托着账册，看见荀远微来，倒是有些意外。

边关急报传到廷英殿到现在不过两个时辰，萧琬琰自然是不知晓的。