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整个江南地区宛若人间炼狱。

科举并未因天灾而延迟，现下离开考不过半日，可难民着实太多了，朝廷疲弱无力，也未曾想过要派出军队救援。

自请来扬州赈灾的九殿下司徒景明站在扬州城墙上俯视着那些疯了一般拼尽全力，哪怕鞋掉了，行李没了，摔倒了也要爬到城门口，丑态尽出的泱泱学子，心中涌起难以言喻的情绪。

就像那年，唐太宗在看到新科进士们从端门鱼贯而出时，分外得意的说“天下英雄尽入我吾彀中矣！”

满脸沉稳正气的知府陈安陪在九殿下的身侧问道：“殿下，是否要考虑推迟科举？”

“科举如期举行不是陈大人的高计？反倒问起我来？我不过是被皇爷爷、父皇派到陈大人身边学习如何治水。”

司徒景明看向陈安，天真傻气的问道。

“九殿下此言令下官惶恐。”陈安面色不变，弯腰拱手语气愈加谦卑：“殿下自京都来可带来了何等指示？下官也好安排。”

“皇爷爷遣我来的时候没告诉我怎么做呀，父皇也没有告诉我。”司徒景明接过话，神态依旧单纯，支着下颌纠结了一会，才终于下定决心似的指向不远处收留难民的据点：

“若陈大人愿意听我的，我正好见那城外的流民可怜，陈大人可否将他们先好生安置了？”

这两人，一人推诿一人装傻，暗自打着机锋。

抱剑跟着的黑鹰只沉默跟在九殿下身旁几乎就要站成雕塑。

城内，地势较高的平地，坐落着一间雅致别院。

在这个被暴雨洗礼的世界，别院门檐上不知何时竟开出牵绕向上的朝颜花，在暴雨洗礼下反而愈加生机盎然，成了所见唯一的亮色。

忽地，有风铃叮铃声在沉闷的雨中敲响了清晨的睡意。

随即，大门缓缓打开。

今日是乡试的日子，城内街上难得热闹，来往众人脸上表情各异步履匆匆，有加油鼓气也有耐心叮嘱的急切声，更有车马急速飞驰，卷起一大片的水花。

在喧哗的雨声之中，自门内而来的人撑一把旧伞踏入雨中，浓重的湿意瞬间将全身封裹，强劲的雨水捶打着伞盖，握伞柄的手不自觉地加了力。

就在他出来的一刻，早就候着的车夫忙上前：“顾公子是吧？是林家遣我在此等你，雨天路滑还是坐车去贡院罢？免得误了时辰。”

车夫边说着想替他撑伞，却见那公子侧身躲了躲示意不用。

“有劳。”说话间，油纸伞微微抬起，露出精致的下颌，知道这车是谁派来的，伞下遮住的嘴角不值钱的勾起。

随后，马车缓缓驶过长街，雨水落在车轮上发出“吱呀吱呀—”的微声。

八月的天气伴着经久不衰的雨已然有入冬时的冷意。

在这泥泞的雨中隐隐还能嗅到桂子浓郁的花香。

车内燃着炭火送来暖意，顾淮璟一进车内便注意到了正中硕大的包裹。

里间整整齐齐放着科考这九天所需的一应物什，墨笔砚、御寒外衣、护膝，甚至帽子靴子等，以及各类干粮吃食，余下的便是香囊、药丸等急需品。

顾淮璟小心翼翼的将这些物件取出，他虽然自己也备了些，但确实没有林姑娘这般细心周到，甚至装这些物什的布袋都是厚毛皮制成，可以垫在身下取暖，也不占位置。

考虑到近来都下雨，在选择上都选能防水或易干的材质。

可惜林姑娘没有留任何文字，恐是怕被当成作弊行径。

在同一片喧哗的雨声之中，顾青青看着就要淹到脚踝的积水，当机立断停下手中制药的活计转身去寻林黛玉。

自十里村离开后，林黛玉便赶忙回了姑苏，在方曼霜的帮忙下在林家老宅找到了爹娘留给她最后的退路。

感受离世亲人的沉痛的爱意，她直哭了几日都不得安眠。

将紫鹃雪雁等人唬得不清。

方曼霜知道这事劝不了，只拉着二丫核对账册雇佣人手，尽早让林家运转起来。

见她们这般热切，黛玉消极了几天便重新打起精神来，她要带着爹娘的期盼好生活着。

众人都有了目标，忙得愈加热火朝天。

林家人丁一向稀少，故宅邸并不似贾家那般富丽堂皇，是江南特有的婉约秀丽，林黛玉所住的正是林如海特意为独女修筑的绣楼。

一路上，顾青青见到太多在暴雨里受难的人，有脆弱的房子在她面前轰然倒塌，也有骨瘦嶙峋的孩子扒拉着她的裤腿求一口吃的。

多数贫苦的家庭已经在考虑卖女儿来换取活下来的希望。

这等景象她已经不止一次看过，灾害面前无一例外首先被抛弃的永远是那些女孩。