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伊恩道明来意：“周六工会举办联欢会，我想邀请伯德小姐也过来。”

埃莉诺眨了眨眼：“我没有加入工会，过去没关系吗？”

“没关系，这本来就是对外开放的联欢会，科克斯好像说也打算去。”伊恩当然不想她拒绝，误打误撞本能地找到了正确答案。

她本来并没有多抗拒社交活动，既然歇洛克愿意参加，那更是不会拒绝了。

埃莉诺松口：“请告诉我地址和具体时间，我一定会准时到场。”

年轻人心满意足地回家，他完成了一件大事。

二楼的迈克罗夫特看完了全过程，平淡地合上了窗户，他们有说有笑地敲定了结果，看上去埃莉诺很受欢迎。

第二天早晨。

星期六不属于放假时间，晚会的晚字又说明了回家时间会很晚，她翘班肯定会被迈克罗夫特发现。

目前她已经不在乎会被扣多少工钱，准备直接向迈克罗夫特请假。

埃莉诺端上了早餐，她没有及时离开，迈克罗夫特静静地等待她后面的话。

她酝酿了一下：“先生，今晚我想请假。”

迈克罗夫特：“你有什么事？”

埃莉诺：“朋友邀请我参加晚会。”

他记得昨晚来找她的年轻人，相貌不错、举止得体，应该会很受女士欢迎。

迈克罗夫特：“什么朋友？你最好在外面滴酒不沾。”

埃莉诺摸不准他为什么问这么多，但多问的每一个字不都是对她的在意，她觉得今天的天气格外晴朗。

埃莉诺笑吟吟道：“刚认识的朋友。”

她说完便施施然离开了餐厅，让迈克罗夫特没法再继续问下去，但是他并不生气，至少她脸上的笑是单独为了他。

—

联欢会除了鼓舞争斗的士气外，还有一样重要的功能是联谊，未婚男女如果遇到了让两人都一见倾心的人，第二天立刻结婚也是发生过的事。

虽然大家工资不高，但是有一件体面的衣服是很重要的事。

有些商家会极力向女仆群体推销服饰，他们吹捧少女们要在外出时穿得漂亮体面，说不定在去教堂礼拜时能遇见爱情。

事实上，那些昂贵的衣服要花掉她们一整年的工资，并且有些苛刻的主人半个月才会给出半天假期，买来的华服变成了衣柜里的负担。

埃莉诺的衣柜里也有晚礼服，和有钱人相比算是十分简陋了。

白天人们为了端庄要遮得严严实实，晚上是可以散发魅力的时刻，衣服反而能变得暴露。

她换上了两件式的香槟色礼服，上衣的羊角袖加大了肩宽，为了在视觉上让腰显得更细，低胸的前领漏出了大片白色肌肤，胸前做了一块有同色系的蕾丝点缀，下半身在裙摆处同样做了蕾丝处理。

联欢会上其他女士也会尽其所能地打扮自己，她穿这身过去算不上夸张。

接着，埃莉诺拿起希尔送的香水，在身上喷了几下。

迈克罗夫特说他不喜欢香水，之后它便被埃莉诺束之高阁，如今总算派上了用场。

等到一切收拾完毕，她准时到达了场地。

在场的人们都换上礼服，若是单从远处观看，这也是一群淑女和绅士。

伊恩一眼便在人群中找到了闪亮的埃莉诺，他过去打招呼：“伯德小姐，晚上好。”

“晚上好，布莱克先生。”埃莉诺回道。

可惜的是伊恩和她没说两句话便到了上台演讲的时刻，和埃莉诺说了声抱歉后他走到了人群中央。

在此刻，所有人目光都汇聚在伊恩身上，今晚最亮眼的人其实是他。

伊恩用洪亮的嗓音，铿锵有力地开始了演讲。

“兄弟姐妹们，我们今天虽然都穿上了礼服，但是那群无礼的人依然会投来轻蔑的目光，但我不觉得我们做错了什么。人生而自由，我们难道只有可以穿夹克衫的权利吗？当然不是。我们会不断地给大家争取权益，从最基本的工资，到衣着，再到选举权，中产阶级有的一切，我们也该拥有！经过大家的努力，苏格兰场已经释放了前段日子被抓走的……”

台下的大家眼神明亮振奋，他们被话语里的情绪所感染，现场一片激昂。