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当然，主要是夸这手刻章的技术不错，一看就知道手上力道极稳，与她那两个兄长不同。

字迹虽也得了明尚书的赞，但在他这个积年的官宦外加书法爱好者看来，也只能称得上有灵气，初见风骨了。

裴钺自也知道自己写得如何，听了明棠的话，虽欣喜，却也多了几分歉意：“我却不好与人通信时用你的那枚章的。"

需要他用印的多是公务，他是无论如何都不想让与他有公务往来的那些人看见明棠的字迹的。

明棠自不会在意：“一枚闲章而已，怎样用都无所谓，自然是由你自己处置。”

只是单看这些地方志，便可窥见裴家历代在西北的经营，根基又有多深厚，裴钺自小由家中教导了解这些地方的风土人情，及冠前就曾到边关跟随裴钧亲历战事，如今真能安稳在京城做金吾卫指挥使么？

明棠并未往深里想，只是因这些书都是裴钺幼时用过的，又本就合了她的喜好，翻看时不免更仔细些。偶尔瞧见裴钺的批注，还会取了笔，在一旁留下自己的见解。还因此慢慢见到了裴钺练字不同阶段留下的痕迹，颇觉趣味。

这些皆是后话。明棠得了书后，平平顺顺筹备了节前的事务，便到了端午的正日子。当天按着惯例，携着因过节额外多了几日休沐的裴泽一道，与裴夫人去玉台上观看了今年的龙舟赛。

许是因陛下今日无暇亲自出宫与民同乐，又没有裴家玉郎飞身救人这样足以让人津津乐道许多年的惊险一幕，今年的龙舟赛总有些让人提不起兴趣的意味，古井无波般顺利开始又结束，决出了又一年的头名。

赛后的各家交际倒是一贯的风格，暗暗比着各家彩头价值的有，急切地想跟几位身份高的夫人攀谈的也有，更多地是聊着京城各家八卦的，尤其是与几位王爷王妃有关的，更是不管是什么事，总能引得周围的人静下来凝神倾听。

——谁让据说陛下自冬日里病了那一场后身子差了许多呢。

即便宫里消息管得严，这些影影绰绰的小道消息总是最令人深信不疑的。况且那一场病算是人尽皆知，陛下今年端午没到这昆楼玉台来也是众人亲眼所见。

明棠身为裴钺的妻子，又是个年轻的，周围那些成了精的夫人们免不了有想着从她这里拐弯抹角打听消息的。应付了她们半日，终于得以散场脱身时，明棠深觉比在家筹备家里大小事务还要更劳累。

裴夫人见她一坐在车里就是一副松了口气的模样，忍不住笑：“见你刚刚游刃有余的模样，我还想以后躲躲闲，以后这些大宴小会的，你一个人来就足矣，我也好躲一躲闲。眼下看来，你怕是也对这些弯弯绕烦得很。”

明棠十分坦然：“母亲说得是，可不就是烦得很。”悄悄与裴夫人抱怨，“您不知道，有位夫人信誓旦旦与我说，陛下去年都出宫到昆楼来了，今年却没来，定然是不大好了。却不想想，往年陛下也不是年年这时候都出宫的，去年不过是兴起而已，怎么被她说得今年没来就像是天要塌了一样？还笃定我有什么旁人不知道的消息，定要我说与她听一听。”

裴夫人也是忍俊不禁，问明棠：“你怎么回的她？”

“我问她，家中可有人去参加了前日的大朝会？”

裴夫人便笑：“促狭。”

大朝会照常开着，陛下自然不像她话中猜测得那样状况十分不佳，要么是她家中无人，要么就是她打量着明棠年岁小，要刻意说些不着边际的话引明棠反驳了。这样反问一句，倒是最好。

裴泽小朋友一直歪脑袋听着，虽不解其意，学舌倒是快得很，跟着裴夫人有样学样：“促狭。”

此后数日，家中无甚大事，时光便在一日热似一日的天气中逐渐流逝，才过夏至，已经与往年小暑过后气温仿佛，热得人踩在午后的青石板路上都觉有些烫脚。

好在冬日里窖中存了许多冰，裴夫人体恤各处，让人早早开了窖，午间各处少少用一些，也能稍稍解些暑热。

因天气炎热，府中理事的时辰也比平日里早上半个时辰，夏日里天长，加上与裴钺这个常晨练的同住了小一年，明棠适应的还算迅速，处理完家事后，踩着夏日早晨最后一丝凉意回到诚毅堂，便可开始又一天的闲散生活，还算惬意。

转瞬已是五月下旬，府中却有两桩事由不得明棠不留意些：一是裴泽的生辰，二是裴钧夫妻的祭祀。

前三年因在孝中，裴泽的生辰自然是能简则简，连抓周这个大仪式也是象征性在家中办了一场便算了。如今裴泽四岁生辰，夹在父母忌辰中间，依旧不好庆祝，比起往年还是正式了许多。

不仅几位长辈皆有礼物，连陆先生和几位同窗也有礼物相赠，聊表情谊。待晚间，一家人聚在一处，厨房单为裴泽揉了长寿面上来，裴夫人叮嘱道：“最好是一口气吃了，别咬断。”

裴泽现下哪怕已经是个使筷子十分熟练的小朋友，面对这样的高阶任务也觉得为难的很。好在知道这面是给小世子用的，厨房也大约知道这岁数的小孩使起筷子来怕不会有多灵巧，揉的面粗细均匀不说，韧性十足，十分不易断，又估摸着裴泽的食量做得长短适中，最合适小朋友吃不过。

也因此，片刻找到了窍门之后，裴泽卷起长寿面，在长辈们的注视下，认认真真举着筷子慢吞吞将这单独一根面卷好，一口塞进嘴里，细嚼慢咽，顺利完成了这个有些艰巨的任务。

只是不知为何，裴泽面对着裴夫人几人欣慰的目光，却是隐有忧色，欲言又止了半晌，还是小小声道：“家里是要吃不起饭了吗？”

说着，看向面前空荡荡的小碗，意思十分明显：怎么只有一根面可以吃？

裴夫人哭笑不得，只好与他解释：“这是长寿面，为了表达对阿泽的祝愿，希望阿泽能福寿绵长。”

裴泽还是将信将疑，指了指裴夫人面前：“那为什么只有阿泽有？这长寿面只够阿泽一个人吃吗？祖母、娘和叔叔也要长寿。方才娘还说让我许愿，那我的愿望就是大家都有长寿面吃。”

见裴泽执着，裴夫人无法，只好吩咐厨房，现去再下了面来。

厨房里样样齐备，长寿面又算是顶不费功夫的吃食，片刻间三人面前都多了个碗，一家人齐整整用了面，裴泽面上才多了笑容，理直气壮要求：“以后家里不管谁过生辰，都要一道用长寿面。不然若只有过生辰的那个长寿，他该有多伤心啊。"

裴夫人这才看出是裴泽人小鬼大，为了达成目的，刻意装不懂，一时忍俊不禁，想到他这样曲折以求成事，只好应了：“就依你就是了。”

不算隆重却十足温馨的生辰过去，转眼就到了祭祀裴钧夫妻的日子，也是裴钧妻子云氏的忌辰。

去岁明棠此时还在明家别院，对裴家之事自然不很清楚，先前裴钧忌辰的时候因只是简单上了几炷香，还特意询问过裴夫人，才明白了此中的缘故。

当年裴钧夫妻先后离世，裴钧妻子云氏去世在他之后，裴夫人却因知道这两人之间的情谊，再加上感念她竭力留下了裴泽，便定下了在云氏的忌辰一道祭祀他们夫妻二人，料想裴钧在天之灵也并不会为着轻慢了他而有所不满。

以前家中无人，裴夫人身为长辈，亲自操持这些事总是不大合情理，即便她心中并不觉得忌讳，总有老人要嘀咕两句。如今有了明棠，她又素来稳妥，裴夫人便将这事交到了明棠手中。

这也算明棠的份内工作，况且她也对这对素未谋面的兄嫂十分有好感，再加上还有与裴泽的情分，自然尽心操持。到了那日，按着裴夫人事前的指点，一丝一毫都没有差错。