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“言哥儿，周大人怎么说？”蒋母眼巴巴地看向蒋言。

蒋言抿了抿唇，低声道：“周大人说没有钱大人这个人。”

蒋母霎时间瞪大了眼睛：“怎么可能呢！当真没有？”

蒋言摇摇头：“当真没有。”

蒋母气的顿时往后倒仰，这叫蒋言吓了一跳，连忙将人扶住，着急道：“母亲，母亲你没事吧？”

“我的心口、我的心口——”蒋母疼的连话都说不出来。

“赶紧去找大夫啊！”蒋言厉声呵斥身边的丫鬟。

“本来、本来以为你这次定会升官了，没想到还是空欢喜一场。”蒋母脸色煞白，“言哥儿啊，你什么时候才能强过周稚宁啊，咱们什么时候才能不用看周家的脸色啊！”

“母亲，你——！”蒋言更是生气，整个人胸口起伏不定，却又对蒋母说不出什么重话，只气的脸色阴郁。

很快，丫鬟将大夫请来了，一群人又浩浩荡荡地把蒋母抬进府内问诊。

蒋言却失了跟上去的心思，他一个人沉默地站在原地，一开始心中那种若有若无的失落现在大面积地占据他的心头。

如果刘小姐所说的话是真的，如果他可以借此机会升官，蒋母就不会搞成这副样子，他在那几个小太监面前也能挺直腰板说话，而不是默默攥紧拳头走开。

“唉。”蒋言阴郁地叹了一口气。

然而正是此时，一个面容清秀的小厮从远处跑来，见了蒋言后行礼笑道：“您就是蒋大人吧？”

蒋言面无表情地看了他一眼：“何事？”

小厮还是满脸笑容：“小的名唤茗雾，是周明承周大人身边的小厮。我家主子叫我来给蒋大人道个歉，方才蒋大人问我家主子的事情，是我家主子记错了。内阁里头确实有位大人姓钱，只不过这个钱姓是母家姓，后来这位大人进了官场就改了姓，随父家。所以这个钱姓反倒没多少人知道了。”

就仿佛是一个巨大的惊喜迎头砸下，蒋言一下子瞪大了眼睛，声音都不住磕巴起来：“那、那这位钱大人是否有一位姓刘的外甥女啊？”

茗雾笑了一下：“是啊，蒋大人是怎么知道的？”

蒋言却忍不住笑起来：“天无绝人之路，当真是天无绝人之路啊，这位茗雾小哥，劳烦你替我谢谢周大人。”

茗雾点点头，笑着低下头送蒋言离开，片刻后却又微微抬起一双黑沉沉的眼睛，唇边勾起一个轻轻的弧度。

……

知道了这个消息之后，原本躺在床上脸色苍白的蒋母仿佛得到了什么了不得的灵丹妙药，一下子张开了眼睛，连气都顺了。

“言哥儿，这真是太好了！”蒋母激动不已，“你可千万不要错过机会，明日一定要去赴约。”

蒋言已是点头，但答应之后他才想起来今日他错过了与周巧慧的午时之约！

想到这一点，蒋言猛地一下站起来往外走，但走了两步，又不由想到：“今日左右是错过了，现在慧娘说不定还在气头上，他现在去了也无甚用处，不如今日先找人传个口信解释一下，等过了明日，后日他再去接她。”

这样想定了，趁蒋母还被大夫和几个丫鬟按在床上问诊不许下来，蒋言赶紧叫来门房去给周巧慧送口信。

但不知为何，对于自己今日遇到刘小姐的事情，蒋言略微心虚，话在嘴边再三回转，还是改了借口，只肯让门房告诉周巧慧他今日在衙门有急事，所以才不得空去接她。

把自己这个借口再三想过，觉得没有差错之后，蒋言才放了门房离去。

慧娘平日里贤惠惯了，如果听说他是为了公务才来不及去接人，一定会体谅他的。

蒋言笑着吐出一口浊气。

贤惠这一点，算是他在慧娘身上发现的最好的优点了。

……

“他就是这样说的吗？”周巧慧坐在大堂里，垂着头，脸颊旁落下的发丝遮盖住了她的神情，让人看不清她在想什么。

周稚宁轻声道：“蒋言派来的门房是这样说的。”

周巧慧扯扯唇角，讽刺一笑：“夫妻数载，他现在连对我说实话都不肯。”

周稚宁沉默了一下，让陪在旁边的周巧秀和周巧珍都出去，才对周巧慧说了实话：“我今天派人去查了一下那个女子的身份，她是外籍，目前借住在城郊的一处别院。手续之类的一应俱全，看不出什么不妥。我便买通了她身边的下人，才知道这女子来历有些不清白，似是扬州瘦马。”

“那是什么？”周巧慧疑惑道。

“从小培养以供达官贵人取乐的可怜女子罢了。”周稚宁叹了一口气。

即使周巧慧已经不对蒋言抱什么希望，但听到这些事情还是脸色一白，几乎要昏倒下去。

不过周稚宁没说的是蒋言等人似乎对这名女子的身份有所误会，不仅不加以排斥，甚至还毕恭毕敬的，像是那个女子给蒋言和蒋母下了个套。