寒冬腊月,萧瑾芸穿得单薄,瑟瑟发抖,命我回冷宫取几件衣服。她在这儿继续等皇上。
但我刚到冷宫,就听宫人传来萧瑾芸「不慎」落水的消息。
她已经没有了力气自救,等宫人们将她救起送回冷宫时,只剩下了一口气。
皇上还没来,我也不急着为她更换贴身衣服。
她还梳着少女的飞仙髻,湿漉漉的水滴滴答在地上。
寒风呼啸刺骨,她冻得哆嗦。
「娘娘,湖面的冰之所以会裂开,是被你沉入湖底的冤魂来找你索命了。」
她的嘴一张一合,想要说什么但发不出声响。
「娘娘,皇上已经革了你兄长的职,流放了你的父亲。」
她的眼睛怒瞪着,身体止不住颤抖。
在皇上赶来前,她——冻死了。
皇上得知她是在湖面冰嬉才不慎落水后,冷静得可怕,脸上看不出任何情绪。
19
因为萧瑾芸的死,她的兄长最终在北疆谋反了。
皇上原本想以贵妃之礼下葬萧瑾芸,但北疆事急,他无暇分身,便让刚刚晋升了贵妃的沈舒窈主持后宫之事,包括萧瑾芸的安葬。
萧瑾芸没能入皇陵。
沈贵妃告诉我,将她埋在了皇陵西北面不远处的妃园寝中,一同入葬的还有各种名贵的珠宝玉饰。
妃园寝的等级很低,不配殿、不配明楼、不配神道,无人看守。因此这里安葬的嫔妃随葬都很简单。
因为名贵的珠宝玉饰一定会吸引一批又一批的盗墓者,开馆掘墓。
沈舒窈不愧是我看中的合伙伙伴,没想到也是雕心雁爪,爱憎分明,连萧氏死后都没放过。
20
几年后,皇上将沈贵妃立为了皇后,小皇子也成了太子,然后就暴毙了。
皇后成了太后,垂帘听政,稳固前朝后宫。
沈舒窈是一个好太后,不偏不倚,雷厉风行。他将小皇子教育得很好,尽管年龄尚小,但也懂得勤奋好学,有治国之才。
我知道,皇上正值壮年,会突然暴毙,除了御米壳、寒食散的功劳,也有当今太后的功劳。
她早已对皇上失望透顶。
她的父亲早逝,便是皇上纵容萧家的结果。
萧敬桀骜,想在当地组建军队,受到沈父的阻拦,便直接将沈父活活打死。
而皇上,为了稳住萧家,竟连一句责骂都不曾有。
21
而我,在萧氏死后,便从宫中消失了。
准确的来说,是沈舒窈放我出宫了。
我撕下脸上用芍药花混合着泥土做的伤疤,回到了江南,回到了姜膳娘的身边。
姜膳娘已年近花甲,但手脚利索。
她说终于把我盼回来了,边说边端上刚刚出炉还冒着热气的糕点。
我哭着对她说:「江南好风景,花开婉妍。膳娘的江南菜依旧那么好吃。」