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4婆母（第2页）

霍娇又道：“而且他们也没邀我，我看书上说的，这些贵女交游，都要有请帖吧。算啦，别庸人自扰了。”

李婆婆一怔：“那好像不是，上次替家主洗衣裳，他袖口里塞着几张请柬，都是邀您交游的。”

她想了想，又觉得霍娘子说得有理：“家主现在正是各路权臣乐于拉拢的，不过你们考虑的更在理，此时还是明哲保身更好。”

这回轮到霍娇发怔了，直到外面有人敲门，她都还在走神。

李婆婆打开门，发现是那日的妇人——谢衡之家一表三千里的亲眷。

由于提前打好了招呼，李婆婆娴熟地道：“是江管事吧，我们家主不见客，请改日再来。”

说罢便要关门。

没想到，这次来的不只是江馆事，几个小厮和年轻婢子，搀着一个两鬓微白的贵女，身后还跟着几个身强力壮的家丁。

那人被围在中间，一身深黛蓝色斜襟织锦裙，脑后梳着秃髻，慈眉善目，神色柔和，手中捏着一串绿丝紫檀珠。她身边的三四个婢女，各个穿金戴银，华服艳丽。

不等霍娇起来，几个婢女便不动声色地将李婆婆挤到一边，一群人塞满这个小院子。

霍娇家这小院子，确是很小。院中只有一颗粗壮碧绿的石榴树，树下放着她的摇椅和一张茶床，其余地方，除了一条石头铺的窄路，都穿着麻绳，晾晒衣裳被子。

这么多人进来，只能在一排略显凌乱的床单中衣间穿行，尤其是那些衣着考究的婢女，各个皱着眉嫌弃地四下张望。

霍娇知道这帮人有备而来，便坐在摇椅上托着腮，等着他们说话。

江管事因来过一次，算同霍娇熟悉，主动开口道：“娘子，这是我们兰家的主母。”

霍娇没起身，虚虚做了个福：“大娘子早。”

大娘子没应霍娇，自己在院中转了一圈，又去看这小宅子的卧房和伙房。伙房堆满东西，只一个旧方桌和两只条凳，大约是用膳所在。卧房中一张黑黢黢的罗汉榻，不远处搁着一张小竹床，想必是眼前这通房丫头睡得。

她不禁红了眼眶，摇着头道：“衡儿如何住的是这样的地方……”

霍娇见她神色不似作伪，本来憋了一肚子要怼她的话，先压下去，只看这些人究竟要演什么。

大娘子一旁的婢女抚着她的后背，细声道：“表少爷也是个犟脾气，只要开口，夫人还能委屈他分毫？”

大娘子有口难言，只是摇头叹气。其他人便一起七嘴八舌的安慰她。

说了好半天，大娘子才仿佛发现霍娇，冲她点一点头，和蔼道：“小娘子怎么称呼？这段时日辛苦你照顾衡儿了。”

霍娇道：“我姓霍。”

大娘子闻言，在江管事搬来的黄梨花木圈椅上坐下。她一双手拉着霍娇道：“霍娘子，我看你们拮据，给你带了些什物，你一定喜欢。”

说罢，她从小厮手中接过一个沉甸甸的黑漆螺钿妆奁。打开来，里面摆着香气扑鼻的瓶瓶罐罐。她一一介绍，胭脂是托人从扬州买来，口脂是法云寺附近潘家铺子的，桂花头油则是杭州的琳琅水粉铺，冰裂纹白釉瓶里的香脂是进来新出的“雪中春信”，各个价值不菲，都是好东西。

霍娇的确没见过这么精巧的玩意儿，很好奇地看了几眼，不伸手去接，也不道谢，只笑着道：“大娘子，您同我家郎君亲眷深情，他都知道。不过他今日不在，娘子可白跑了。”

江管事小声对大娘子道：“表少爷今日，应当是休沐日。”

二人互看一眼，大概是觉得谢衡之躲着不见他，了然一笑，大娘子应付着霍娇道：“无妨，我们这几日也是闲着，在霍娘子这里闲聊片刻。我与你一见如故，很是喜欢你。”

霍娇也没闲着，同是商贾人家，她从几个地位较高的婢女、管事的神色口音里，也有了一点自己的猜测。

“李婆婆，备点儿茶，”霍娇笑盈盈道：“大娘子也不是汴梁本地人吧，我听着带点儿歙州口音。”

大娘子略有惊讶，神色不变道：“也对，也不对。不知霍娘子何处人？”

霍娇大大方方道：“我和郎君一样，都是浦县永宁镇人，他未曾同您提过？”

“那他倒是没说过。”大娘子一听她这样说，便知道谢衡之未将家丑透露给别的女人。欣慰之余，也晓得眼前这小娘子在衡儿眼里分量不重，便放下几分提防：“江南水乡，怪不得霍娘子生得如此娇柔昳丽。”

李婆婆随便泡了两杯散茶，端上来放在霍娇面前的茶床上。

“大娘子谬赞，”霍娇捧了一杯，端到大娘子面前：“歙州的龙香油烟墨，久闻其名，那地方也是人杰地灵。我听闻歙州世代皇商，后人一半住在汴梁，广开商路，结交豪绅。一半留守歙州，研制新墨，这家人，好像就姓兰？”