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只是她这些年在外奔走，不习惯在人前落泪，悄悄背过身去，拭去眼泪，“谢谢母亲，这是珠儿吃过的最好吃的面。”

余氏此刻也很高兴，次女虽然不如长女谢凝那般端庄贤淑，但也是她思念了整整十八年的亲生女儿。

她激动地握住谢怀珠的手，“珠儿，谢谢你主动顾全大局，答应和谢玉卿成婚。倘若那件事被揭穿，你姐姐便没有活路了。从未想过同你争谢家二郎，她知晓你仰慕二郎，那天夜里她是去告别的，她心里难过，娘希望你能体谅姐姐。”

母亲句句不离姐姐，处处都在为姐姐着想，原本她还很高兴能吃到母亲亲手做的长寿面，但听了母亲的话，她心里所有的喜悦瞬间烟消云散，她忍不住去想，母亲为她煮这碗长寿面到底是因为真的关心她？还是因她替姐姐认下和谢玉卿私会之事？

“母亲，时辰也不早了，待会我便要出发去谢家了。”谢怀珠期待母亲能看到她，为她亲自下厨是真的关心她，而不是为了其它的目的。

“瞧我差点忘了，今日是你的好日子。”余氏拭去眼泪，从手腕上褪下一只白玉镯，为谢怀珠戴在手腕上。

“这镯子你们姐妹一人一个。这玉镯是你们的外祖母留给我的，现在我将它给你和凝儿，等到你正式大婚，母亲也给你留了嫁妆，这只玉镯不算在嫁妆里。”

谢怀珠轻抚着手腕上的玉镯，轻薄衣袖下露出的雪白皓腕竟然比那纯白无暇的白玉镯还白了些许，她戴着这只带着母亲体温的白玉镯，心中也弥补了一些母亲多年未陪在她身边的缺憾。

或许在母亲的心里，也将她和姐姐看得同重要。

她红着眼眶，却笑着说：“多谢母亲。”

余氏也红了眼圈，落下泪来，“珠儿，娘来为你梳发吧！”

谢怀珠坐到镜前，散开长发，任由那一头青丝如瀑般垂落肩头。

余氏拿起木梳，一手抚着发丝，一手执玉梳将那头浓密的秀发一梳到底，感叹道：“你姐姐小时候啊，头发又黄又稀疏，后来养了许久也依旧未养得一头浓密的乌发，我每每替她梳发，都会想我的珠儿的头发是生得浓密，还是同你姐姐一样。”

余氏悄悄拭去眼泪，面带欣慰地说道：“好在你的头发浓密乌黑，一点也不像你姐姐。”

“珠儿，你不在我身边多年，被寻回时，都已经这么大了，母亲日夜思念你，但等到母亲真正见到你之时，却又不知该如何对你……”

余氏轻轻叹了一口气。

谢怀珠双眼酸涩，瞬间湿了眼眶，泪珠儿沿着两颊落下。她扑进母亲的怀中，唤道：“娘亲……”

“怎么哭了？今日是你的好日子，可不能流泪，会不吉利的。”

余氏轻轻拭去谢怀珠脸颊的泪痕，双手沾了桂花油，替她抿去额前的碎发，用一支素玉簪简单绾发，面带慈爱看着镜中的女儿，笑道：“今日是你的十八岁的生辰，又是同二郎定亲的好日子，二郎会为珠儿准备了定情信物。”

余氏的话让谢怀珠的内心重新燃起了憧憬，京城里有个习俗，男子会在心爱的女子生辰当天赠簪，视为定情。

这会儿，谢家已派人来催了好几次，谢府的宾客已经到齐，派人请相爷夫人和各位小姐公子入府赴宴，余氏和谢怀珠同坐马车前往谢府。

京城复杂，关系盘根错节，寸步难行，唯恐行差踏错半步。她昨夜被宁王禁锢在怀中，好不容易逃过一劫，她的银簪还在宁王手上，她得想个办法发簪要回。

她静坐着沉思，梳理事情的来龙去脉，定是昨夜姐姐假扮谢府婢女去见了谢玉卿，却被赵文婕撞上，告知了宁王。

至于赵文婕为何会生病，宁王昨夜为何会中药发狂，她虽猜不到其中的原由，但昨夜谢玉卿先见了姐姐，再醉酒提出求娶，这必然是他心灰意冷之下说出的违背本心之言，绝非发自真心。

可笑她竟然当了真，还以为他终于发现了她的好，竟心中期待谢玉卿会来提亲。

此刻她的心情就像是喝了这碗苦药后，满嘴苦涩，嘴角勾起一抹自嘲的笑，暗自在心中对自己说，“二表哥对姐姐一片痴情，自己哪里有半分比得上姐姐的才华。”

姐姐能陪二表哥抚琴作诗，点茶插花，写字作画，她又能陪二表哥做什么？听着她全然听不同的琴曲，违心附和几句？还是那手狗扒字，在二表哥面前丢人现眼吗？

不过谢怀珠天生就不是那种伤春悲秋，郁郁寡欢的性子。

她曾将二表哥放在心里四年，还以为此生再难相见，后来她被寻回谢家，却知二表哥的心里早已有了姐姐，她早已习惯二表哥眼里只能看得到姐姐，从未对此有过奢念，如今想通了这一环节，她也未见有多难过，只是有些失望罢了。

因为生病着凉，她在床上躺了大半天，觉得浑身僵硬不自在，心里惦记着珍宝阁的事，想着自己答应了祖母，定要揪出钱掌柜贪银子的证据。

便问福宝道：“张尚书和李尚书夫人家的旧首饰可换回了？”

几道惊雷乍起，天空突然电闪雷鸣，黑沉的天空中数道白光闪过，天空忽明忽暗，而此时她也看清了男子的面容。

抱住她的正是大雅琴行的裴老板，是大燕的皇子，也是那位在兰桂坊里救她性命的男子。

原来他也是姐姐的爱慕者。

那粗粝有力的手掌抚过她的腰际，谢怀珠感到绝望之余，却也察觉了他不正常。

他的身体热得发烫，脸色也呈现不正常的红晕，就连脖颈和耳朵也红若滴血。

谢怀珠猜测定是他服用了某种药物，才使得他狂性大发。

可他将自己箍得严严实实，若不能唤醒他的理智，她必然无法脱身。

“裴郎，其实我心仪的人是你。”

谢怀珠明显感受到他的身体微微一颤，手臂的力道也松了些，心想这句话他应是很受用的。