他一脸冷笑地看着巷子里若无其事的刘今钰,有心嘲讽她几句,却不想对面的打手走到一半忽地停下脚步,自己身后的打手更是半点反应都没有。
他心中不安,还没来得及转身,便听见一道带着些许嘲讽的男声响起。
“缙爷,大话私下说说也就罢了,记得莫在堂尊面前放肆。”
何起蛟眉目含笑地走到男子身边。
男子身体一僵,余光看到几个衙役拔了刀跟在何起蛟身后,自家的打手跟鹌鹑似的缩着身子不敢动作,心中又怒又惧。
他恶声说道,“何起蛟,刘今钰我今日拿定了,你莫不识好歹。若是耽误了那位贵人的事,杀了你全家也不过贵人一句话的事。”
“缙爷误会了。”何起蛟像是没听出男子的鄙夷,仍笑着道,“要保刘今钰的不是在下这个狗吏,而是堂尊,而是府尊。”
男子压抑着怒火,“你莫唬我,一个女人,还是打了你快班脸的女人,朱大令与李府尊会保她?看在你是班头,我给你面子,五十两,够不够?”
“五十两?打行缙爷出手未免太小气了。”刘今钰忽地笑出声,“何班头,你救我走,我给你五百两。”
“出手阔绰,难怪姑娘能做起那般大生意!”
何起蛟笑意更浓,他口中的缙爷却已经怒不可遏,“何起蛟,即刻退走,否则老子连你一块收拾!”
“喔,当真?”
何起蛟那张笑呵呵的脸看过去,“缙爷”心脏一紧。
“缙爷,堂尊差在下请刘姑娘去子惠堂一叙,此事府尊也是知道的,兴许李道台也有印象。
“缙爷莫要误会,在下晓得贵人不怕。在下也识时务,只要缙爷施舍个几百两银子,班头在下不做也罢。
“只是,贵人不怕,缙爷也不怕么?看在缙爷以往‘情分’上,在下唠叨一句,缙爷小心遭了池鱼之殃。”
“你!”
“缙爷”面色铁青,看着笑眯眯的何起蛟和看好戏的刘今钰,他心里那口气咽不下去,但偏偏又不敢轻易行动。
“何况,”何起蛟又轻飘飘地来了一句,“贵人究竟甚么意思,缙爷真的晓得么?”
“缙爷”怔住,脸上神情变了又变,他恶狠狠瞪了眼刘今钰,留下一声冷哼便头也不回地走了。
众打手如释重负,跟着“缙爷”迅速离开了巷道。
刘今钰笑嘻嘻走到何起蛟面前,“不错,今日倒有些班头的气魄。”
“甚么班头,在你眼中,不过狗吏尔。”何起蛟笑道,“你这野丫头当真胆大,不知自己惹了多少仇家么?”
“我心里有数。这不是等着你来救我么?给你表现的机会。”刘今钰一副了然的神情,“你不必瞒我,我知道我在你心里排第三,除了你娘跟朱知县,便是我。”
何起蛟愣住,他身后几个衙役先是呆住,随后装作没听见的模样四处张望,但都憋着笑。
何起蛟又羞又怒,“你,你说甚么胡话!”
刘今钰嘿嘿笑了声,贴近何起蛟耳语道,“何班头若不在乎我,哪能时时刻刻派人盯着我。乡下做肥料的粪田,何班头可欢喜那醇厚的味道?”
何起蛟脸上笑容褪去,刘今钰却不在乎,与何起蛟拉开些距离,继续笑着说道,“何班头想要知道甚么,便直接问我。何班头若心里有我,便亲自来谱口冲提亲。何必苦苦纠缠,我看着都有些心疼。”
何起蛟铁青着脸,但他身后的衙役却看不见。
饶百善第一个笑了出来,带动着其他衙役的笑声也从捂着嘴巴的手指缝里透出来。